威斯敏斯德小教理问答导读
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信经信条之威斯敏斯德小教理问答
威斯敏斯德小教理问答
王志勇牧师 译注
导 读
《威斯敏斯德小教理问答》是在一六四七年英国威斯敏斯德会议产生的。一六四八年七月为苏格兰大议会采纳，同年九月由英国议院审查批准，直到今天一直为改革宗教会广泛使用。它用字审慎、字义明晰，在宗教改革所产生的众多信条和教理问答中堪称奇葩。它既可作为教导孩童和初信者的指南，也是信徒研究神学最好的入门书。它所集中讨论的是基督教的教义，而不是事实，所以它的结构不是按圣经记载中历史的顺序，而是按教义内在的逻辑顺序。正如著名改革宗神学家华菲德博士（Benjamin Brekinridge Warfield，1852－1920年）所言，威斯敏斯德议会所留给后代的是“迄今为止人所撰述的最详尽的教义陈述”，始终散发出“属灵宗教最美的香气”。在威斯敏斯德会议制定的文件中，最有影响的就是《威斯敏斯德小教理问答》。它作为教导基督教信仰的简介，将基督教的教义简明扼要地阐明，是教理问答中的杰作。目前，此教理问答仍然是改革宗教会的教义标准之一。
1．引言
“引言”部分共有三个问题，直接涉及人生的三个大问题：生活的目的、生活的标准与生活的内容。可见，基督教教义是与人的生活直接相关的。
第一问是在改革宗教会内最著名的问答之一。这一问首先将“人生的首要目的”提了出来，对于这一问题的回答乃是基督徒与非基督徒，甚至是明白真道的基督徒与稀里糊涂的基督徒之间的分水岭。“荣耀上帝，以祂为乐，直到永远”这一清楚而响亮的回答，显明基督徒的人生已经从自我中心开始转向以上帝为中心。“惟独上帝的荣耀”，这也是宗教改革的口号之一。
第二问立即提出了“准则”或“标准”的问题，旧新约圣经中的全部圣言乃是我们基督徒信仰与行为的最高准则。此处既强调了圣经在基督徒生活中的权威性，也强调了旧新约圣经之间的连续性和统一性。今日华人教会普遍注重新约圣经，忽视对旧约圣经的研读和讲解，在信仰与生活上造成诸多的偏颇之处。而教理问答的主要作用就是使信徒对基督真道有一个全面并平衡的看法。
第三问非常凝炼地总结来看圣经的教训，一是人对上帝当信什么，二是上帝要人当尽什么本分。今日很多教会受反知识、反律法这两大毒瘤的影响，不注重向信徒讲明当信什么，只是一味强调“信”，这样的“信”离开上帝的真道，往往有迷信、偏信、狂信的色彩。同时，也有很多教会受神秘主义和个人主义的影响，不注重个人所当尽的本分或责任，只强调个人的神秘感受和物质所得，往往使信徒或者消极闭世，或者仍然是自我中心，不能主动积极地在日常生活中荣耀上帝，造福他人。惟愿这一教理问答能够帮助更多的基督徒明白自己所信的到底是什么，自己在这个世界上到底应当如何荣耀上帝。
2．第一部分 ：我们当信什么
这一部分共有32个问答，从第4问至38问，阐明了基督徒当信的基本要道。这一部分虽然并没有像《海德堡教理问答》一样，明确地按《使徒信经》的内容来讲解，但基本上仍然按《使徒信经》的架构阐明了圣父上帝与创造的教义、圣子上帝与救赎的教义和圣灵上帝与成圣的教义。
3．第二部分 ：我们所当作的是什么
在这一部分，主要讲解了十诫与主祷文，从第39问至最后107问。作为基督徒，我们都晓得当遵行上帝的旨意。关键是如何明白上帝的旨意。在今日中国教会中，有人主张“效法基督”，或者“以基督为标准”，也有人强调服从圣灵的“感动”和“引导”。这些话听起来好听，但仍然让人无所适从。“效法基督”，当然基督徒当效法基督，但问题在于我们在哪些方面效法基督呢？我们显然不能效法基督在海面上行走，因为基督不仅是完全的人，还是完全的上帝，圣灵在祂身上的膏抹是没有限量的，基督所行的很多事我们都无法效法。“以基督为标准”，这更有点混乱。基督是我们的救主，怎能与“标准”混在一起呢？基督徒当然应当顺从圣灵的感动和引导，但问题在于如何判断这是来自圣灵的感动和引导呢？我们如何知道这些感动不是出于人的私欲，甚至邪灵的诱惑呢？其实，基督的教训很简单：“你们若爱我，就必遵守我的命令”（约14：15）。此处的“命令”就是诫命。上帝的律法和诫命就是上帝想显明的旨意，目的就在于“为要我们殷勤遵守”（诗119：4）。当然，在这一部分也明确指出，没有人能够完全遵行上帝的律法，即使已经重生得救的人在今生今世也不能完全遵行上帝的诫命。因此，我们得救称义是本乎上帝的恩典，得救之后分别为圣也是完全倚靠上帝的恩典。所以，上帝也赐给我们各样蒙恩之道，也就是藉以得蒙上帝恩典的途经。在这一教理问答中，强调三大蒙恩之道，一是读经听道，二是参加圣礼，三是常常祷告。我们要善用、珍惜这三大蒙恩之道，否则我们的灵命就容易枯干，无力活出丰盛的生命来。
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王志勇牧师 译注