当 iPod 已成往事
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5 月 10 日深夜，苹果官方发文，正式宣告 iPod 产品线停更，现有产品售完即止，未来亦不再出新。
iPod 在苹果产品家族中的里程，止步于 21 年，上一款产品 iPod touch 7 发布至今，也有 3 年了。iPhone 带动的智能手机革命之下，iPod 从昔日的听歌神器，变成了我们脑海中的回忆，告别时刻将至，许多人也为之惋惜。
与苹果数不胜数的成功产品一样，iPod 不仅仅是产品，还改变了人们在数字时代的生活方式。iPod 虽已成为往事，而它所启发的数字时代仍然未完待续。
从 iPod 开始的音乐生活
21 年前的 iPod 有多酷呢？
第一代 iPod 搭载东芝 1.8 英寸微型 5GB 硬盘，还有比 USB 快得多的 FireWire 接口，所有的这些都藏于小巧的身形之中。圆形的转盘，白色聚碳酸酯的前盖，也随之成为 iPod 最标志性的设计之一。
那是人们刚开始从网上下载音乐的时代，当时的 MP3 容量很小装不下多少歌曲，而基于硬盘的大容量款又过于笨重，用户界面也是相当反人类。
iPod 拥有大容量，小体积，潮流的外观配合简洁的操作界面，以及功能强大的 iTunes 软件，让无数竞品相形见绌。iPod 的每一个重量级卖点，都是消费者们最迫切的需求，它因此改变了移动播放器，也造就了苹果在消费电子领域第一次的重大突破。
围绕消费者们的需求，iPod 的后续机型进一步细分。传统的 iPod 作为旗舰，后来被归为 iPod Classic 产品系列，陆续推出 10GB、20GB 以上的大容量版本，并显著提升续航能力。
在旗舰款之下，苹果陆续推出 iPod mini、iPod nano 和 iPod Shuffle，体积更小巧，拥有时尚的丰富配色，价格也更便宜，为苹果赢得了更多消费者的青睐。
乔布斯从牛仔裤小口袋中掏出 iPod nano 的那一幕，至今仍让无数果粉津津乐道。
截至 2004 年 10 月，iPod 占据美国超过 92% 的硬盘播放器和超过 65% 所有类型播放器的市场；到 2005 年底，iPod 销量已达 4200 万部；2006年2月，iTunes 售出第 10 亿首歌曲。这就是苹果带来的数字音乐风潮，苹果以一己之力，改变了无数人聆听音乐的方式。
iPod touch，iPod 的终点与 iPhone 的起点
And you know something is happening here but ya’ don’t know what it is.
有些事情将要发生，而你却不知就里。——鲍勃·迪伦《瘦子之歌》
iPod 的销量渐入巅峰之时，消费电子市场正在暗流涌动。敏锐的人们开始察觉到，手机的时代正在到来。或许如同鲍勃·迪伦描写嬉皮士的这首歌一样，人们已经预感到一些事情会发生。但那些事情究竟会是如何，却没有人能弄明白。
iPod 从黑白屏幕换成彩屏，也可以播放视频。能播放视频的 iPod，无限接近于媒体播放器的终极形态，距离下一次进化只差临门一脚。
它的下一站就是手机，或者更具体一点，智能手机，于是就有了 iPhone。
iPhone 发布的数月之后，iPod 家族迎来一位与众不同的新成员，名为 iPod touch。没有标志性的转盘，没有熟悉的 iPod 系统，有的是 iPhone 同款的全触屏设计、Wi-Fi 无线网络连接，以及 iPhone OS 1 系统。
iPod touch 几乎等同于一台砍掉通话功能的 iPhone，售价 299 美元，只有初代 iPhone 一半不到。消费者买上这么一部平价的“体验版 iPhone”，体验上网浏览和琳琅满目的应用软件之后，往往就会选择 iPhone 作为自己下一部智能手机。
于是后来，市场上出现了 iPod touch 用的“苹果皮”，这个便宜的外接配件，可以让 iPod touch 从 MP4 原地升级成 iPhone。
iPod touch 的下一站，就是智能手机，以及平板电脑。
iPod 的老搭档 iTunes 也要来到终点站了。2014 年 8 月，苹果以 30 亿美元豪购 Beats，在产品阵容里增加了一个音乐潮牌，还吸收了潜力无限的流媒体音乐服务 Beats Music。2015 年，Apple Music 面世，历经多年发展之后，成为了仅次于 Spotify 的全球第二大流媒体音乐服务。
iPod 将交接棒传给了 iPhone，iTunes 将交接棒传给了 Apple Music。经过一场漫长的告别，它们的时代落下帷幕，下一章由 iPhone 与 Apple Music 来书写。
The Music Lives On
iPod 的谢幕并不让人意外，智能手机的崛起，使 MP3 与 MP4 们已不再被需要。统计机构 Statista 的数据显示，iPod 在巅峰时期的 2006 年曾贡献了 40% 的苹果营收，到 2014 年跌到只有 1%。
但从这 40% 到 1%，并非毫无意义。如同乔布斯救世主的回归一般，iPod 将苹果带出了低谷，开拓了消费电子市场，启发了 iPhone 与 iOS 的诞生，又在流媒体音乐时代之前为苹果打好了基础。
而对于我们许多人来说，iPod touch 是很多人接触到苹果生态的第一个契机。如今使用智能手机和真无线耳机聆听音乐的时候，你是否也会想起，抽屉角落里的 iPod 曾陪伴你走过的漫长的音乐时光？
电子设备不会永恒。但正如苹果在 iPod 谢幕的新闻稿所说的那样，音乐生生不息。
“May you stay forever young。”愿音乐相伴的人，青春永驻。
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