【圣诞快乐】关于圣诞节，你知道多少？

From: Pursue 随手传福音 2019-12-19

背景音乐：《When a child is born》

文/Pursue（微信公众号：随手传福音）

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一

圣诞老人的原型为圣尼古拉（Nicholas，希腊语Άγιος Νικόλαος，约270～343）。他出生在小亚细亚的巴大拉城，家庭富有。他的父母亲都是非常热心的天主教徒，但不幸早逝。尼古拉长大以后，便把丰富的财产，全部捐送给贫苦可怜的人，自己则献身教会，终生为社会服务。他后来作了神父，还升为米拉城的主教。尼古拉一生中做了很多慈善的工作。他最喜欢在暗中帮助穷人，而圣诞老人这个“绰号”则出自他暗中送钱，帮助三个女孩子的故事。

据说离尼古拉住处不远的地方，住着三个美丽的少女。少女的父亲是一位清寒的学者，常常借贷度日。有一次，因为没有能力还债，他只好狠心把美丽健康的女儿们，卖给债主带到非洲去做女仆人。三个女儿知道了这件事情，抱头痛哭。尼古拉知道了这件事，便到她们家中安慰她们。到了夜里，尼古拉就装了三长袜的金子，偷偷地挂在三个少女的窗前。少女们有了金子，还了父亲的债，三女儿也就脱免了作女仆的命运。第二天正是圣诞节，她们知道是尼古拉作的好事，便请他来一同庆祝圣诞，并大大地感谢。之后每到圣诞节，这三个少女就给别人讲这个故事。孩子们听了，非常的羡慕，也希望这位“圣诞老人”，来送给他们一袜子礼物。

（注：不同版本略有出入，此处仅举一例）

尼古拉去世以后，教会册封他为圣人。他爱护孤儿和帮助穷人的精神，也因此跟着圣诞节而流传下来。后来世界上有很多善心人士，便效法尼古拉的仁爱精神，捐出大量的物品，用“圣诞老人”的名义，把爱心带给贫苦的人。每年圣诞节到了，“圣诞老人”总是在世界各地出现，给千千万万的孩子、孤苦的老人、被抛弃的苦儿，带来温暖跟快乐。

11世纪末来自意大利的宗教士兵将圣尼古拉的遗物带回意大利，并在港口城市巴里建造了一座教堂来纪念他。很快世界各地的基督徒纷纷来纪念这位圣人。他们将圣尼古拉的故事带回他们的本土，所以有关“圣诞老人”的传说在各个国家都各具特色，如在美国被称为Santa Claus。

二

圣诞树(Christmas tree)是用灯烛等各种装饰品把枞树或洋松装点起来的常青树，作为圣诞节庆祝活动的一部分。圣诞树起源于德国。在每年的12月24日，德国人在家里布置一株枞树，将薄饼干挂在上面象征圣饼（耶稣曾说过他为救赎我们而破碎身体，如同掰开一块无酵饼。这也是圣餐的来源），还常加上象征基督的蜡烛与圣诞树顶端的伯利恒之星（耶稣出生时有一颗明星在天上为从东方来朝拜的博士作引导，直停在耶稣出生处）或天使（耶稣出生前给玛利亚报喜讯，耶稣出生后给牧羊人报喜讯）。而圣诞树上装饰的礼物则表示节庆的欢乐气息。圣诞树使用常青树是因为在冬季，但也有象征信仰常青的寓意。

圣诞老人和圣诞树服务于圣诞节真正的主人——耶稣基督。

三

圣诞节是纪念耶稣降生的节日。

《圣经·马太福音》记载：

他（耶稣）母亲马利亚已经许配了约瑟，还没有迎娶，马利亚就从圣灵怀了孕。她丈夫约瑟是个义人，不愿意明明地羞辱她，想要暗暗地把她休了。正思念这事的时候，有主的使者向他梦中显现，说：“大卫的子孙约瑟，不要怕！只管娶过你的妻子马利亚来，因她所怀的孕是从圣灵来的。她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”这一切的事成就是要应验主借先知所说的话，说：必有童女怀孕生子，人要称他的名为以马内利（翻译出来就是‘神与我们同在’）。约瑟醒了，起来，就遵着主使者的吩咐把妻子娶过来；只是没有和她同房，等她生了儿子，就给他起名叫耶稣。当希律王的时候，耶稣生在犹太的伯利恒。有几个博士从东方来到耶路撒冷，说：“那生下来作犹太人之王的在哪里？我们在东方看见他的星，特来拜他。”……在东方所看见的那星忽然在他们前头行，直行到小孩子的地方，就在上头停住了。他们看见那星，就大大地欢喜；进了房子，看见小孩子和他母亲马利亚，就俯伏拜那小孩子，揭开宝盒，拿黄金、乳香、没药为礼物献给他。

《圣经·路加福音》记载：

当那些日子，凯撒奥古斯都有旨意下来，叫天下人民都报名上册。这是居里扭作叙利亚巡抚的时候，头一次行报名上册的事。众人各归各城，报名上册。约瑟也从加利利的拿撒勒城上犹太去，到了大卫的城，名叫伯利恒，因他本是大卫一族一家的人，要和他所聘之妻马利亚一同报名上册。那时马利亚的身孕已经重了。他们在那里的时候，马利亚的产期到了，就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里，因为客店里没有地方。在伯利恒之野地里有牧羊的人，夜间按着更次看守羊群。有主的使者站在他们旁边，主的荣光四面照着他们；牧羊的人就甚惧怕。那天使对他们说：“不要惧怕！我报给你们大喜的信息，是关乎万民的；因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。”忽然，有一大队天兵同那天使赞美神说：“在至高之处荣耀归与神！在地上平安归与他所喜悦的人！”众天使离开他们，升天去了。牧羊的人彼此说：“我们往伯利恒去，看看所成的事，就是主所指示我们的。”他们急忙去了，就寻见马利亚和约瑟，又有那婴孩卧在马槽里；既然看见，就把天使论这孩子的话传开了。

耶稣降生为何？为我！

四

耶稣是谁？是上帝的独生子，是神。

耶稣是谁？是死在十字架上，是人。

为什么，明明是高高在上的神，却要做一个人？而且还要做一个普通人，最后竟被一个莫须有的罪名杀死？

耶稣来到这个世界，是因为我们；是因为，我们都是罪人。也许我们都是遵纪守法的好公民，可是在上帝眼中，我们不完美得很！神说，凡恨人的就是杀人了；神说，凡起贪念的就是犯罪了；神说，凡心里动淫念的，就是犯奸淫了；神说，嫉妒如同尖刀，咒骂如同利剑；神说，凡拜没有生气的偶像的，必要和它们一样灭亡……如此看来，在全然圣洁的神的眼中，我们都一样，自私、骄傲、贪婪、肮脏。

但是，神爱我们这些罪人，不忍看着我们灭亡。虽然按照神的公义我们是必死的，可是神差遣耶稣基督（基督又称弥赛亚，意为救赎者）替我们死，让我们被赎出来，得着生命。

亲爱的朋友，你若相信，救恩就临到你身上了。因信称义必不再定罪，因信称义将来得永生。还有什么理由拒绝呢？快快来相信吧，让圣诞节真的有意义！

耶稣基督为救赎你我而生，相信他的便得救赎！

五

耶稣真正的诞生日期无从查考，普遍公认为公元元年，也有考证说是公元前2～3年。

早期教会把十二月二十五日定为圣诞节。之所以选在这个日期，是为了对抗当时罗马皇帝规定的一个外教的大庆节——奥来瑞安皇帝于公元二七四年为全帝国定立了“不败之太阳神诞辰”大节日，命令全国在十二月二十五日庆祝。

这时正是冬至时期，白日开始变长。罗马皇帝的目的是团结与巩固全国民众，而教会在同一日订定纪念基督诞生的圣诞节，是为给基督徒指出，耶稣才是真正的光（约翰福音1:9“那光是真光，照亮一切世上的人。”）。

主耶稣曾教导我们说：你们要做世上的光。无论哪个时代都是如此。

罗马教会在那个时代做光，将异教节庆之日改成纪念主耶稣诞生的日子，才有了圣诞节；尼古拉在他的时代做光，乐于助人、爱人如己，才有了“圣诞老人”的故事。我们呢？

所以，当圣诞节变成了商业化的狂欢节时，我们难道不应该做些什么吗？

当橱窗上贴满圣诞老人的标志时，我们应该告诉人们，圣诞节真正的主角是谁；当大街上堆满了圣诞树时，我们应该告诉人们，圣诞树是为了纪念谁。主耶稣诞生的那一天，天使对牧羊人报佳音，又让他们将福音传出去；这也正是我们的使命。

同时，我们也当效法尼古拉，用实际行动传达主的爱。我们爱，因为神先爱我们。若不是神爱我们，怎会有耶稣基督的降临？若不是神爱我们，怎会有出死入生的新生命！我们若彼此相爱，外邦人又如何认不出我们是在基督里的新人呢？