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高分辨率卫星WorldView-4成功发射，DG仍一骑绝尘
WorldView-4，是DigitalGlobe的第五颗在轨高解析度光学卫星。它的成功发射，标志着全球最高水平的高分辨率卫星商业化，又上了一个台阶。
就在马云使尽洪荒之力为双十一吸金的同时，大洋彼岸的美国，悄悄地把高分辨率卫星WorldView-4成功送到了太空。这意味着，无论中国的光棍零售节有多么火爆，但是在全球最高水平的高分辨率商业卫星领域，美国仍然一骑绝尘。
根据DigitalGlobe公司的官方说法，WorldView-4将使该公司获取30厘米高分辨率卫星影像的能力翻倍，同时还将加速其卫星影像数据库的扩充。目前，DigitalGlobe已经拥有一个跨越16年、总容量超过80PB的卫星影像数据库。
这颗由于发射基地周边火灾而迟到的WorldView-4卫星，是DigitalGlobe发射的第七颗，同时也是迄今为止全球最先进的超光谱、高分辨率商业卫星之一。该卫星搭乘由美国联合发射联盟研制的阿特拉斯-5型运载火箭，在美国加利福尼亚州范登堡空军基地发射升空。
在火箭发射后的第45分钟，空军基地接收到了来自WorldView-4的正确轨道位置的信号，标志着此次发射任务的成功。
WorldView-4的发射，让DigitalGlobe继续一骑绝尘
2014年8月13日，WorldView-3卫星成功发射，并以最高分辨率卫星的名号享誉世界。而早在那时，DigitalGlobe就已经开启了WorldView-4卫星的发射计划。
当时，DigitalGlobe申请销售分辨率达25厘米的卫片获得美国商务部批准。这个政策是DigitalGlobe实现高分辨率卫星影像和服务商业化的前提。于是，DigitalGlobe大受鼓舞，加快了发射WorldView-4卫星的进程。
在今年1月，该公司曾透露，来自非国防与情报部门的用户针对WorldView-3与WorldView-4，已预订了约2亿美元的高分辨率影像合同。此外，许多国家也表示了对高分辨率卫星影像的兴趣。
WorldView-4由洛克希德马丁公司制造，是第一颗多负载、超高光谱、高分辨率商业卫星，其提供的31厘米全色段分辨率以及1.24米的多光谱分辨率，与已经在轨的WorldView-3参数接近。
因此也有资料显示，WorldView-4卫星将和14年发射的WorldView-3卫星组网进行卫星影像的获取。届时，DigitalGlobe将有实力近乎垄断美国的高分辨率商业影像市场。
“WorldView-4卫星的成功发射，扩大了DigitalGlobe在地球卫星影像的技术领先优势，同时帮助我们更好地了解不断变化的地球，”DigitalGlobe首席执行官杰弗里·塔尔(Jeffrey R. Tarr)表示，“WorldView-4卫星将帮助我们创建一个不断更新的数字地球图库，为用户提供更多有益的信息和洞察，让他们更加自信地做出关键性决策。”
运载WorldView-4的阿特拉斯-5型火箭发射前
WorldView-4“牛”在哪儿？揭秘DG卫星家族
这颗目前已经发射的对地观测卫星WorldView-4(前身为 GeoEye-2卫星)，是隶属于DigitalGlobe公司并由其控制运行的第五代高解析度光学卫星。 除了继承WorldView-3的高光学解析度与高几何精度之外， WorldView-4还能够于更短的时间內获取影像，并进一步扩大拍摄面积，每天采集影像范围高达680,000平方公里。
资料来源：互联网
这样的性能指标，使得WorldView-4的高分辨率影像能够支持用户进行前所未有的精确的2D或3D地图制图、变化监测和图像分析。
同时，WorldView-4还将提供精准的特定地理位置定位，这意味着用户可以在没有地面控制点的情况下确定地球表面上的自然或人工地物特征，大致精度达到4米。
WorldView-4卫星飞行高度617公里，能够在4.5天或更短的时间内(时间长短取决于所需的观测角度)重访地球上的任意一点。这个飞行高度可以根据最新的许可进行更改以获取0.25米分辨率的高清影像。
WorldView-4将为用户提供的数据产品有：BASIC(卫星投影)、GEO(几何纠正)、GeoProfessional(地形修正或正射校正)、GeoStereo(立体像对)产品以及imagery-derived(影像衍生)产品，包括数字高程模型(DEMs)、数字表面模型(DSMs)、大面积镶嵌产品和特征图谱。
目前，算上刚刚入轨的WorldView-4对地观测卫星，DigitalGlobe已共计成功发射了7颗卫星。按照时间顺序分别为：
IKONOS：于1999年发射，是世界上第一颗商业化高分辨率遥感卫星，2015年失效，运行时间5680天；
QuickBird：于2011年发射 ，2015年失效；
GeoEye-1：分辨率0.41m，目前仍然在轨运行；
WorldView-1、WorldView-2、WorldView-3和WorldView-4四颗系列卫星仍然在轨。
在国内，四维世景科技(北京)有限公司负责WorldView-3、WorldView-2 、GeoEye-1、WorldView-1等卫星数据的代理业务。
迟到的WorldView-4发射始末
原计划定于美国当地时间9月18日的发射进程，却在倒计时开始后，因发射场范登堡空军基地附近火灾而随即中止。这场意外为这颗本就备受关注的WorldView-4卫星赚取了更多眼球，也因此才有了这场迟到近两个月的星际赴约。
据悉，消防员花费了几周的时间来扑灭这场森林大火并修复损失，虽然火箭和载荷本身并未受损，但这也使ULA和DigitalGlobe共同做出延迟发射的决定，以确认所有系统正常运转。
“任务支持组、操作组、发射组，以及许多发射基地的其他单位通力合作，在火灾发生后抢修系统，使之恢复运转，”范登堡空军基地第四航天发射中队系统基础设施和设备工程主管肖恩·凯利(Sean Kelly)介绍道，其中的工作还涉及输电线路的重新清理、纤维路径的维修和更换等。
“我们第30号卫星发射工作组，对整个发射基础设施进行了评估，以确保阿特拉斯-5型火箭助推器能够在安全稳定的电力和环境条件下运行。”
高分辨率卫星是不可逆转的潮流
遥感技术是20世纪60年代兴起的一门对地观测综合性技术，已经发展了半个多世纪。早在2014年，国务院总理李克强主持召开的国务院常务会议中，决定要逐步引导民间资本参与国家民用空间设施建设、研制、发射和运营商业遥感卫星。放眼全球，许多国家已经采用商业化方式运营遥感卫星系统，收效显著。
顺应这样的趋势，遥感卫星数据将被越来越广泛地应用于诸如国防安全、能源、自然资源管理、海事、灾害应急管理、工程与基础设施建设，以及基于位置的服务(LBS)等。同时，市场环境正促使遥感数据的使用门槛不断降低。
未来，在技术进步和应用需求的牵引下，商业遥感卫星逐渐呈现出高空间分辨率、高时间分辨率、强覆盖能力和低制造成本的发展趋势。在高空间分辨率(0.5m~1.0m)领域，DigitalGlobe公司在世界范围拥有较大优势，法国空客集团和以色列ImageSat也有相当的实力。我国于去年发射的北京二号由三颗1米全色、4米多光谱的光学遥感卫星组成，吉林一号的全色波段分辨率也达到了0.72米水平。
业内人士表示，国内航天产业起步虽晚，但商业小卫星出现蓬勃发展的态势。 国内卫星遥感领域专家徐丽萍认为，国内的中分辨率遥感卫星基本上不是商业化，往往是以公益服务给各行各业用户提供服务，真正的商业遥感集中在优于1米的高分辨率卫星上。在优于1米尺度上，0.5米仍是一个主流数据源。
综上而言，发展高空间分辨率卫星是必然选择，发展高时间分辨率、强覆盖能力卫星星座是趋势和方向，发展低成本制造卫星可持续增强竞争力。同时创新发展微小卫星星座，增强数据获取能力。这些领域，是未来遥感卫星商业化形成竞争力的关键。
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