留学，不仅仅意味着学业的深造，更是生活的历练！

文/邓清源   编/Travis

来源：外滩教育（ID：TBEducation）

如今，有越来越多的低龄中国学生，前往美国早早地开启了留学生活。

由于美国法律不允许未成年人在外租房，必须和法定监护人住在一起，因此，许多中国小留学生在选择了寄宿家庭，也被称为住家，即和当地人生活在一起。

诚然，住家有种种好处：饮食有保证，出行有保障，起居有照顾等优势在此不再赘述。

然而，两种文化背景、年龄差距较大的人生活在一起，难免会有磕磕碰碰。轻则啼笑皆非，重则劳心损力，更甚至有学生多次更换寄宿家庭，导致最后无人接收，不得不终止学业。

事实上，作为一位体验过住家制度的“过来人”，在我离开故土去异国求学之前，从不知道，也从未想过，自己未来生活中可能发生的种种细节。

回顾这段经历，我忍不住想：如果能早点知道住家选择前应做的种种准备，也许自己的留学生活会过的更加顺畅。

不仅仅是我，我身边很多有过住家经历的同学、朋友，都会对这段生活有所反思。从这些反思中，我们意识到自身的不足，但也感受到自己的成长。

因此，我将我知道的故事分享出来，希望更多的学生、父母能够明白：出国深造，不仅局限在学业，还应该包含为人处世。

1、住家不是自己家

我在高二时前往美国交换留学，由于尚未成年无法独自居住，便通过第三方机构的 安排，住进了当地的一个家庭之中。

更准确地说，我和我的住家组成了一个家庭。因为住家是一位独居的老太太。

总体上，我们相处十分愉快，但是中间也有一些不那么愉快的小插曲，由此我有了一些切身的体会。

我一直是个不拘小节的人，不怎么注重一些生活的细节。在住家中，我把自己家的一些习惯也带了过来。比如，我的房间很乱，而我的住家觉得我应该把保持家中的整齐干净。

她希望我能用完东西之后归位，不要把卫生间里搞得都是水，经常整理床铺 ，记得关灯等等。

然而，对我而言，十几年来已经养成的习惯，一时之间改变起来非常困难。不是忘了她的要求，就是没有达到她的标准。

我记得有一天放学回到家中，住家表示想和我谈一谈。

”清源，今天我又替你收拾了房间。“当时，她直截了当地指出了我的问题。

“真的吗，谢谢你！“我采取了一贯的策略，道歉。

“你真的需要自己学会保持家中的整洁了。我没有义务帮你做这些事的。“直至今天，我犹记得她严肃的表情和严厉的语气。

”真的很对不起，我一定会有所改正。“我再次道歉。

”这么久了，你一直说你得学，可是你并没有什么改变。“

…

那一次的谈话并不愉快，最终我的住家拂袖而去。而那时的我还有些不忿，觉得没有必要小题大做。

到后期，我们已经不怎么谈整理房间，做家务这些问题了。房间乱了，她也就随我去了，偶尔会帮我收拾一下。虽然我们似乎达成了一种默契的共识，但我知道这肯定不是她心中的理想状态。

回国后，我才知道，因为不愿再在生活习惯上和一个外国学生去磨合，在我离开之后，她决定不再接待国际学生了。由此可见，我不做家务这件事，给她带来的冲击。

时至今天，尽管我们在社交媒体上保持联系，我也曾向她郑重道歉，但是依然感到遗憾，后悔自己没能早点养成比较好的生活习惯。

现在回想起来，住家太太还算是一个比较宽容、善解人意的人，能够包容我的生活习惯。

如果碰上一个没有耐心、脾气不是很好的住家，这段住家生活可能“不堪设想”。

回顾这件事，我总觉得还是有一些教训可以分享。

 1. 自理能力是优质生活的保障 

从小在家，我没有操心过许多生活细节。即便我的房间再乱，我也一样能够精准地找到我需要的东西，所以我从未觉得这会影响生活。有了这样的经历，我才意识到，以前的舒心来自于父母的用心。

其实不仅是我，我的很多中国同学，都没有意识到这一问题：一直以来，孩子们的自理能力，并没有被重视和培养。

现在的我，开始有意识地提高自理能力。表面上看，这些家务琐事并不难，但是，如果没有妥善计划和良好的生活习惯，它一样会耗费很多精力。考虑以后在大学要和舍友共用一个房间，显然我需要管理好自己。

而且我发现，那些自理能力强的人，也会拥有很多良好的品质，比如：做事认真、不怕麻烦等等。他们往往既能高效谨慎地做好事情，也能妥善地处理好人际关系。

 2. 换位思考才能收获快乐 

一开始，我对住家提出的各种要求真的有点烦。

然而，在经历了为期一年的磨合后，我慢慢意识到：自己除了生活能力不强以外，换位思考的能力也不够。

我的住家老太太独居多年，上了年纪，已然形成了个人的生活风格。因此，她不习惯于年轻人的生活方式也是情理之中。如果我能试着从她的角度去考虑，相处也会顺畅地多。

中国人常说，入乡随俗，既然住在别人家，当然要尊重这个家的生活习惯。

何况，作为这个临时组建的新家庭的一员，实际上我也应该帮忙维护这个家的日常运转，而不仅仅是把自己作为一个被照顾的对象。

2、学业之外的收获来自于社交

尽管和我的住家有一些不愉快，但大体上来说，我们和睦相处。

在美国，很多老年人有自己的爱好，和年轻人的生活差别不是很大。所以，有的时候可以把他们看做是年长的朋友。

我与住家有着很多相同爱好，比如相近的音乐品味，相似的电影选择等。因此，我们经常一起出去玩，甚至参加她的各种老年人聚会。

现在回想起来，除了学业上的进步，对我来说影响最大的，就是这些社交活动了。一年下来，我不仅英语口语大有进步，对美国文化也有了更深的了解，社交能力大有长进。

不过，中国学生最容易被人诟病的也是社交。观察身边同龄人的经历，我总结出了三点需要注意的地方。

1. 社交意愿 

我发现有些中国学生不太愿意参加住家邀请的社交活动，从心理上来说我可以理解。

一方面，社交活动中的那些笑话和“梗”，我们可能摸不着头脑；另一方面，学业负担往往很重。很多学生有时候写作业都要到半夜，的确没有太大心力再去应付社交活动了。

但是，我觉得还是要尽量安排时间参加这样的活动。于情于理，周末多和住家相处都是一件好事。

就我和我的同学的经验来说，住家其实不指望通过接待国际学生赚多少钱，本意还是通过接收国际学生，让家里热闹一点，顺便了解其他国家的文化。

而且从自身的角度看，通过这样的社交活动，去融入美国社会，也是一件好事。由住家所延伸出的交流活动，能令留学生体验到书本上未曾阐述的、更鲜活的文化。

我有位朋友就曾被住家邀请，去一位教授的家里做客。宴席间，她和教授探讨了很多关于宗教、社会方面的问题，令她受益良多。这样的机会，如果没有社交的意愿，显然是得不到的。

2. 社交礼仪 

有了社交的意愿，还得注意社交的礼仪。

很多人都有一种误解，认为自由开放的国家里，礼节不怎么重要。其实，美国人和中国人一样很重视教养。

初次跟住家见面时，留学生可以带一件具有中国特色的礼物，表达自己的心意。礼物不必太贵重，一两百块人民币的就足够了。我和住家初次见面的时候，我就送了她一条丝巾。

还有，称呼是一个重要的问题。在称呼住家中的家庭成员时，一定要把握好度，过于随便的称呼会令人没有没有礼貌，太正式又令人感觉留学生难以亲近。

我的建议是一开始应称呼姓，再加上Mr.（先生） 或者Ms. （小姐）的前缀。交流密切之后，可以询问是否能直接称呼名字，以朋友的方式相处以拉近距离。

当然，如果想要一种家庭式的氛围，而且住家确实是一对和自己父母年龄相仿的夫妻，可以直接叫他们“Daddy or Mommy”。

此外，许多中国学生没有意识到晚餐的重要性。在美国家庭中，一家人再忙，也要保证晚餐时间团聚在一起，在饭桌上交流一天的所见所闻。

在他们看来，晚餐是三餐中最重要的一餐。如果你不一块儿交流，不加入到对话之中，甚至不和他们一起吃，极易会产生摩擦。留学生无心的举动，可能会被住家理解为是对他们厌恶的表现。

我的住家就不允许我一个人在卧室里吃晚饭，应该坐在客厅的桌子边一起用餐。晚餐时分的社交也并不难。不妨简单地分享一下一天的所见所闻，聆听一下别的家庭成员的倾诉，提一些简单的建议。

3. 沟通技巧 

很多时候，社交不顺利的缘故，还在于沟通技巧的缺乏。

不同的住家，会有不同的情况，有些人传统，有些人开放，为了避免“踩雷”，沟通工作要提前做好，了解对方的喜好和背景。

主动去提出一些问题是个好方法。在日常交流中，可以多了解对方的家庭、历史、价值观等，表现出你对文化的好奇心和兴趣。

如果实在不知道聊什么，就让住家为你介绍社会生活的各个方面，这是一种很稳妥的沟通话题。

当然，兴趣爱好也是社交中重要的一部分。留学生可以与住家分享自己的爱好，如果有相同的爱好，那就更好了，你们会有很多共同的话题和感兴趣的活动。

最后要提醒的一点是，无论你的口语水平如何，都不要羞于开口。比起口语是否标准，你的缄默不语，才会令住家抓狂。

4、适时提出自己的需求 

平等沟通与社交的前提，是在照顾对方需求的同时，也不能忽视自己的权益。

在适当的时候，我们可以向住家提出自己的需求和建议。但是，怎么提，能在不伤害对方的基础上，让对方心悦诚服地接受，就需要花点心思。

有几次，因为住家的饭菜很不合我的口味，我很想建议她尝试一些我想吃的菜和理想的烹饪方式。于是，我先称赞了住家做的菜，并斟酌措辞，很委婉地提出，是否可以多一些创新，比如尝试新的烹饪方式。没想到，住家老太太很开心地接受了，还让我教她做一些中国菜。

在这里需要提醒的是，住家也可能拒绝留学生的请求，但大家不必因此而动怒。不要为了生活习惯等无伤大雅的事情，破坏了和住家的关系。

退一步，多一些体谅和大度，会让你的留学生活“海阔天空”。

3、选择住家有讲究

前文所谈经验，最终，还建立在对住家的理性挑选上。尽管很多时候，住家是随机分配的，但也有不少双向选择的机会，我们对住家的选择不可不慎。

曾经有个朋友，他的住家是犹太教家庭。在入住之前，他完全不知道。等到真生活在一起了，他却被要求不能从外面带食物回家，以避免违反他们的教义。

根据自己的观察和同学朋友的反馈，我总结了以下几点如何选择住家的小tips :

首先，要对住家的背景做个小调查。

在美国，根据梅根法案，曾经涉及儿童色情和性犯罪的人，是没有多少隐私权的。

无论这些人迁往何处，都必须在当地社区报备自己的行踪、住址、驾照号码和体貌特征等，而警方会在互联网上公开这些信息，提醒人们警觉。

这些信息都可以在美国司法部网站上查到，十分方便。此外，更是能通过地图直观地查看居住社区中性犯罪者的住址。考虑到留学生的年龄越来越小，且人生地不熟，这些事先的背景调查不可缺。

一般来说，住家必须提供无犯罪记录认证，还得经过第三方机构的面谈，不必过于担心遇到不良之辈。

美国司法部官网截图

不过，除了这些，还需要考虑家庭成员结构、性别、宗教等背景情况。

曾经听一位律师老师提起，她的朋友曾想选择一对华人母女作为自己儿子的住家，觉得文化相近，交流方便。

不过这位律师老师则建议另选他人，因为适龄的异性相处，在密切生活的过程中，万一产生不必要的误会，换住家事小，产生法律纠纷事大。

其次，选择住家的时候要多考虑一些因素，以满足孩子的基本需要。我列出了以下三个因素，供大家参考。

1. 住家的地理位置 

住家的地理位置很重要，因为这涉及到了真正的安全问题。

在中国，市中心人最多，资源集中，也非常安全；美国则相反，市中心聚集的流动人口较多，反而是郊区的居民比较固定。

在选择住家的时候，重点关注学校周边社区。可以使用Niche等网站搜索社区名称，得到有关犯罪率的信息。

如果居住的社区不那么安全，出行时要多留意，尽量让住家开车接送也是个解决办法。

此外，关于住家地理位置的信息最好不要单纯依赖文字介绍，在房地产网站上搜索房屋名称，便能找到相应的照片，可以和文字介绍进行验证。还可以将房屋地址输入地图，考察周围交通状况等。

使用Niche搜索社区相关信息

2. 住家的职业背景 

提供住家的人群，素质高低不尽然相同。

一般而言，住家往往是随机分配的，但也有双向选择的机会。此间若没有仔细斟酌，不但会影响今后生活，也会徒生诸多事端，因为住家更换并不容易。

如果可以双向选择，住家的职业背景可以作为参考因素好好考虑。

比如，如果住家是教育工作者，或其他专业人士等，一般来说素质水平较高，容易相处，甚至还可能为留学生提供学业上的帮助。

3. 住家的生活习惯 

考虑到中美文化差异，生活习惯的不同也是选择住家的重要参考指标。

一位同学，他的住家不能提供夏天每日洗澡的便利，这让他感觉很痛苦。还有的学生遇到过无法提供一日三餐的情况。我的好友，她的住家有时候周末就不做早餐，或者一天的食物都是冷餐等。

当然，总体而言，相比于学校住宿来说，采用住家的方式更能接触到美国人的日常生活，以及美国文化的方方面面。

在各种经历中，有很多都是其乐融融的美好回忆。只是，如果能做到提早准备，提高心理建设，日常生活能力和社交能力，家长可以更安心，学生也可以更舒心。

回到此文的初心，我总觉得，留学不仅仅是学校中的学习，更是生活的历练。淬过火，浸过水，个人的责任心，同理心，社交力，对文化的理解和尊重，相信都会有所提高。

作者简介：外滩教育（ID：TBEducation）中国K12国际教育领先媒体，并系列化提供面向中小学生的核心素养优质在线课程。

相关阅读：

---

倡导理性阅读，离美帝更近一步

投稿：[e-mail]