麦当劳1美元"贱卖"汉堡抢市场,今年吃快餐最划算
很明显,饥饿的顾客很重视快餐——美国最大的几家连锁快餐品牌采取的一项最新销售策略,可能令他们欢呼雀跃。今年1月,这一领域“最大牌”的几家企业在美国各地推出了超高折扣菜单,进一步降低了快餐价格——甚至比一条面包或一盒果汁还便宜。
去年12月,瑞士信贷金融(Credit Suisse)分析师发布了一份报告称,所谓的快餐“价格战”在美国愈演愈烈。麦当劳2018年推出了新的“1/2/3美元菜单”,让顾客可以混和匹配3种价位。竞争对手也迅速跟进。汉堡连锁Wendy's也在菜单上推出了20款仅需1美元的新品,墨西哥风味连锁Taco Bell也迅速推出了1美元的“辣炸玉米片薯条”。
具体到麦当劳,瑞士信贷估计该公司在美国的客流量在2012至2016年间下滑约11%,所以1月的降价可能是为了恢复客流而采取的进一步举措。但怎么可能用1美元的汉堡赚到钱呢?要知道,服务员每小时工资可能都在10美元左右。
答案在于规模,也就是大量销售汉堡、炸鸡块或炸薯条。
作为一个寡头垄断市场,由于顶尖企业数量很少,所以各大公司都在努力实现与竞争对手之间的差异化。例如,有的主打熏烤,有的主打油炸,还有的则在销售儿童餐时赠送玩具。最终,竞争对手纷纷打折,价格越来越低。这番论述来自专门研究快餐经济的密歇根大学教授帕特里夏·史密斯(Patricia Smith)。
这套战略的关键是什么?薄利多销。
“如果能用不到1美元制作出一个汉堡,并且实现巨大销量,麦当劳就能用售价1美元的汉堡赚钱。”史密斯说,她还补充道,附带产品的销量同样很重要。“这项战略的一部分是吸引消费者进店,然后诱惑他们购买汉堡以外的东西——薯条、饮料、甜品。”
但如果价格低于食品和制作成本,并且蚕食利润,那么通过降价来吸引消费者的战略就会适得其反。一些汉堡王的加盟商曾在2009年起诉该公司,原因是该公司当时的促销手段要求加盟商以1美元的价格销售双层芝士汉堡,但制作费用却高达1.1美元。法院当时判决汉堡王胜诉。
这一轮降价能否成功或许取决于很多因素——包括快餐行业的变化。
店内客流的减少可能表明我们的口味正在发生变化。40岁以下的人——千禧一代以及十几、二十岁的“Z一代”——都在抛弃高热量食物,因为这类食物采用的食材可能并非来自有机种植或自由放养。根据尼尔森2015年发布的一份全球报告,41%的“Z一代”和32%的千禧一代愿意“为通过可持续渠道采购的原料支付溢价”,而“婴儿潮一代”的这一比例仅为21%。
“传统快餐公司在千禧一代眼中都很过时,尤其是跟那些选择出售新鲜自选沙拉的公司相比。他们都在急迫地吸引客户进店消费。”纽约大学营养、食品研究和公共健康教授马里昂·奈斯德(Marion Nestle)说。
然而,随着菜单上的食品价格降到比原材料还低的时候,这种商业战略是否仍然可行?这种激进的折扣必须依靠高销量才能成功。纽约大学的奈斯德表示,快餐经济都要依靠销量才能成功。“目标是吸引客户进店——多多益善。”她说。
这些措施可以提升品牌忠诚度,并抢夺其他快餐连锁的顾客。如果汉堡王突然降价,Wendy's的顽固派可能也会同意跟随降价。“所有行业对此都很感兴趣。”帕特里夏·史密斯提到调整价格阈值时说。
她表示,美国的这一领域大约有40%被少数顶尖企业控制,”所以这种市场发生价格战就不出乎意料。”在美国,这40%已经代表了800亿美元收入。由于全球快餐行业有望在2022年突破7000亿美元规模,所以价格战和新的经济战略产生的结果将非常值得的关注。
现在,这些大型连锁快餐仅在美国推出了新的超值套餐。但快餐的价格逐渐下降并非北美的独有趋势。虽然1英镑的产品在英国并不常见,但超值套餐的确已经渐成趋势,甚至连高端超市也加入进来,例如玛莎百货的“10英镑双人餐”。乐购也提供了4英镑的超值午餐,包含一个三明治、一杯饮料和一包薯片。1.99或2.99英镑的低价产品也帮助Greggs这样的三明治店推升了销量,这家英国最大烘焙连锁将在未来5年内开设100多家新店。
在英国,该公司只使用英国和爱尔兰的牛肉,将用过的食用油和鸡蛋壳回收成生物柴油,并在2020年之前实现所有咖啡的“道德采购”。加拉赫表示,大幅降价将意味着牺牲这种声誉,无法与认真自觉的千禧一代形成共鸣。“为了降低价格,他们必须打破在欧洲实施的许多营销计划。”他说,“他们已经采取了不同的市场定位。”
在回应BBC Capital时,麦当劳、Wendy's和Taco Bell都没有进一步说明是什么促使他们推出超值菜单,只是表示这是为了迎合顾客需求。“我们从顾客那里得知,他们午餐的花费大约是5美元,所以4美元可以吃4份的优惠变得非常诱人。”Wendy's发言人说。“我猜他们试图留住(现有的)顾客。”密歇根大学的史密斯说——为的是留住那些原本就吃快餐的人,而不是讨好那些想吃草饲猪肉和有机蔬菜的年轻人。现在还无法判断,如果快餐变得越来越便宜,这个行业究竟会发生什么。
可谁知道呢?如果”Z一代”和千禧一代继续表现出对绿色食品的偏爱,如果汉堡连锁店之外的其他餐厅也追随麦当劳的步伐,那么价格战的连锁反应将会波及整个食品行业。
奈斯德指出,随着快餐食品的持续多样化,它已经远远超出了炸鸡和碳酸饮料的范畴。她提到了Sweetgreen和Fresh两家专门出售绿叶食品的美国快餐连锁,她还提到了健康食品超市Whole Foods的兴起。“从我的角度看,快餐正变的越来越健康,”奈斯德说。
(BBC)
编辑:Ruixue