巴刻《认识神》第七章：不变的神

作者／巴刻（James Innell Packer）

译／林来慰 

来源／ 证主出版社1997年10月第11版《认识神》

编辑排版 ／随手君（ID：suishouchuanfuyinjun）

第二部 看你的神！

第七章  不变的神

一

人说圣经是神的话——脚前的灯，路上的光。人说我们可从圣经认识神和他对我们人生的旨意。我们相信这些；且信得对，因为这些都是真的。因此我们拿起圣经，开始阅读。我们慢读细嚼，因为心灵火热；我们真的想认识神。但越读下去，就越觉迷惘。虽然着迷，却不得喂养。我们开卷「无」益；读后头昏脑胀；不讳言说，甚至有点泄气沮丧。就不禁怀疑，究竟圣经值得读下去吗？

困难在那里？基本上是这个：读经把我们带进一个对我们来说是颇新颖的世界——这就是几千年前的近东世界：落后、野蛮、以农业为主、非机械化。圣经的故事，就是在这么一个地方上演的。在这世界中，我们遇见亚伯拉罕、摩西、大卫、及其他人，看见神如何对付他们。我们听见先知痛砭偶像崇拜，警告罪的审判。我们看见那加利利人行神迹、与犹太人辩论、为罪人死、从死里复活、升到天上。我们读基督徒教师们写的信，针对今天已不存在的奇怪的异端邪说。一切都有高度的娱乐性，却好像相隔千里。一切都属于那世界，而不属于这世界。我们觉得好像在圣经世界的外面往里面看。我们不过是观众而已。心中忖思着：「没错，神当时造了那一切，对当时有关的人来说都十分奇妙，但今天这些怎能感动我们？我们并不活在同一个世界。神在圣经时代言行的记载，他对付亚伯拉罕、摩西、大卫等人的记载，怎能帮助活在太空时代的我们？」我们看不出这两个世界能够怎样连起来，故一而再、再而三的觉得，在圣经读到的事物毫无用处。很多时候，这些故事本身很精彩灿烂，我们那被拒于门外的感觉，就使我们相当泄气了。

很多读圣经的人都有这感觉，却不是每一个人都知道怎样应付。有些基督徒似乎只采取「可望而不可即」的态度，虽诚心相信圣经的记载，却不敢为自己寻求，或希望能像圣经人物一样，与神有亲密、直接的交往。这种态度（今天太普遍了），实际上乃承认我们对这问题没有解决之道。

我们对圣经所说的与神的经历如此隔膜，怎样克服？可说的话很多，但关键必然在此：这隔膜感其实是一种错觉，其根源是：在错误的地方寻找我们和各种圣经人物之间的桥梁。从时空和文化来说，他们和他们所属的历史时代，的确与我们相隔甚远。但他们与我们之间的桥梁，却不在这层面上。这桥梁是神自己。因为他们所要面对的神，也是我们要面对的同一位神。说得清楚一点：就是分毫不变的那位神；因为神连最小的特征也不改变。显然，要摒除以为我们和圣经时代之间，有不能相连的鸿沟的感觉，必须思想的真理，是神的不变性（immutability）。

二

神不改变。这概念描述如下：

一、神的生命不变。

他是「从亘古就有」（诗九十三2），是「永远的王」（耶十10）， 「不能朽坏的」（罗一23），「那独一不死的」（提前六16）。「诸山未曾生出，地与世界你未曾造成，从亘古到永远，你是神」（诗九十2）。诗人说，天和地「都要灭没，你却要长存，天地都要如外衣渐渐旧了，你要将天地如里衣更换，天地就改变了。惟有你永不改变，你的年数，没有穷尽」（诗一○二26等节）。神说：「我是首先的，也是末后的。」（赛四十八12）被造物有始有终，创造者却非如此。小孩子问：「谁造神？」答案很简单：神是不需被造的，因他一直存在。他永远存在，他永远一样。他不会变老，他的生命不会衰败或褪色。他不会获得新权柄，或失去已有的。他不会成熟或发展。他不会随时日变得强壮些，或软弱些，或聪明些。彭克（A．w．pink）说：「他不能变得更好，因为他已完全；既然完全，他不会变坏。」创造者和被造物最先和最基本的分别，就是后者会变，他们的本质容许改变，而神却是不变，永不会停止他的所是。正如诗云：

我们如叶生长茂盛，

枯萎消逝——你却不改变。

这是神自己「无穷之生命」的大能（参来七16）。

二、神的位格不变。

压力、震荡、或脑白质切除术，可以改变人的性格，但没有东西能改变神的位格。在人生的历程中，兴趣口味、观点脾气都会激烈改变。慈祥温和的人会变得暴戾和乖僻；心地良善的会变得愤世嫉俗。但创造者却不会发生类似的更变。他永不会变得比以往更不信实、怜悯、公义、和恩慈。从今天直到永远，神的位格必如从前圣经时代的一模一样。

以下顺便谈谈出埃及记中神启示他的两个「名字」，都有教育意义。当然，神所启示的「名字」不只是商标而已；就与人的关系而言，它启示出神是什么。出埃及记第三章记载，神向摩西宣布他的名字叫做「我是自有永有的」（l am that I am）（14节）——第15节的「耶和华」（原文是Yahweh，「主」之意）其实是这名字的简称。这「名字」不是神的描写，只是他自我的存在、和永恒的不变性的宣告；它提醒人类说，神本身就有生命，他现在是什么，在永恒中也是什么。出埃及记第卅四章又记载，神在向摩西「宣告耶和华的名」的时候，如何列出他圣洁的位格的各种特质。「耶和华，耶和华，是有怜悯，有恩典的神，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实，为千万人存留慈爱，赦免罪孽、过犯，和罪恶，万不以有罪的为无罪，必追讨他的罪，自父及子……」（6等节）。这宣告补充了出埃及记第三章，说明耶和华究竟是什么；出埃及记第三章的宣告则补充这个，说明神在三千年前告诉摩西他是什么，今天以及到永远他仍是什么。神道德的位格不变。因此，雅各在论到神的美善和圣洁、对人的宽容和对罪的痛恨时，说神「没有改变，也没有转动的影儿」（雅一17）。

三、神的真理不变。

人有些时候口是心非，只因为他们不知道自己在想什么；此外，他们观点改变，往往发觉不能兑现从前说过的。有时我们都要收回所说的话，因为这些话不再能表达所想的；有时则要「食言」，因为铁一般的事实与之不符。人言不足以信赖；神言则不然。神言屹立永不动摇，永远有效的表达他的心思意念。没有环境会使他把话收回；他自己的思想不会改变，以致他要更正话语。以赛亚说：「凡有血气的，尽都如草……草必枯干……惟有我们神的话，必永远立定。」（赛四十6节）同样，诗人说：「耶和华啊，你的话安定在天，直到永远……你一切的命令尽都真实……是你永远立定的。」（诗一一九89，151，152）后一句译成「真实」这个字，原文有稳定之意。因此，当我们读圣经的时候，就要记着神向新约信徒发出的一切应许、要求、旨意的陈述和警告的说话必会守信。这些不是古代的遗迹，而是神向他子民世世代代、永远生效的心意的启示，直到世界的终结。正如主自己向我们说的：「经上的话是不能废的。」（约十35）没有东西能废除神永恒的真理。

四、神的作为不变。

他在圣经故事中如何对待罪人，他继续一视同仁。他对罪人仍然用不同的方法，令一些人得听福音，一些却听不到；感动一些听见的悔改，却仍使一些不信，从而彰显他的自由和主权；他藉此教导圣徒，他没有向某人塞住怜悯的心，他们找到生命，完全是他的恩典，而不是他们自己的努力。他仍然祝福那些他所爱的人，使他们谦卑，故一切荣耀只能属于他。他仍然恨恶他子民的罪，用不同内在和外在的痛苦和忧伤，把他们的心从妥协和悖道中挽回来。他仍然要与他的子民相交，给他们忧患和喜乐，使他们的爱脱离其他事物，与他连结。他仍然使信徒等候他所应许的赏赐，藉此教导他们珍重这些赏赐，逼使他们为这些恒久祷告，然后才赐给他们。圣经记载他如何对付他的子民，他今天仍然同样对付。他做事的目的和原则仍然贯彻一致；他从未试过有不寻常的表现。我们知道，人的方法善变得可怜——神却否。

五、神的目的不变。

撒母耳说：「以色列的大能者，必不至说谎，也不至后悔，因为他并非世人，决不后悔。」（撒上十五29）巴兰也异口同声说：「神非人，必不致说谎，也非人子，必不致后悔。他说话岂不照着行呢？他发言岂不要成就呢？」（民廿三19）后悔是指检讨自己的判断，改变行动计划。神从来不这样做；他永不需要这样做，因他的计划，是根据一切过去、现在、及将来的事情完全了解和控制而定的，以致没有突然的紧急或意外的发展会使他惊奇。彭克（A．W．Pink）又说：「人改变主意、反复改变计划的原因有二：若非缺乏能预期万事的先见之明，则缺乏进行此事的远见。但神既无所不知又无所不在，他从不需要检讨他的定旨。」「耶和华的筹算永远立定，他心中的思念万代常存。」（诗卅三11）他今日所作的，在永恒中早已计划了。他在永恒中所计划的一切，也在预定时间内成就了。而他的话曾许诺要完成的事，必无误的完成。因此，圣经记载「他旨意的不变性，使信徒充份享受所应许的基业；又记载神藉不变的誓约向信心的始祖亚伯拉罕证明这旨意，成为亚伯拉罕及我们的确据（来六17等节）。神一切所宣布的目的都是这样。这些都不改变。他永恒的计划，没有一部份改变。

有一部份经文（创六等节；撒上十五11；撒下廿四16；拿三10；珥二13等节）的确说神后悔了。每次都是说，神因着某些人对他从前的做法有某种反应，而改变了他的做法。但一点也看不出神不能预知这些反应，或神完全感到意外，而在永恒的计划中未作准备。当他开始用新的方法对付一个人的时候，并不显示他更改永恒的目的。

六、神的儿子不变。

耶稣基督「昨日、今日、一直到永远是一样的」（来十三8），他摸过之处，仍留下亘古权能的痕迹。「凡靠着他进到?面前的人，他都能拯救到底，因为他是长远活着，替他们祈求。」（来七25）这句话仍然是真理。他永不改变。这事实是神所有的子民?有力的安慰。

三

这么一来，圣经时代的信徒和我们之间的距离和差异的感觉在那里呢？没有了。凭着什么？凭着神的不变。与他相交、相信他的话、靠信心生活、「立在神的应许上」，基本上对我们来说都是实在的，正如对旧约和新约时代的信徒一般。我们每天进入复杂的环境里，这思想就带来安慰：在核子时代，生活变幻无常，神和他的基督依旧一样——充满能力去拯救世人。但这思想也带来蚀骨的挑战。如果我们的神和新约时代信徒的神是一样的，我们与神相交的经历，和基督徒行为的标准，却远比他们的低；我们却是这么自满自足，怎能自圆其说呢？如果神不改变，我们就没有一个人能规避这个问题了。

问题讨论：

1．列举神不变的六方面。

2．比较神的生命和他造的生命。

3．出埃及记对神名字的两个启示，如何相辅相成？

4．比较神的话和人的话。

5．有什么事，是神在圣经时代做的，他今天也做？为什么他做这样的事？

6．为什么神永不需要后悔？作者如何解释那些说到神后悔的经文？

7．为什么作者能够说，耶稣基督「昨日、今日、一直到永远是一样的」，这真理是「神所有子民有力的安慰」吗？

8．基于什么原因，我们和圣经时代信徒之间的距离得以消弭？有什么事实，对我们是真实的，正如对他们也是真实的？

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