《请喝一杯下马酒》中的“下马酒”究竟是什么？
《请喝一杯下马酒》又名《下马酒之歌》，是由崔富作词，赵金宝谱曲的一首草原歌曲。该作品描写了草原人民迎接远方的朋友来做客的生动场景，表现出草原民族的热情好客。那么，这里的“下马酒”是什么酒呢？
原来，“下马酒”是我国草原民族自古传下的一个接待远方客人的礼仪，这项风俗至今仍然散播在我国辽阔的草原大地上。具体过程是客人用左手端起斟满酒的银碗，用右手无名指蘸一蘸酒后弹向天空，称为“敬天”；然后再用无名指蘸一蘸酒弹向地面，称为“敬地”；最后再蘸一蘸酒向前方平弹，称为“敬祖先”；最后双手端碗，一饮而尽，以示对主人的尊敬。
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而关于这项礼仪的由来，还有一个流传已久的传说。据说，成吉思汗声势渐渐壮大后，招来了他的结义兄弟扎木合的嫉恨。扎木合假借宴请之名，妄图通过在酒中下毒来谋害他的性命。
成吉思汗远道而来后，刚刚下马，扎木合就端起一杯毒酒请他喝。成吉思汗则在接过酒时将戴着扳指的拇指伸进了酒中，象牙扳指顺便变黑了许多，于是成吉思汗用右手无名指朝天轻轻一弹，说：“有长生天的庇佑，才能让你我联姻结盟，这杯酒敬给长生天吧。”说罢便将这杯酒举过头顶，朝天泼去。
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然而，扎木合还是不死心，又斟上了第二杯毒酒献给了成吉思汗。成吉思汗再次试过后，发现扳指变得更黑了，于是再次用无名指在杯中蘸了一下，弹向大地，说：“我原本是这片大地上的儿子，这杯酒应该敬给生养我们的大地。”说罢便将酒洒到了地上。
慌了手脚的扎木合又斟了一杯，说：“大汗，天地都敬过了，这杯酒应该能喝了吧。”成吉思汗接过再试，那块象牙扳指已经完全变黑了，于是他强忍心头的怒火，重重的朝远方的天空屈指一弹说到：“在天之灵的祖先啊，睁开慧眼看分明，不孝子孙捧浊酒，别怪孩儿不敬啊！”将酒重重的泼向远方后，成吉思汗仰天大笑，命人拿出自己视为珍宝的银杯来与扎木合共饮。扎木汗一看便知道事情败露了，只好换上了好酒倒入了成吉思汗的银杯中。
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在彼时金戈铁马的年代，战争与阴谋连绵不断。因此，为了防止被陷害，无论是谁，每次在饮酒时，都要学着成吉思汗的样子将拇指扳指，伸到酒中，看扳指是否变色，如此反复三次便可验出虚实，如果没有毒就可以一饮而尽。久而久之，这一从战争中得来的习惯就演变成了一种接人待客的敬酒礼节。
到了清代后期，扳指也渐渐的失去了原本勾弓射箭的作用，只有在射箭比赛中偶尔会用到。大多数的扳指材料也改为晶玉所造，这些扳指已成为当时社会身份地位的象征。试毒的作用也就随之而消失了。但在蒙古族中，由成吉思汗流传下来的银杯敬酒程序，一直流传至今。
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