美丽の奥克维尔 | 小溪探险之Adventure at Fourteen Mile Creek十四里溪
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金秋十月， 整个秋色弥漫在空气中。没有人能忽略安大略省美丽秋天的颜色。虽然我们的第一本能可能是向北开一个小时以上的农村，但不熟悉Oakville溪谷系统的人们，可能错过了家门口藏着的 这颗天然宝石。如果您住在或者经过奥克维尔西边，那么秋天是游览十四里溪的自然之地的绝佳时刻。
这个不起眼的，有点灌木的入口到十四里溪，掩盖了它的内在美。随着十四里溪河沿岸的路线有很多接入点。这个接入点可以在Carpenter's Circle以西的Stonecutter Drive上找到。街边有停车场，距离Heritage Way和Saddler Circle的巴士站仅有很短的步行路程。只要跟着Glen Abbey Trail！
十四里溪主要是城市和郊区的溪流，只有最外面的源头伸展到城外。然而，这给了这个充满活力的自然社区一个机会，让它隐藏在它幽深，蜿蜒的峡谷中。
这个自然区域的外边缘厚厚，是从清理，耕作和城市化的历史中缓慢恢复的再生林。它是天然的再生长，种植的本地物种的混合物，不幸的是，入侵植物如普通沙棘（Buckthorn），大蒜芥末（Garlic Mustard），普通水腊树，（Privet），挪威枫树的大量混合物。然而，在时间和管理上，这个森林可能会被雕刻出来，以配合更加自然的残余社区。
年轻的本地树木，如a）白橡木（栎属栎），b）栎树（Quercus macrocarpa），c）红枫（Acer rubrum）和d）山核桃树（Carya ovata）已被种植以补充天然的再生。这些物种对于奥克维尔（Carolville）所在的卡罗莱纳州生命区是很常见的。
一旦在森林的新生树种“边缘”里面，一个残余的森林生态系统就变成了生机勃勃的颜色。白桦（Fraxinus americana），美洲榉木（Fagus grandifolia），东方铁杉（Tsugacanadensis），红枫（Acer rubrum），槭树（Acer rubrum），椴木（美洲椴树），白桦（Betula papyrifera），白松（Pinusstrobus）等。
十四里溪的落叶森林覆盖着地面，每一个秋天都有令人眼花缭乱的秋叶。这些叶子对原生落叶林的功能至关重要。它们覆盖在一层厚厚的土地上，为昆虫、鸟类和其他动物提供栖息地，将养分回馈到土壤中，为真菌提供食物，并作为一种自然绝缘的“覆盖物”，用于本土植物。
一片黄落叶的海洋扫过森林，这包括糖枫的冠层和诸如铁木之类的物种。随着这些叶子变色和下降，树木将季节的最终资源转移到根部并停止生产叶绿素。叶绿素是用于收获阳光能量的绿色色素植物。随着绿色叶绿素消失，隐藏的黄色和橙色颜料 - 实际上在叶子中一年四季 - 照耀着。
许多本地的森林植物物种 - 如安大略省的花卉， 延龄草;（Trillium grandiflorum） - 特别适应于厚厚的一层叶子茁壮成长。叶片的丢失对整个生态系统都是破坏性的，并允许像大蒜芥菜这样的入侵植物更容易地建立起来。
从高原地区移动到倾斜和紧密的峡谷和峡谷支流，发生了一个微妙但有限的变化 - 这一次，没有训练有素的眼睛更难察觉。历史生物多样性和更高栖息地价值的要素开始显现 - 糖枫和美国山毛榉森林类型，散布在阴凉的山坡上的东部铁杉树，以及那些人迹罕至的地区的森林覆盖层。落地灌木，蕨类植物和分解的树木使森林更接近自然状态。
a）＆b）像东部铁杉原木一样，被砍伐的木质碎片是天然森林生态系统中天然的重要组成部分，为东部红背蝾螈（Plethodon cinereus）等物种提供了重要的栖息地。 c）边缘木蕨（Dryopteris marginalis）在像东部铁杉这样的树木上的阴凉的山沟上蓬勃发展。 d）女巫榛子（Hamamelis virginiana）生长成优雅，扭曲，高大的森林灌木，在秋天放映双重表现 - 五颜六色的黄色叶子和迷人的黄色花朵！
很久以前，在欧洲殖民通过安大略省之前，这种糖枫和美国榉木为主的森林生态系统丰富，不仅在十四里溪峡谷系统，而且在卡罗林州的大部分生活区也是丰富的。安大略省的这个生活区大致涵盖了多伦多和Grand Bend之间所有线路以南的地区，它曾经几乎完全被树木覆盖。
为什么糖枫和美国山毛榉如此常见？它们是我们称之为“耐荫”的树种，这意味着它们不需要充足的阳光来生长。即使有一个完整的树冠成熟的树木以上，新树苗的下一代能够茁壮成长，在阴凉处，最终在一个平稳的，不间断的循环中取代老树。不好的树木——比如白桦——需要一些东西来打破树冠，让更多的光线进来。
在一个被树冠覆盖的省份，有什么比遮荫更能让人茁壮成长的呢
a）＆b）布什金银花（Diervilla lonicera）和金银花（Vaccinium angustifolium）栖息在阳光灿烂的山脊上。 c）冬青（Gaultheria procumbens）具有丰富的叶子油，具有与其名称相匹配的气味。 d）＆e）春季开花的撒拉斯帕拉(Aralia nudicaulis)和早期的梅多洛(Thalictrum)几乎消失了。 f）低甜度蓝莓（Vaccinium angustifolium）在秋天会燃烧明亮的红色。 g）仅仅在美国山毛榉树附近就发现了一种几乎不像植物的“蜂滴”(Epifagus virginiana)。“山毛榉”从来都不是绿色的，也不会进行光合作用——而是选择将山毛榉根作为食物的寄生来源。 h）＆i）心叶紫菀（Symphyotrichum cordifolium）和大叶紫菀（Eurybia macrophylla）是具有心形叶子的森林爱好的蓝色野花。 j）在森林地板上生长的有活力的松垫苔藓（Leucobryum glaucum）图片来源:l .沃利斯鉴定)。 k）宽而有点像蜡状的沟谷的叶子(Carex platyphylla)使它成为这些草类植物中最容易辨认和最美丽的品种之一
山沟斜坡和山顶面对太阳的地方那些不太受干扰的地区有许多美丽的地面植物。春天的野花，低开花的灌木和草样的沙丘在春天和秋天都放上了一个丰富多彩的表演，盖过了主要的小溪本身。独特的植物，如低甜蓝莓，冬青和山毛榉寄生作物…和无数的色调的枫树叶荚蒾。不是为继续保存十四里溪及其自然土地等地区的话，这些都是奥克维尔的一个逝去时代的鲜活指纹。
与真正的枫叶(Acer)相似的是，有魅力的枫树叶荚蒾(Viburnum acerifolium)，往往青睐沟边坡略有阳光的小山，并在无数的红色、粉色和紫色中呈现出炫目的秋色。与真正的枫树不同的是，树叶荚的大灌木只生长成一种大型灌木的大小，并产生黑色的浆果而不是熟悉的枫树。
头顶上一大片耀眼的白橡木（Quercus alba），绯红的叶子几乎在天空中模糊。
下面，在最大的峡谷的中心，十四英里河的主航道穿过漫滩。虽然不是一条巨大的小溪，即使大部分都被城市包围着，但当人们意识到许多种类的鱼类、两栖动物、鸟类、哺乳动物和昆虫把这条小溪叫做家时，可能会令人吃惊。人们只需观察、倾听和关注细节——野生动物的迹象就会显现出来！
a)一只海狸的杰作把这棵年轻的枫树砍倒了，从树根上长出了嫩芽。b)水黾(家鼠科)在水面上滑过水面，清除漂浮在下游的死昆虫。(c)手指长度溪白鲑 (Semotilus atromaculatus)，带着它的条纹状色彩，是迄今为止所有Halton城市溪流中最丰富的鱼。(d)被命名为Autumn Meadowhawk蜻蜓(Sympetrum vicUNK)在一个落叶上的叶子上晒太阳。
人们很容易对像十四里溪这样的城市小溪的鱼类栖息地质量做出假设。然而，真相可能会令你吃惊！许多鱼类利用这些城市的小溪，无论是暂时产卵和永久全年-和其多样的溪流栖息地，十四里溪也不例外。事实上，这超出了预期。
你知道么？
保护Halton鱼在小溪的常规监测。在2014，十四英里的小溪是伯灵顿和奥克维尔仅有的三个城市河流之一，那里有足够多的活跃的鱼类群落，在任何检查站都能获得“良好”的水质等级。“好”是获得任何检查点的最高等级。
十四里溪也只有Halton城市溪2014显示人口的敏感和濒危的Redside Dace（斜口鱥鱼）。这是一个壮举，即使是著名的Bronte Creek在这一年也不能匹敌。
蜿蜒曲折的主航道的十四英里的小溪蜿蜒穿过中央河漫滩它已经磨损了几个世纪。覆盖河流的天然植被对河流的生命至关重要。阴凉处可以保持水的冷，这是非常重要的，因为冷水中含有最多的氧气。在秋天落入溪流的叶子喂食微小的动物，如昆虫，其中维持了其余的流食物链。
在一天结束的时候，在14里溪散步很快就证明了在奥克维尔，你不必远离家乡去体验美丽的自然环境。只要我们为大自然保留一个空间，它就会继续给我们带来惊喜和欢乐。
下次你在附近的时候，为什么不来看看呢?你可能会惊讶，这么小的小溪能有这么多的心!
由生态学家David d ' entremont提供的所有照片和文本。
历史阅读：
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