【拜城·文萃】家乡的啤酒花
家乡的啤酒花
宋新英
啤酒花原名蛇麻，别名忽布、蛇麻花、酵母花或酒花。就阿克苏来说，种植啤酒花的地方只有农一师五团和拜城县，其中尤以拜城县大宛其农场的种植面积最多，产品质量最好。
从小生长在啤酒花架下的我，对于它的生长习性是再熟悉不过了。啤酒花属多年生蔓性草本植物，耐寒畏热，喜冷凉，尤爱阳光，不择土壤，中性或微碱性土壤均可。大宛其农场位于木扎提河上游的冲积扇平原上，土壤透气性较好，略带部分碱性。加之距离天山较近，偏凉的气候条件就为啤酒花的安家落户提供了得天独厚的条件。每年清明前后，封冻一冬的酒花开始发芽，一根根紫红色的嫩芽破土而出，贪婪地吮吸着春天的雨露。酒花的叶子与葡萄叶十分相似，不仔细分辨就会闹出笑话。4月底至5月初，酒花藤便爬上了架顶。这时人们与酒花之间就要展开一场“解辫子”或“拉架”般的较量，酒花的管理也相继进入一年中最为关键的时期 。
在我的记忆中，每年5月至6月中旬，母亲天天都在酒花地里从事着“解小辫”“拉架”等活计，行话叫“绑蔓子”（解开相互缠绕的藤蔓，并将藤蔓一根根将固定在架顶的铁丝上），让其藤蔓充分舒展，快速生长。
7月初，酒花便开放了，刚开的酒花就像一个个小铃铛，一串串、一簇簇，毛茸茸的。放假后，母亲就让我给酒花“打叶子”。
给酒花打叶子选在此时，有两个重要原因，一是此时的酒花需要把大量的养分补充给花苞，若有大量的叶子存在，会影响花苞对养分的吸收；二是因为酒花喜光，喜透气，叶子太多太厚，挡住光线，不透气会使酒花减产，严重时还会造成腐烂，影响花的品质。长大的酒花呈椭球形，花瓣排列成复瓦状，长约3～4厘米，直径1.5～2.5厘米，淡淡的花香中略带丝丝苦涩。酒花开花时最忌讳雨水多，雨水太多，会使酒花生病。
8月下旬，酒花采摘大战就打响了。家家户户都是凌晨五六点钟起床下地，人们要赶着露水，将酒花枝蔓剪下来。早晨八点钟左右，雇来的采花人陆续下地，三五成群地围坐在一起，边说笑边采摘。采酒花算是所有农活中最轻松的一种，无需耗费多少体力，手快的人一天能摘一百多公斤。
酒花浑身是宝。酒花有促进消化的功能。我在杂志上看到古人早就用酒花来治疗食欲不振、腹胀等病症。酒花被当做啤酒的加工原料是由德国人发明的。他们在酿制啤酒时添加了酒花，从而使啤酒具有了清爽的苦味和芬芳的香气。酒花的枝蔓也是宝物，不仅有增强牛羊等牲畜食欲的功效，还具有增肥的作用。酒花的主藤因其较粗（有成年人手指粗），是极好的燃料。给酒花切根时，人们顺手从铁丝上将干枯的主藤抽下，拉回家当柴烧，非常环保。
中国人工栽培酒花的历史也有半个世纪，始于东北。大宛其农场种植的酒花是从上世纪70年代从山东引进青岛大花开始的，至今已有三十多年的历史，具有一整套完整的酒花栽培、烘烤和加工技术，能生产优质的啤酒花产品。现在，大宛其农场种植啤酒花1800多亩，年产优质大花260吨，且连年产品质量达到优级。 近年来，大宛其农场与一家公司开展了技术和商业合作，从栽培、管理及烘烤等技术入手，对种植的青岛大花、余勒比特等品种进行了全程式的质量管理，产品品质有了进一步的提高。现在生产的啤酒花具有浓郁的酒花香味，呈浅黄绿色，可为客户提供国际优级啤酒花。
美化排版：王瑞 总编辑：孔郁苗 终审：魏波