万万没想到，《鸿雁》与《鸿嘎鲁》之间，有一个神秘的“大人物”和一个美丽的传说……
对于《鸿雁》这首无比经典的歌曲，相信许多观众都十分熟悉了。而对于《鸿雁》的“前身”——《鸿嘎鲁》，相信各位朋友也有所耳闻。不过，你知道吗，在《鸿嘎鲁》与《鸿雁》之间，还有一位神秘的“大人物”，以及一个美丽的传说……
1722年，出生于草原上一个寻常牧民家中的莫日根巴特尔，被选为藏传佛教的转世灵童，开始了不断游历学习的一生。在多年的周游中，最令他念念不忘的，是他的亲人、他的家乡。
然而，由于当时的交通并不发达，他只能和远嫁他乡的妹妹互寄信件，诉说乡愁。有一次，妹妹带着夫婿与孩子回到家乡探亲，特意赶到了哥哥进修的寺庙中与其相聚。乘着酒兴，莫日根巴特尔即兴创作了一首曲子，抚琴高歌：
白天鹅漫游苇湖深处
众亲友相聚酒席宴前
相互祝愿，诚心一片
举杯共饮，情谊不变
……
这首雅韵盎然的曲子，就是历久而不衰的《鸿嘎鲁》（即汉语中的“白天鹅”），也就是《鸿雁》的“前身”。不过，《鸿嘎鲁》的故事还远远没有结束。1936年的一个秋天，在莫日根巴特尔出生的地方，又一名不寻常的“大人物”降生了，他的名字叫祁达楞太。
图片资料：西藏布达拉宫
祁达楞太从小就聪慧无比、能歌善舞。7岁时，他就成为了活佛。然而，他却常常感慨自己在知识层面的匮乏。于是，刚刚做了三年活佛的祁达楞太，还俗去上学读书了。
不久后，新中国成立，祁达楞太也在高中顺利毕业，成为了包头市政府部门的一个工作人员。没想到，办公桌还没捂热，祁达楞太在音乐方面的天赋就被发掘了出来，被推荐到了当时的自治区歌舞团。这个歌舞团，就是内蒙古直属乌兰牧骑的“前身”。
到了歌舞团后，祁达楞太每年都会回到家乡，感受亲朋好友相聚时的温暖。有一天，正当他在家乡的一个湖泊旁漫步时，看到湖旁一个蒙古包的四周围了一大群人。祁达楞太十分好奇，就走了过去，与主人打了个招呼。原来，这家的主人正在接待来自远方的弟弟。主人看祁达楞太举止优雅、谈吐不凡，也将他请入蒙古包中，一同饮酒欢歌。
席间，主人与弟弟一边举杯相庆，一边合唱起一首旋律优美、意境缥远的歌曲。听到歌声的祁达楞太也沉浸其中，不知不觉地轻声哼唱了起来。看到这位客人陶醉在自己的歌声中，主人与弟弟十分欣喜，举起酒杯，请他也唱上一曲。祁达楞太也毫不推辞，看着帘外湖面上的白天鹅，轻轻拍着桌子，按着原来的曲调即兴唱道：
美丽的白天鹅
畅游在湖面上
辽阔的大草原
多么宁静安详
尊贵的客人们
请你留下来吧
品尝草原上的
美味与佳酿
……
随后，祁达楞太将曲谱与歌词加以修改，不断润色。他走到哪，就唱到哪，这首来自乌拉特的民歌，也传遍了大草原上的每一个角落。再后来，该作品被著名音乐人吕燕卫改编创作成另一首歌曲，经呼斯楞的演唱而火遍大江南北。这首歌曲，就是后来的《鸿雁》。