来看看自美国五六十年代的致命雾霾
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大气污染依旧是由来已久的死因，也是当下十分明显的健康威胁。
2016年能听到的关于 “排放控制” 的讨论大部分都可能与气候变化相关，大气中越来越多的过量碳将我们推进了一个全球气候变暖并未受到抑制的未来。就前因后果而言，化石燃料因而被视作下游产品，并仍然会产生冷凝效应，这与几十年前的状况完全相反。
图片来源：《LIFE》杂志
当时美国雾霾漫天，都是汽车尾气以及工业废气排放造成的，而这个景象如今更可能会在中国以及印度出现。当然，雾霾在美国并没有完全消失，但美国雾霾状况的缓和却常被视为改善环境的成功案例。
雾霾减弱也是临时性的，即将上台的川普政府就扬言要改革奥巴马时期针对气候问题所作出的能源使用以及废气排放标准，同时也攻击了一些环境控制措施 —— 尤其是环境保护局，川普在总统竞选期间就曾批评环境保护局不作为。
所以，是时候回头看看20世纪40、50年代，也就是1955年《大气污染控制法案》以及《1963/1970清洁空气法案》通过之前的天空了。如果说有哪里的空气状况催生了随后这两个法案，那一定是1948年宾州的多诺拉（Donora），当时的一切都因雾霾爆发而变得昏暗。
图片来源：《LIFE》杂志
持续超过5天的环境灾难导致20人死亡，6000人患病。当地一名记者发现，据1999年《Smithsonian》杂志报道，“多诺拉城的居民其实一直都有咳嗽的症状”，但那5天的雾霾灾难却不一样。当地制铁与制锌工厂排放的废气滞留在莫农加西亚河河谷位置的一团冷空气之下 —— 也就是逆温现象 —— 这使得整座小镇被一团全是废气的球状物笼罩（雾霾不断加重，而工厂废气仍然在源源不断地往外排放）。
五天后，天降暴雨让雾霾散尽。事件后来被广泛研究，几年之后，哈利·楚门（Harry Trueman） 在美国第一次大气污染会议上提到了多诺拉。大气污染成为了一个全国性的问题，1963年《洁净空气法案》以及随后添加的一些强有力的内容引起了人们对大气污染的密切重视。1970年，尼克松总统也将这一法案纳入全国法律。
洛杉矶，2004年。图片来源：TravelingOtter/Flickr
在《清洁空气法案》发布前后，美国都深受雾霾的困扰。1943年，洛杉矶当地居民曾在一场酸性雾霾爆发时，以为遭受到了日本化学武器攻击；人们的眼睛和肺干涩灼痛，道路的能见度极低。1958年，洛杉矶雾霾让整座城市几乎要关掉高速公路。1974年，洛杉矶发布了唯一一次、也是最后一次三级雾霾警报。而在其他地方，1953年纽约雾霾造成了170至260人死亡，1963年200人死亡，1966年169人死亡。
美国的雾霾问题并没有彻底解决。20世纪中期工业飞速发展留下的环境污染被粗糙地予以修复（多亏了联邦政府的大力整治）。但雾霾，尤其是汽车尾气以及工厂废气造成的雾霾，每年仍会导致20万人丧命。巴尔的摩的雾霾死亡率在全国居于首位，每年，每1万名居民中就会有13人因为长期生活于雾霾之中而死亡。
毋庸置疑，研究导致气候变化的种种原因是再合理不过的事了，但大气污染依旧是由来已久的死因，也是当下十分明显的健康威胁。我们得牢牢记住这个事实，方可有理有据地抨击环境保护局以及环境保护法规。
作者：迈克尔·拜伦（Michael Byrne）
翻译：陈大茗
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