大雁：婚礼中最重要的信物

问世间、情是何物，直教生死相许？天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣。离别苦。就中更有痴儿女。君应有语。渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去。

横汾路。寂寞当年箫鼓。荒烟依旧平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼风雨。天也妒。未信与、莺儿燕子俱黄土。千秋万古。为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处。

——元好问《摸鱼儿》

《摸鱼儿》是一首描写爱情的经典作品，虽然描写的是大雁的爱情，但大雁对于爱情的忠贞何尝不是人类共同的向往。

“问世间、情是何物，直教生死相许。” 元好问这首词上片是就事论事，描写大雁的悲壮爱情。词一开篇，就以极为震撼的方式宣告了爱情的强度与忠贞。

“直”是竟然的意思，爱情到底是一种什么样的感情？为什么它竟然有如此巨大的魔力，能够让大雁以生命为代价来换得生生世世的相守？

在古人眼里，也许大雁是最能诠释爱情忠贞的动物了。以至于从远古的周朝开始，大雁已经成了婚礼中最重要的信物。

古人举行婚礼主要有六道必要程序：纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎，其中竟然有五道程序必须用到大雁：

纳采是“六礼”中的第一礼。男方请媒人带上礼物向女方提亲，“昏礼。下达，纳采用雁”。这一项程序当中的礼物必须是一只活的大雁。纳采意味着全部婚礼程序正式开始。

第二礼是问名。女方对亲事表示首肯之后，男方派人到女方询问女方名字，女方回信告知女子的出生年月和生母姓氏等，也就是俗话所说的交换生辰八字。“宾执雁，请问名。” 这一项仪式中必备信物仍然是大雁。（也有将问名和纳采合并为一道程序，统称“纳采”。）

第三礼为纳吉。男方通过占卜得到吉兆之后，备好礼物通知女方，正式定下婚姻。“纳吉，用雁，如纳采礼。” 而这一程序中的“吉祥物”仍然是大雁。

第四礼为纳徵，也称为纳币。男方派人送各类礼物给女方，这一项相当于现在的“彩礼”。彩礼当然是要越丰厚越实惠越好，而大雁在婚礼中呈现的主要是其独一无二的象征意义，并不代表实际的财富，因此六礼中唯有纳徵礼无须用雁。

第五礼为请期，“请期，用雁。”男方占卜得出婚礼的吉日之后，派人通知女方，征求女方同意，这一项仪式也必须送上大雁作为信物。

第六礼为亲迎。也就是新郎穿上隆重的礼服亲自到女方家里，迎接新娘。在亲迎礼中，“北面，奠雁” 仍是必不可少的一项仪式，“奠雁”就是“献雁”的意思，新郎到新娘家迎亲必须首先进献大雁。（《仪礼·士昏礼》）

在古代婚姻中，大雁为何能成为唯一必需的“见面礼”、并且上升为神圣的象征符号呢？有人说，这和大雁的生活习性有关，秋天寒冷的时候，大雁要往南飞过冬，春天转暖的时候飞回北方，是一种非常守信的动物。在中国古代文化中，南为阳，北为阴，因此大雁的南来北往也就象征着顺应阴阳往来；在婚姻中，丈夫为阳，妻子为阴，夫妻关系和谐也是顺应阴阳往来；此外，大雁在群飞的时候长幼有序地进行排列，前鸣后和，是一种非常守礼的动物，而家庭的和谐也需要相敬如宾，守礼守节，因此大雁就成了美满婚姻的“吉祥物”，在整个婚姻程序中占据了至关重要的地位。

但这个解释仍然留下了疑问：南来北往的候鸟很多，为什么独独大雁能成为婚姻的吉祥物呢？其中更重要的原因还是古人认为大雁是一种从一而终的动物。据说大雁对爱情非常忠诚，配对后的大雁在其中一只死亡之后，另一只会终生不嫁或终生不娶。雁群晚上休息时，在群外站岗放哨的多是孤雁，一旦发现危险，孤雁就会以哀鸣声警示群雁；雁群迁徙飞行的时候排成一字形或者人字形，为了冲破空气阻力飞在最前面的头雁也多是一只孤雁。甚至有的大雁在配偶死亡之后还会自杀或者郁郁而终……

在古人心目中，大雁就是这样一种至情重义的动物。

因此，新郎迎娶新娘时以大雁为礼，也是对夫妻间的不离不弃许下郑重承诺。虽然古代男性可以一妻多妾，但以正式的婚礼仪式迎娶进门的正室夫人却只能有一位（侍妾不能享受婚姻的合法保护，也不能参与财产的继承与分配）。从制度上来说，古代的婚姻其实也是一夫一妻制，彼此的忠贞守信也是维护婚姻的根本。

守礼守信，有情有义，这是大雁能成为爱情婚姻的神圣信物的主要原因。

以上内容选自《问世间情是何物》

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