揭秘国际课程系列|资深老师告诉你:IB课程到底难在哪里?
“这篇文章只想向读者解释清楚一个问题:IBDP这个课程到底难在哪里?”
姜华老师多年从事国际教育工作,他从自身的经验出发,深入浅出地分享各种主流国际课程的基本知识和特点,以助家长在择校或孩子选课时,对于课程本身有更深入的了解。
文 |姜华
这篇文章只想向读者解释清楚一个问题:IBDP这个课程到底难在哪里?
有人会说:“这还用说,当然是难在学的内容上,太深了呗”。笔者刚涉足国际教育领域时,也有过同样的想法。不过,在时间久了以后,对于三大国际课程体系部分科目有了一定的了解,我逐步推翻了自己的这种想法。
比如以中国学生最擅长的数学为例,情况就根本不是这样。
感兴趣的朋友可以到网上去搜索一篇名为《数学也要写论文,IB这样衔接国外大学课程》的文章,作者於嵩是上海市世界外国语中学数学教师、IBDP 数学考官。
於老师在这篇文章里面对比了IBDP数学和AP数学的知识点,列出了一个清楚的表格:
并分析到:“其实单从单科的难度和宽度而言,IB-DP和A Level数学难度不相上下。而AP就微积分方面而言,比IB-DP的微积分多了一个参数方程及其求导等。”
这个结论和我们印象中“IBDP课程最难”这样的看法可是大相径庭,但在反复检验以后,你却不得不承认是现实。
其实,国际教育圈内基本达成共识:三大国际课程如果把每一门的单科拿出来单独比较的话,难度排列应该是AP>IBDP>A Level。
可是为什么我们又会有“IBDP课程最难”这样的印象呢?奥妙不在于学的内容,而在于AP课程是可选择学不学的,而IB只能在每个学科组里选择上什么,但是却不能选择学不学。
这一点於老师也在文章中提到:
如果一名学生只选择了AP微积分AB,那么他的数学知识储备是少于DP数学标准水平的;只有当学生选择了AP微积分BC和AP统计学后,在知识储备方面才能完全超过选择DP数学高水平的学生。
但是如果选择AP课程,学生可以选择不学习微积分或者统计,而IB-DP课程学生必须要学习这两个知识点。所以相对而言,IB-DP数学学科的知识体系更为完备。
IBDP分为六大学科组(母语与世界文学、第二语言、个人与社会学、科学、数学和艺术选修)+三大核心课程(认识论Theory of Knowledge、拓展论文Extended Essay和创意、行动与服务Creativity, Activity and Service),学生在前五大学科组里必修一门课程,另外可以从艺术组选修一门课或从前面5组再修一门课。
这意味着学习IBDP课程的学生要同时研习9组内容,这个量远远超出了其他课程的要求,这是IBDP课程最难的首要原因。
但如果仅仅是研学内容多,但在申请大学的时候因此可以占据明显的优势,那么内容多一点也不算是个大问题。
可是,等到申请大学的时候,你会发现IBDP的课程修的那么多,并没有给你的大学申请带来明显的优势,有很多时候还有潜在的劣势。
让我们以申请英国牛津大学为例。一般用A Level成绩申请,学生最少要提交3门A level的预估成绩,现在一般学生会提交4门 AAAA*的成绩,以防万一。但是提交5门以上的成绩是不建议的,因为这会让招生官觉得你对自己并没有明确的定位。
如果AP成绩申请牛津大学,按照牛津大学招生主页上的要求,你必须提交3门以上的AP成绩(5分),同时提交SAT1 1470/1600分的成绩和3门SAT2 700/800。
现在让我们来看看IBDP申请牛津大学的要求,同样是在牛津大学的招生主页上,对于申请标准是40分以上。
IBDP的每个学科组课程的满分是7分,所以6个学科组课程每门都拿到满分的成绩是42分,三大核心课程每门是1分,所以IBDP的满分是45分。
40分的IBDP成绩是一个什么概念呢?相当于在4个学科组要拿到7分的满分,另外两个学科组每科只能失1分。
一个是3, 4门课程A,另外一个是6门课程A或接近A的水平。两者孰轻孰重,相信不需要我再来做决断了吧。
有人会说,你说的那是申请英国大学,申请美国大学可不一样,美国大学更青睐IB课程。
那么是不是在申请美国顶尖大学的时候IB课程有明显优势呢?仔细考察下来,可能结论也没有那么乐观。
首先,申请美国顶尖大学基本上必考SAT1或ACT,并不因为你读的是IBDP课程就可以免去提交SAT1或ACT的成绩。其次如果你的母语非英语,那么你还要提交托福成绩。
这些标准化考试都是需要时间准备的,如何平衡好IBDP课程学习和SAT、托福考试准备就成申请美国大学中的一个高难度考验。
网上有一篇文章,题目叫《一个IB国际课程申请人的回忆》。作者老杨是位父亲,女儿在上海某国际学校就读IBDP课程,最终ED拿到了明德学院(美国顶尖文理学院,2017年排在文理学院第4位)的OFFER。
在他的这篇干货满满的帖子里,有一段特别引起了我的注意。这位爸爸观察女儿班级的申美数据后,得出结论:
就拿我女儿班级举例。全班25个同学,IB课程,在2010年上海中考中,属于一般市重点水平,但各门功课比较均衡,形象思维和逻辑思维能力平衡,尤其是很多是从校初中部直升IB高中部。根据其今年5月全球IB统考平均分,和历年学校数据相同,但这一届申请结果,却超出前十年,创造历史高峰,为何在大陆申请群体爆发增长,美高申请群体崛起的背景下,我女儿年级,却异军突起?
其实就是很多同学,重视标化考试,千方百计挤压时间分配,平衡IB课程和标化考试。根据我统计数据,凡是SAT成绩突破的,申请结果都非常满意。25个同学,获得哥大,西北,芝加哥,明德,哈佛福德,CMC,瓦萨,伯克利,香港大学等名校OFFER,同时,经过二个月在大学学习,很快适应美国大学学习生活。
如前所述,IBDP本身课程内容已经很多,综合难度已经大大超出其他课程。在申请美国顶尖大学的时候,还要重视标化考试,千方百计挤压时间分配,平衡IB课程和标化考试。
这等于是在本已经倍感沉重的学生身上,重重地再加上一个包袱。把原来已经非常紧张的IBDP学习时间再从中挖走一块,这样的情况下IBDP怎么可能不难?
看到这里,可能有家长会说:“难有难的好处,只有现在能应付得了这样高难度的课程,进入国外顶尖大学才能跟得上”。
这位家长的观点很有代表性,也着实反映了一部分选择IBDP课程家长的真实想法。
为了证明这种想法的合理性,这些年颇有些此类研究报告发布,从而给人IBDP课程比其他国际课程更优秀,更好的印象。
比如国际文凭组织2016年10月11日就发布了一份2016年度英国大学招生情况的调查报告,根据这份报告显示,英国大学的招生官相比A Level更青睐于IB。
但是这份看似公允的报告,其实隐藏着一个严重的“幸存者偏差”。(另译为“生存者偏差”或“存活者偏差”,驳斥的是一种常见的逻辑谬误(“谬误”而不是“偏差”),这个被驳斥的逻辑谬误指的是只能看到经过某种筛选而产生的结果,而没有意识到筛选的过程,因此忽略了被筛选掉的关键信息。这东西的别名有很多,比如“沉默的数据”、“死人不会说话”等等。)
A Level课程只要参加了统一考试,且成绩不低于F (A*,A, B, C, D, E)就都有成绩,但是IBDP要拿到 Diploma就没有那么容易了。
按照国际文凭组织的规定,光有分数不一定就可拿到IB diploma,还需要达成如下要求:
1、选修的六门学科必须都要有成绩,各科不能低于1分且总分至少为24分;
2、完成不少于150小时的CAS活动(IB DP的特色课程,通过CAS活动能培养学生诸如创新、领导、合作与奉献等综合能力)
3、完成TOK理论知识论文和EE拓展论文,且分数只能有一个得D(分数等级A-E)
4、不能作弊
5、最多有3个学科分数为3或以下分数,HL高等级学科不能低于2分,SL标准等级学科只能有一个2分
6、HL高等级学科总分不能低于12分,SL标准等级学科总分不能低于9分
如果你的考试分数在28分以上,除了满足上面所述的前4个要求外,会有如下调整:
1、HL高等级学科只能有一个2分,SL标准等级学科最多有两个2分
2、3个HL高等级学科总分不能低于11分,3个SL标准等级学科总分不能低于8分;4个HL高等级学科总分不能低于14分,2个SL标准等级学科总分不能低于5分
以此看来,那些能拿到IB Diploma的都可以算是“幸存者”,用他们来和A level F以上成绩获得者来比较是不公平的。
合理的做法应该是:把所有选择了IBDP课程的学生,不管最终有没有拿到IB diploma和所有修A level课程,最后拿到成绩的学生来进行比较。
这时候,你才会发现IBDP课程没有那么“高大上”了,因为再好的学校都会有那么一些拿不到IB Diploma的学生。
笔者就知道上海的某所开设IBDP课程的中学,曾经出现学生多人不参加三大核心课程,结果大面积学生无法拿到IB diploma的情况。
还有某著名的重点中学,国际课程中心同时开设IBDP和A level课程。在向他们的负责人请教以后,她一语道破苦衷:这么做就是为了给学生一个“保险”,让学生在学IBDP的时候,另外再去考一下 A LEVEL的数理化。学生无需额外的准备,又可以手握两套成绩,万一IB diploma拿不到,或者IB某科成绩考砸了,还可以用 A LEVEL成绩来申请。用上海话来说,这个真叫“算盘打得精刮”。
因此,对于一心想要选择IBDP课程的学生和家长,我有下面一些话想告诉你:
IBDP确实是很好的国际课程,但是选择的时候一定要慎重。问自己三个问题,如果都得到肯定的答复以后,再做选择不迟。
问题一:我的英语水平是否已经达到选择这个课程的最低要求?(托福最低80分以上,单科不低于18分,雅思6分以上,单科不低于5分)
问题二:我的学业水平是否比较均衡,没有明显偏科?
问题三:我的自我管理能力是否达到了选择这个课程的要求?(在时间方面,能不能平衡六大学科和三大核心课程之间的矛盾,能不能平衡专业与标准化考试之间的矛盾。)
如果在以上三个问题中,有任何一个题目的回答都是否定的,那么建议你考虑其他的国际课程,他们也许没有IBDP课程那么有深度和广度,但是更灵活,足以弥补你学习IBDP课程中的一些基本缺陷。
课程中,那些应该选标准难度课程(SL/Standard Level),那些应该选择更具挑战性的高难度课程(HL/Higher Level)也会直接关系到最后的成绩和大学的申请。相关内容笔者就另外撰文为大家说明吧。
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姜华
复旦大学国际政治系本科毕业,后赴欧盟进行深度研修,获得政府WTO高级人才资格,毕业后一直从事教育工作,曾在复旦大学、上海财经大学等高校担任过讲师。现在上海某国际学校负责宣传、品牌建设工作,同时承担美国项目的协调和管理工作事务。著有《国际课程谁在选?谁在读?》。
本文代表作者观点
干货收藏|斯坦福的这项研究,打开了我这一年的亲子阅读
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