7名中国人在澳"职业乞讨"被捕？我领馆回应
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昨天（6日），多家澳媒报道称，7名年龄均超过65岁的中国人被控持旅游签证前往澳大利亚，在墨尔本当起了“假乞丐”，还将所得澳元兑成了人民币。
对此，我驻墨尔本总领馆表示，警方尚未向我馆正式确认被捕者中国公民身份，如所涉人员中确有中国公民，总领馆将要求警方依法公正处理。
据澳大利亚广播公司（ABC）、《时代报》（The Age）等澳媒7月5日报道，周一、周二，墨尔本所在的维多利亚州警方采取突击行动，在墨尔本闹市锁定了疑似假乞丐。
当地警方指控7名中国人涉嫌“职业乞讨”，他们持旅游签证飞往墨尔本，针对CBD（中央商务区）的路人实施乞讨。虽然被控犯罪，但他们仍然可以自由离开这个国家。
在维多利亚州，乞讨系违法行为，可被判处一年监禁。
5日下午，警方表示，这5名女性及2名男性均在65岁以上，最年长者为72岁。
警方还查获了近1000澳元（约合人民4810元）现金，有人持有600澳元，有人则只有48澳元，嫌疑人被控拥有疑似违法所得的财产。
当地慈善组织“救世军”（Salvation Army）2015年的一项研究显示，一小部分职业乞丐的日收入高达400澳元（约合人民币1924元），他们会恐吓女性和国际游客。
此外，一名警方官员称，嫌疑人声称自己无家可归，但警察后来发现，他们住在CBD。“我们是一群慷慨的人，但我们对那种行为零容忍。”
他还证实，其中一些人近期曾将澳元兑换成人民币。
“我们缴获了相当数量的现金和外汇票据，这表明墨尔本善良市民捐出的很多钱基本都被换成了人民币。”
警方称，遭指控者可被转送至流浪者救助机构，但只有一人接受了这个建议。维多利亚州警方正在与澳大利亚边防局（ABF）、澳联邦警察（AFP）、墨尔本市以及“救世军”合作调查此事。
两周前，有网友在网络上发布视频称，CBD出现了一个有组织的假乞丐“团伙”。
在一段视频中，乞讨者面前摆着的“求助信”写着，“由于心脏病、尿道疾病、各种疾病和脏头发，我无法自立。”
警方周五证实，视频中出现的一名女子是本周被指控的团伙成员之一。
墨尔本市长萨莉·卡普（Sally Capp）则表示，她因乞丐持旅游签证从中国飞到墨尔本CBD赚钱而“目瞪口呆”。
“我认为现在很明显，他们是有组织的，但其中许多人自己也非常脆弱，他们被卷入了此事。”
卡普说，希望这次警方行动能重申乞讨的非法性，并阻止善意的人给乞丐钱。她敦促那些关心无家可归者的人士，应将他们引导至专门的救助服务机构，而不是给他们现金。
也有人担心，职业乞讨者会进一步破坏社区居民对无家可回者的印象。
澳媒指出，澳大利亚华人论坛上的一篇帖子收到了超过5000条回复，大多数人都在谴责这一行为。
有人评论称，“我想吐槽的是，我在迫切地等待签证，想让我年迈的父母过来，但被这些人连累了。”
而在今年早些时候，泰国《曼谷邮报》曾报道称，6名中国人因在曼谷街头乞讨被捕，其中三人坐在轮椅上。他们都持旅游签证进入泰国，且大多数逾期滞留。
6日，驻墨尔本总领馆就澳媒报道表示，据媒体报道，澳大利亚警方拘捕多名来自中国的老年“职业乞讨者”，并怀疑乞讨者属有组织团体。当日，我馆即向警方了解核实有关情况。目前，警方尚未向我馆正式确认被捕者中国公民身份。
我领馆强调，组织、操纵老年人进行乞讨的恶劣行径理应受到谴责。总领馆将密切关注事件后续进展。如所涉人员中确有中国公民，总领馆将要求警方依法公正处理。
我驻墨尔本总领馆网站截图
► 文 观察者网 童黎
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