二、太阳能热水器中阻垢、防垢的方法
在太阳能热水器行业中，有不少厂家已经意识到了水垢对热水器产品性能的影响，水处理行业内的企业也正逐渐在开发太阳能热水器中应用的阻垢产品，太阳能热水器行业市场上的各种阻垢、防垢的产品与方法比比皆是，贬褒不一，市场比较混乱。笔者结合市场，总结了以下几种方法供读者参考：
经过分析水垢形成的条件及机理，可把太阳能热水器的水温控制在结垢温度以下，避免水垢的形成。一般而言，真空管型太阳能热水器的温度容易达到结垢温度，如果在集热管的前面加上遮阳的装置，在温度超过结垢温度以后，遮阳系统自动启动，把集热面遮挡住，能够阻止水垢的生成，也能防止热水器过热。平板型热水器由于在高温时容易达到集热与散热的平衡，结垢的情况就明显好于真空管型热水器。双循环型与强制循环型太阳能热水器（集热器管里不接触水）可以把水箱温度控制在 70℃ 以上时，强制循环泵停止工作，热量不再进入水箱，水箱温度不再升高，从而较好防止水垢的生成。
软水机是家用水处理行业内应用较为广泛的一种水处理装置，它的工作原理就是阳离子与水中的钙镁离子交换，祛除水中的钙镁离子。采用这种方式的软化水设备一般也叫做“离子交换器”（由于采用的多为钠离子交换树脂，所以也多称为“钠离子交换器”）。离子交换树脂是软水机的核心部件，它是一种聚合物，带有相应的功能基团。一般情况下，常规的钠离子交换树脂带有大量的钠离子。当水中的钙镁离子含量高时，离子交换树脂可以释放出钠离子，功能基团与钙镁离子结合，这样水中的钙镁离子含量降低，硬度也随之下降。当树脂上的大量功能基团与钙镁离子结合后，树脂的软化能力下降，可以用氯化钠溶液流过树脂，此时溶液中的钠离子含量高，功能基团会释放出钙镁离子而与钠离子结合，这样树脂就恢复了交换能力，这个过程叫作“再生”。
由于实际工作的需要，软化水设备的标准工作流程主要包括：工作（有时叫做产水，下同）、反洗、吸盐（再生）、慢冲洗（置换）、快冲洗五个过程。此种方法主要优点是：效果稳定准确，工艺成熟，可以将硬度降低至 0。其缺点为：1.工作过程会产生过量的再生废液；2. 耗盐量大，需经常加盐还原；3.排出大量含盐废水易引起管道腐蚀，热水使用存在安全隐患；4. 设备放置在室内，占用空间大；5.相对于太阳能热水器来说价格偏高。
在水中加上一定的磁场来改变水分子的特性，从而改变碳酸钙（碳酸镁）沉积的速度及沉积时的物理特性来阻止水垢形成的方法叫做电磁法。电磁法阻垢主要有两种外加磁场的方式：永磁型和电磁型。永磁型防垢器外形呈管状，内部是钕铁硼高磁性材料，外部是碳钢屏蔽体，水从钕铁硼与外壳的夹层流过即被磁化处理，水分子键同时发生角度和长度的变形，氢键角从105°减小到103°左右，使水的物理结构发生变化，即原水分子大缔合链状大分子的氢键断裂成单个水分子，水中单个水分子急剧增加，水中溶解盐的正负离子就迅速被大量单个水分子包围，运动速度降低，有效碰撞次数减少，静电引力下降、从而使水中的钙、镁离子无法与碳酸根结合成碳酸钙和碳酸镁，从而达到防垢、阻垢、除垢的效果。同时由于水体吸收大量被激励的电子，使水的偶极矩增强，与盐的正负离子的亲和能力增强，从而使管壁上原有的水垢逐渐松软以至脱落，大缔合水分子成单个水分子后，极微小的水分子可以渗透、疏松、溶解垢体，也能达到除垢的效果。使用条件是：水流过防垢器的流速≥2m/s；适用水温：0℃~80℃ ；中心磁场的磁场强度≥160MT覫。
电磁型防垢器有管道式防垢器和缠绕式防垢器两种型式，管道式防垢器安装时，管道从管道式防垢器上的孔径穿过；缠绕式防垢器安装时，把设备上的电源线按照一定的方向缠绕在给水管道上，在通电时两种型式的防垢器线圈都会在给水管道上产生磁场，水流过电磁场切割磁力线，水被磁化，它的磁性来源于通电的线圈，防垢原理与使用条件同永磁性防垢器。
此种防垢器的特点是：设备投资小，安装方便，运行费用低；但是效果不够稳定，没有统一的衡量标准，因为通过磁场后的水分子将在24小时左右时间恢复到通磁前的状态，所以处理后对水的使用时间、距离都有一定局限。
向水中加入专用的阻垢剂，可以使钙镁离子、碳酸根离子与药剂的分子形成络合物，增加其在高温水中的溶解度，从而使水垢不能析出、沉积。目前工业上可以使用的阻垢剂很多，在水处理中常用的阻垢剂有复磷酸盐、有机膦酸、膦羧酸、有机膦酸脂、聚羧酸等。目前在生活用水行业通用的阻垢剂是硅磷晶，它是一种缓慢溶解的球状化学药剂，主要是由多种磷酸盐、硅酸盐经特殊加工工艺制成。自来水从进口进入阻垢器，水从装有硅磷晶的药罐里流过，硅磷晶就溶解在水里进入太阳能热水器，消耗量是1-3ppm即1吨水中溶解硅磷晶量1~3克，适应水的钙硬度范围在 30-400ppm之间，这对于我国绝大部分地区都是适用的。硅磷晶技术使用方便，无动力消耗，不增加用水系统的阻力，平时无需专人维护，这种方法的特点是：一次性投入较少，适应性广，阻垢、除垢能力强，性能稳定，尤其适合于储水式加热器，只需要根据系统的用水量大小，按时添加硅磷晶（如图9、图10所示）。
光催化氧化反应是目前研究较多的一项高级氧化技术。所谓光催化反应，就是在光的作用下进行的化学反应。光化学反应需要分子吸收特定波长的电磁辐射，受激产生分子激发态，然后发生化学反应生成新的物质，或者变成引发热反应的中间化学产物。
此种水处理方式在瓶装饮用水行业已开始使用，在太阳能热水器里的使用还在研究阶段。在太阳能中的利用方案有二：其一是太阳能热水器的水箱至少要做成透光的水箱，或者做成一小部分透光，只要水箱里的水能有光线辐射进去就可以，在水箱里面放置光催化片，光催化片的面积需要与水箱容积相匹配，一般300升水需要配置0.6~1平方米；其二是在太阳能热水器的进水管道前增加一个透光或半透光的水箱，里面放置光催化片，即前置水箱，前置水箱可以放置在室外或室内，水在前置水箱里就被处理，进入太阳能热水器水箱后就不会结垢。一般光催化片对水的处理时间需要3~4小时，处理过的水能够长时间不结垢。此种阻垢方法的应用技术可行，不过推广的瓶颈主要在加工工艺和产品结构上，即如何把光催化片放置在水箱里，如何把光线引进水箱。
家用饮水机一般是采用反渗透膜（RO）的技术，均可以拦截水中的钙镁离子，从根本上降低水的硬度。这种方法效果明显而稳定，水流量小，出水没有压力，对进水压力有较高要求，需要经常更换滤芯，设备投资、运行成本都较高，适合家用饮用水，不适合做太阳能热水器用水处理设备，所以在这里就不在详述。