有人说，在20世纪二三十年代，世界上有“两个半水利学家”。一个是德国人，一个是中国人，半个是日本人。其中的中国人，就是李仪祉。
2012年10月，时值建校110周年之际，西北大学在长安校区2号教学楼前，安放了一尊李仪祉全身石质坐像，以纪念这位曾经出任西北大学校长的中国水利大师。
绿树环绕中，身着长衫的李仪祉随意坐在一块石头上，脚下滔滔流水翻卷着浪花。他右手握着一个小小的纸卷，微微侧过头，沉静的双眸若有所思地望向远方。或许，这是他在为勘察兴修水利辛苦奔波后的一次小憩，也或许是在为学生答疑解惑后陷入了沉思。
2019年10月11日，蒲城县剧团创排的大型秦腔现代剧《李仪祉》来校演出
李仪祉祖籍陕西蒲城，自幼生长在缺水干旱的渭北高原，平生夙愿就是振兴中国水利。他早年两度留学德国，专攻铁路工程和水利。学成归国后，他的足迹踏遍了江河淮汉流域。在分析总结中国历代治河经验教训的基础上，李仪祉创造性地提出了上、中、下游并重，防洪、航运、灌溉、水电兼顾的指导思想。他较早提出要综合开发治理黄河，培植森林，以防河患。原水电电力部部长钱正英院士曾说:“李仪祉把我国治黄理论和方略向前推进了一大步，直到今天仍然具有现实意义。”
李仪祉是中国现代水利科学的开拓者之一，其主持建设的陕西关中“八惠渠”水利工程（一半在其生前完成）形成了民国时期中国最大的模范灌溉区。20世纪30年代，陕西连年大旱，赤地千里，十室九空。李仪祉率领民众兴修水利，使民众得以做工糊口，不至于完全饿死。逃散的人回到家园，荒芜的土地再次得到耕种，新的希望、新的生命又萌生了。通晓德、法、英、日等多国语言的李仪祉堪称“超人”，他对数学、地质、气象、天文、历史、地理、文学、宗教、建筑等学科都有较深的造诣。李仪祉为成渝公路设计的老鹰岩盘道，被后人誉为“巧夺天工”之作。
成渝公路老鹰岩盘道
李仪祉对中国水利事业做出的巨大贡献，不止在于兴修水利，治理水患，还在于他热心于教育和培养水利工程技术人才。1915年，他回国后在南京河海工程专门学校执教7年，并一度主持校务。1923年，他出任陕西水利局局长时兼任教育厅厅长，创办水利道路工程专门学校，该校后来并入重建后的西北大学，成为西北大学工科，也是整个西北地区最早的工科。李仪祉出任西北大学工科教授兼主任，并于1925年5月至1927年任西北大学校长。1932年，他创办陕西水利专科预备班，后被并入西北农林专科学校。1924年，《北京晨报》记者孙伏园陪同鲁迅入陕，参加由西北大学和陕西省教育厅合办的“暑期学校”，正在西北大学执教的李仪祉给他们留下了深刻的印象。孙伏园在其散文名篇《长安道上》中写道，李仪祉等人“性情均极和顺，言谈举止，沉静而又委婉，可谓陕西人民族性之好的一方面的代表。”李仪祉在授课时，除讲授现代的水工学，还对中国古代的治河名人如王景、潘季驯等的事迹与言论，以及古代劳动人民在灌溉、运渠及堤、堰、闸、坝等各方面的成就，都加以科学阐释。他非常重视实践，在讲课的同时，还制作各种河工模型，并经常带着学生赴各河流域考察水利。在李仪祉指导下，学生学习甚是刻苦，晚上12点以前入睡者很少，教师们更是常常在后半夜为学生批改作业。当年的学生陈靖回忆：“当时一些人认为学校不过是泥瓦匠行当，有何出息。不想刚过一年，我们就学完了温德华氏代数，西安其他学校的学生们表示惊奇，争着要借我们的练习本作参考，辗转互用，我们许多练习本都寻不回来了。”李仪祉曾说，教育家要有长远的眼光，要有放眼世界的气魄。他在主持西北大学校务期间，积极扩充教学设备，筹措办学经费，对学校的课程、教材、实习、研究以及各科教学计划与规章制度等各项事宜，都要亲自处理。李仪祉非常重视培养学生的实际动手能力，特别是工科学生的寒暑假，都是在野外实习中度过的。李仪祉还特别注重遴选思想进步、品学兼优的教师，曾聘请共产党人刘含初任代理事务长。一时间，教师勤于教学，学生善于学习。这一时期，也成为西北大学创建阶段最好的时期之一。1925年冬，李仪祉前往京、津、沪、宁等地筹措引泾工程款和西北大学办学经费。不想正当他风尘仆仆、往返奔波之际，军阀刘镇华在1926年率领镇嵩军围困了西安。围城期间，李仪祉曾至潼关，想回到西安城内与西北大学师生共患难，却未能成行，只能返回北京。1926年冬，西安城解围，李仪祉回到西安，因西北大学在围城中元气大伤被收束，李仪祉又一次离开陕西。清末民初的数学家李异材（仲特），是李仪祉的伯父，曾任西北大学前身陕西大学堂的数学教习；李仪祉早年曾创办三秦公学，后也被并入1912年成立的西北大学。1937年在抗日烽火中成立的国立西安临时大学，又延聘李仪祉为工学院土木工程系名誉教授，主讲水工学等课程。1937年，李仪祉在国立西安临时大学工学院（今西北大学太白校区大礼堂）作了题为“抗战力量”的演讲，只是此时李仪祉因常年奔波劳碌，已积劳成疾。1938年3月8日，李仪祉逝世，葬于泾阳。西安各界在西关公祭，素车白马，满街满巷。自发远道赶往泾阳祭奠的，有5000余人。
李仪祉逝后，国立西安临时大学常委会曾致函李仪祉的家属，请其到校领取李仪祉的代课费，并加送车马费。后经家属同意，学校以这笔经费设立了“国立西北联合大学水利工程教授李仪祉先生纪念基金”，以作奖励水利工程最优毕业论文之用。
文/ 熊晓芬
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塑像图/ 张庆诚 李冰鑫
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