日本吉祥物的人生或许并不像你看到的那样轻松
长鼻君
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大概就是这几年，中国的网络世界被一只滑稽古怪的黑熊占领了。
你可能没听过它的名字，但一定见过它的模样。大眼白里点缀小眼珠，两朵腮红分外惹眼，舔着一张大肚腩，总能做出令人捧腹的滑稽动作。一来二去，人们就记住了这只看上去呆头呆脑的萌熊 —— 熊本熊。反倒是拗口的官方译名 “酷 MA 萌” 没有多少人知道。
吉祥物也要遵守三大纪律：
熊本熊的卖力演出，让很多人知道了在日本的九州岛上，还有有一个叫做熊本的地方。这只熊在全世界范围内的大流行，使得熊本县的观光业在近几年里屡创纪录，极大地振兴了当地经济和居民信心。2016年初熊本县遭遇7级地震，作为官方认定的吉祥物，可爱的熊本熊又抚慰了灾民受伤的心灵，帮助当地灾民渡过难关。
许多游客慕名来到日本，想要一睹熊本熊的风采，却惊讶地发现这个岛国之中，像熊本熊这样好玩有趣的吉祥物还有成百上千个，多得眼花缭乱，记都记不住。随着越来越多的日本吉祥物进入中国人的生活，了解更多古
怪更奇葩的日本吉祥物，想必是不少人感兴趣的话题。
到日本看吉祥物，要怎么询问呢？当然你可以用英语 Mascot（吉祥物）的音译词マスコット。然而最近几年，另外一个生造出的流行词汇逐渐流行起来。ゆるキャラ，才是用来指代熊本熊这种吉祥物的地道用法。而这个不按照构词法硬生生拼凑出来的词语，源自于一位漫画家不怎么愉快的旅行。
2000年左右，长发飘飘的漫画家 —— 三浦纯，参加了一次物产展览会。大会的宣传活动里，也例行弄了个卡通形象做吉祥物。但大会组织者显然对这个生物不怎么上心，来参观的游客根本不知道大会还有个吉祥物，就连当地居民也不知道这个怪物究竟是什么玩意。
可怜的吉祥物扮演者，似乎并不知道这个家伙多么受冷落，一看到孩子们还主动凑上去，吓得小朋友四散而逃。就这样在会展的几天里，大会吉祥物就傻呆呆地站在门口，谁都不敢靠近，气氛十分尴尬，完全没有起到吉祥物应该有的作用。这让三浦纯极度失望。在他的认知里，吉祥物就该是广受欢迎的，就像米老鼠那样。创造全新的吉祥物概念，此刻成为他的目标。
为了与这些 “怠慢”（ゆるい）的老派吉祥物加以区别，三浦纯创造了一个新鲜的词汇：ゆるキャラ。在日语里，ゆるい还可以用来形容慢慢悠悠、松松垮垮的样子，キャラクター则是英语 Character（角色）的音译词。两个词各取前两个音节，就生造出了新词 “ゆるキャラ”，字面意思就是慢悠悠的胖角色……没错，正是熊本熊那副熊样。从此，ゆるキャラ就成为专指地方为推销第三产业而产生的吉祥物。
三浦纯在之后的几年里，一直在整理关于吉祥物的全新标准。他最后归纳总结出被称为 “吉祥物三准则” 的规定：
1. 满怀本土气息的强烈传达
2. 有着不稳定的独特行为
3. 让所有人喜爱的松弛状态
这第二第三条实际上还隐含着一条潜规则，松松垮垮的状态和摇摇晃晃的动作，其实暗指吉祥物必须是套着皮套的角色。唯有穿着宽松的毛绒外套，才有可能达到这种憨态可掬，又时刻会跌倒的滑稽效果。40 39441 40 16129 0 0 6925 0 0:00:05 0:00:02 0:00:03 6925n>
通过常年在期刊上不懈宣传新概念，ゆるキャラ逐渐成为吉祥物的新标准，许多地方政府，还有商店街、旅游协会都纷纷加入这个行列，推出自己的吉祥物形象，用来推广当地的旅游事业。
然而ゆるキャラ这个词，并不是随便谁都可以使用的。早在十几年前，日本的出版社扶桑社 —— 就是那个出版否认南京大屠杀历史教材的出版社，就将这个词注册成商标，以此防止其他团体滥用。现在，日本成立了专门的委员会，用以管理各地的吉祥物，授权其使用ゆるキャラ的名称，并且组织各类比赛，推广吉祥物概念。
为了向国民普及吉祥物的新标准，委员会也是无所不用其极，于是就诞生了非常具有日本特色的奇葩比赛 —— 吉祥物大奖赛。
吉祥物报仇，三年不晚：
因为三浦纯和吉祥物株式会社的大力推广，使得2010年前后日本各地的吉祥物如雨后春笋般涌现出来，被称为 “吉祥物大爆炸”。于是吉祥物大奖赛应运而生。每年的大赛上，日本各地的吉祥物便会齐聚一堂，各自展开激烈的拉票活动。日本的民众也可以通过网上注册账号，给自己喜爱的吉祥物投票，其热闹程度不亚于偶像团体的投票选举。
而获得头名的吉祥物，能够获得非常多的曝光机会，有效地推广其代表地的各项产业。熊本熊便是因为在2011年的第二届大赛上异军突起，一举摘的桂冠而名满天下。因此每年年末举行的吉祥物大奖赛，就成为日本各地政府和观光协会拼命抢占的重要阵地，由此也产生了许多啼笑皆非的有趣故事。
这里就来讲讲最具有代表性的参赛故事，名叫 “家康君雪耻记”。
话说日本的静冈县有一座古城名叫滨松，因有多名城主在此高升，故被称为出世城（出世在日语里有出仕含义）。又因德川家康在此居住长达17年，熬死了武田信玄，因此该市的吉祥物便以这位战国最终胜利者为原型创作，起名 “出世大名家康君”，头上则系着代表滨松特产的鳗鱼头带，俨然一副大老爷的派头。
被冠以幕府将军称号的家康君，在2013年来势汹汹，高调宣布参加吉祥物大奖赛。滨松市政府为了能取得好成绩，一口气投入了1700万日元的宣传预算，并且放出豪言，家康军如果不夺冠就从此退出江湖。
不出意料，投票窗口一开启，家康君果然气贯长虹。在中期开票的时候，家康君的票数遥遥领先，比第二名多出了10万票，而此时离投票结束只剩不到一个月的时间，家康君可谓是胜券在握。
中期开票结果公布之后，网上不知从哪里开始传出家康君组织灌票的负面传言，随之而来的就是连番的批评之声。不过眼看领先这么多票，滨松市的宣传团队和市民们都开始懈怠起来，不把负面传言当回事，投票也不那么积极了，总觉得自己稳操胜券，已经准备开香槟庆祝了。没想到龟兔赛跑的寓言竟然在现实中上演。
等到最终的投票结果公布，所有滨松市民都傻眼了。原本一路领先的家康君，居然在最后一刻，被佐野市的吉祥物佐野丸 —— 一只把拉面碗扣在头上的狗给打败了。滨松市民目瞪口呆，无法接受先赢后输的结局。
赛前放出大话的家康君不得不履行自己的诺言，在大赛失利一个月后，举行了凄凉的断发剃度仪式，并将名字从 “出世大名” 改为 “出家大名”，表示从此退出凡尘，闭关修炼。为了表明坚决出家的决心，家康君一刀斩断了绑在头上的鳗鱼发髻。此举反而引来滨松鳗鱼业者的强烈不满 —— 凭什么衣服上的橘子和下摆的雅马哈钢琴都没事，偏偏要选我们的鳗鱼？
家康君说到做到，第二年就没有露过脸，当年的吉祥物大奖赛也没有参加，让群马县的群马酱捡了便宜。2015年，家康君高调宣布复活，要再战吉祥物大奖赛一雪前耻。然而家康君上来就出师不利，原本计划在鳗鱼观音前举行盛大的复活仪式，却因发生九百多名儿童的集体食物中毒事件而被迫取消。连个好彩头都没讨上。
为了雪耻，滨松市全体上下都憋足了一口气，从市长到普通市民，在投票期间不遗余力地宣传。竞选部门每天都提醒有投票权的市民，积极参与投票，把当天的三个投票额度用尽。
尽管滨松市齐心协力宣传，网络投票的结果却并没有遂了市民的心愿。家康君以七千票的劣势屈居第二，离胜利只有一步之遥。好在该年的比赛规则有所不同，网络投票之后还有现场投票的环节，而投票地点正是在滨松市！
占据地利优势的家康君，在主场打出漂亮的逆转胜，在最后的现场投票中，以四万票对四千票的十倍优势，顺利击败对手，如愿拿到了梦寐以求的吉祥物大奖赛桂冠。在场的滨松市民立刻爆发出巨大的欢呼声，现场陷入一片欢乐的海洋……
吉祥物也有下岗危机：
当然，也不是所有的吉祥物，都像家康君那样得到当地居民的支持。有的甚至还会遭到激烈的反对，弄得双方都极为尴尬。加上吉祥物和当地政府的关系其实是靠劳务合同维系，如果工作成绩没亮点，完不成 KPI，可能还会被政府或雇佣团体炒鱿鱼。比如家康君就是前任鳗鱼狗合同到期后，才顺利接替上位的。
在日本众多的吉祥物中，引起争议最大的就要数奈良县的吉祥物迁都君了。
仿造唐朝长安而建的千年古都奈良，有着非常深厚的历史底蕴。2008年，为了纪念平城迁都1300年，奈良政府公布了全新的吉祥物 —— 迁都君。创作者籔内佐斗司是日本著名的木雕家，他的作品常常以佛教为主题，造型诡谲，但很能激发观赏者奇妙的联想。尤其是雕像的眼神，既魔性又勾魂，让人欲罢不能。
但是迁都君的公布却引起了轩然大波，其中最不满的就是奈良的市民了。原因很简单 —— 这哥们实在太丑了！
迁都君的形象来自佛教中的金刚童子，因为遍地佛寺的奈良是日本传统的佛教重镇，多个东传佛教宗派的本山寺院（祖庭）都坐落在奈良。然而这个迁都君诡异的地方在于，给光头的童子头上又安上了一堆夸张的鹿角。去过奈良的人一定注意到满街找行人勒索仙贝的小鹿。但是这金刚童子加鹿角的造型实在是让许多人看着胃痛，再加上那摄人心魄的大眼睛，能让不少人晚上做噩梦。
迁都君一经公布，反对声就此起彼伏。首先发难的是奈良佛教界，佛教领袖给迁都君扣上了 “侮辱佛教” 的帽子，指责给佛像擅自加上鹿角。而普通市民也纷纷联署，要求撤回将迁都君定位吉祥物的决定。奈良县领导对此的反应也很明确 —— 想都没想过！
眼看市政府毫不理会市民的反对声浪，老百姓索性另起炉灶，自己设计起了吉祥物。于是披风君和南无君两个非官方吉祥物就诞生了。2008年的奈良县，一夜间同时拥有了三个吉祥物。政府和非官方团体唱起了对台戏，互相谁也不买账，原本代表当地美好形象的吉祥物，反而成了造成市民分裂的导火索。
即使是官方机构，也对迁都君的形象颇有微词。奈良市的观光协会原本跟着政府，也聘用迁都君作为观光大使，在各个旅游景点都张贴了迁都君的人形立板。不过结果似乎并不那么美好。奈良当地的旅游服务中心，在纪念品区摆放着迁都君的模型，许多游客吓得拔腿就跑，那时奈良的纪念品销售一片惨淡，商店经营者叫苦不迭。
目睹这一现象的观光协会再也坐不住了。没几年，观光协会就解除了与迁都君的聘用合同，公开宣布辞退迁都君，改用自己设计的新吉祥物 —— 吃着鹿仙贝的鹿麻吕。这个可爱的小鹿形象立刻获得了游客的青睐。据店员说，自从换了鹿麻吕之后，纪念品的销售额一下子提升了好几倍，他们再也不要什么迁都君了。现在漫步在奈良街头，只能在个别店门口找到破旧的迁都君立板。
天算不如人算，一开始还遭到集体抵制的迁都君，却在几年之后人气发生重大逆转。现在迁都君因超然脱俗的奇异形象，已经成为日本最著名的吉祥物之一，甚至被推销到了海外。原本对迁都君横竖看不顺眼的日本人，现在也慢慢接受了这个奇怪的设定。迁都君如同一群可爱吉祥物中的一股泥石流，刷新了不少日本人的三观。
人人都爱吉祥物？NO：
吉祥物的出现，在短时间内刺激了日本当地的旅游产业，非常有效地推广了所在地的知名度，使得日本的地方政府和自治团体一拥而上，短短几年吉祥物就扎堆出现，报纸上也出现了“吉祥物经济”的说法。在这股吉祥物热潮之下，渐渐暴露出不少问题。
因为吉祥物实在太多了，包括官方和非官方的，日本经过授权的吉祥物数量已经远远超过了四位数。光今年报名参加吉祥物大奖赛的吉祥物就多达一千四百多只。日本的本土信仰中，常年受万物有灵思想的影响，任何东西都可以有神灵存在，这才有了八百万众神的说法。而这一思想也渗透到了吉祥物的创造中，出现了形形色色的吉祥物，有些完全超出正常人的接受范围。想要在如此众多的吉祥物中脱颖而出，有些吉祥物就开始绞尽脑汁博出位了。
千叶县船桥市原本没有吉祥物，市民就做了个名叫船田梨男的山寨吉祥物。多年以来，船田梨男都没有从市政府那里获得认可，一直处于民间吉祥物的尴尬地位。为了能够挣得一个名分，船田梨男索性豁出去，连命都不要了，经常在推特和 YouTube 上，发布各种出格视频，以求引起世人的关注，敦促市政府把自己扶正。其中最著名的，就要数船田梨男在一堆爆炸点之间狂奔的镜头了，这段影像通过表情包，在中国的 QQ 群里广泛流传。美国人也对日本人这种疯狂的举动惊愕不已。
最终皇天不负有心人，船桥市政府终于认可了船田梨男的努力，承认其是代表该市的吉祥物，并参加了吉祥物大奖赛。
可是这种不顾皮套中演员安全的出格行为，也引来批评之声。更大的批评则指向参加吉祥物大赛劳民伤财却收效甚微。
2013年家康君与佐野丸争夺吉祥物大奖赛冠军的时候，双方市政府都动用了数额不小的财政预算进行宣传战。佐野市是七百万日元，而滨松市则超过了千万日元。虽然对于发达国家日本而言，这些数目还没有大到惊人的地步，但因为市政府的支出全都来自市民的税收。对于自己辛苦挣来的钱，却被政府挥霍在卡通皮套大乱斗上，让许多纳税人心里很不舒服。
更大的问题在于这些钱投入之后，并不一定能够获得足够好的回报。吉祥物的出现，本意是为了推广当地的形象，但真正能够将形象推销出去的，却只有赢得大奖赛的那几个。更要命的是，吉祥物大奖赛的影响力也在逐年下降，其中最主要的原因是上一年的冠军在获得足够的名气之后，为了保持冠军的名号，从此再也不会参加比赛。吉祥物大奖赛就好像是各地宣传部门的跳板，用过之后就被无情抛弃。而开此先河的，正是2011年的冠军熊本熊。
尽管有着不同的声音，但日本人对吉祥物的热爱却超出其他任何国家。对于外国的游客而言，吉祥物更是打开认识日本不同地域文化的一把钥匙。到日本去旅游，想要了解每到一地的风土人情、土特产品，只要看看当地的吉祥物就能知道个大概。吉祥物身上的每一个元素，背后都会代表着当地最值得骄傲的卖点。
日本各处玩什么？先看当地吉祥物。日本到底还有多少有趣的吉祥物，那就要等着各位前去发掘呢……
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