《英雄赞歌》传唱了近60年，原唱者却不愿“认领”，因为……
“烽烟滚滚唱英雄，四面青山侧耳听......”，每当听到《英雄赞歌》那激昂的旋律，我们眼前就会浮现出电影《英雄儿女》中，“王芳”在战火中引吭高歌的光辉形象。在此之前，从未有过哪部国产片，能够与音乐结合得如此密切，该电影的所有情节，基本都围绕《英雄赞歌》而展开，以至于很多人都以为，这首歌真的是由“王芳”演唱。
上世纪90年代，《北京日报》刊登了寻找《英雄赞歌》原唱者的新闻，报刊发布后却如同石沉大海，哪怕是后来翻唱该作品的歌唱家，都不知道到底谁是原唱。
那么，被传唱了半个多世纪的《英雄赞歌》的原唱者到底是谁呢？她为何不愿出面“认领”？经过社会各界坚持不懈的寻找，《英雄赞歌》背后真正的原唱者，以及她与这首歌的故事，终于出现在了人们的视野里。这首作品的原唱，是著名女高音歌唱家——张映哲。
张映哲成为《英雄赞歌》的原唱者是在1964年，那时的她已经是空政歌舞团的独唱演员，经常有繁重的演出任务。所以她最开始接到为《英雄赞歌》录音的任务时，并没有将这件事放在心上。没想到还没过几天，总政文艺处突然通知她，马上前往新闻电影制片厂录音。毫无准备的张映哲坐在前往录音棚的车上时，才赶紧拿着谱子看了几眼，随后仓促地参加了《英雄赞歌》的试唱。
听完张映哲“生硬”的试唱后，《英雄赞歌》的曲作者刘炽对她非常不满，认为她的演唱过于豪迈，缺少女性的细腻。当时同在场还有总政文艺处的毛峰处长，毛峰深知张映哲的功底，鼓励她说：“你肯定能唱好的！”然后开始为她讲解电影剧情，在毛峰的讲解和启发下，张映哲很快就找到了情感共鸣，并重新录制了《英雄赞歌》。录完音之后，张映哲对在场的人说：“我已经全力以赴了，还是不能用就算了”，随后就扭头离开了录音棚。
张映哲录完音后，很快就把这件事忘了，当电影《英雄儿女》上映时，她才知道选用的是自己后来录音的版本。其实当时剧组还找了很多其他演员来录音，可导演觉得都没有张映哲的效果好，而最后也果然如导演所料，张映哲演唱的《英雄赞歌》播出后引起了强烈的反响。但是，由于影片没有在演职表中为演唱者署名，市面上也没有《英雄赞歌》的唱片，所以“王芳”是由谁配唱的，几乎无人知晓。
虽然《英雄赞歌》非常受欢迎，但是张映哲向来不喜欢张扬，所以她从未宣传过自己就是该作品的原唱者。上世纪90年代初，《北京日报》刊登了首钢工人寻找《英雄赞歌》原唱者的稿件。张映哲也看到了这则新闻，但她并没有出面“认领”。一方面，她当时的身体状况不大好，另一方面，她觉得还有更重要的事情要忙。
作为军旅歌唱家，张映哲把演出看得比什么都重要，因为患有严重的肺结核，她除了参加演出，还需要去住院治疗，根本无暇顾及其他。据张映哲的女儿回忆，张映哲曾经29次大出血，但她始终没有放弃舞台，有时刚在后台咳完血，就要上台演出。
资料图片：歌唱家张映哲
正如《英雄赞歌》中所唱：“为什么战旗美如血，英雄的鲜血染红了它......”张映哲将舞台当做自己的战场，用自己沸腾的热血，唱就了她心中最为瑰丽的——《英雄赞歌》！