坡旅甲：使徒的朋友，至死忠心不怕火烧的基督徒
坡旅甲（圣公会译波利卡，Polycarpus，约69年－155年）公元2世纪时士每拿（今土耳其境内伊兹密尔）主教，是教会史上首先详细记录的殉道者，86岁时殉道。罗马天主教和东正教都尊其为圣人。
坡旅甲──使徒的朋友
备受敬爱的士每拿监督坡旅甲
年青的爱任纽(Irenaeus)仰起脸来，恳求着他高年的老师：「再告诉一些你与使徒约翰的谈话给我们听吧！」
备受敬爱的士每拿监督坡旅甲(Polycarp)远望环绕着他的城市的山峦，从他所站的培格斯山麓，可以看见伸向爱琴海的闪烁的海湾。
「年青人！那麽，让我告诉你迦拿婚筵的神蹟好麽？你知当时约翰是在场的，或是你喜欢听耶稣在加利利海平静风浪呢？那天晚上我亲爱的老师也在船上。」
「老师！我们是很容易满足的，只要告诉我们一些你从使徒听来的故事便是了。」
这个神圣的基督徒领袖开始他动人的叙述了，都是关于那些谦卑的人，与神的儿子漫步在犹大和加利利的街头和田野时的谈话。
这些故事对生在主后120年的年青基督徒是富有刺激性的，因为当他们聆听着，便彷彿目睹他们救主能力的作为和荣耀的彰显了。
爱任纽从坡旅甲学到不少东西呢，在后来的日子，他就是从所学到的，再加上从保罗、彼得和约翰等的书信所得的教训，用来对付教会内的异端。
主后177年爱任纽作了里昂的主教，当他沉缅过往的日子时说：「我还可以认出大蒙恩福的坡旅甲通常爱坐的地方呢，每次我总是很留心倾听他叙述自己与约翰，或是其他见过主的人的讨论。」
主后100年，随着使徒约翰的逝世，最后一个曾目睹耶稣在地上生活的见证人也过去了。重重的困难开始临到新的领袖；就如教义上的问题、教会的组织，以及异教徒的逼迫等。罗马皇帝因着嫉妒基督徒渐得人的心，和切望他的帝国能团结一致，因此凡敬拜基督的都被视为危险人物；此外教会内传异端的人也必须肃清。这时希望能在信心上多有长进的热心基督徒，也开始搜集使徒的书信来编成一套被承认是有灵感的圣经。在这种非常时期，教会是何等需要坚强而敬畏神的领袖啊！
坡旅甲早期的简略资料
对于坡旅甲早期的生活，我们只有很简略的资料，但从他后期的作品，和从别人的著作中可证实他是使徒约翰的门徒，因此他也必定认识安得烈和腓力了。后期教会的领袖，耶柔米(Jerome)和特土良(Tertillian)，两人都说坡旅甲是使徒约翰指派为士每拿监督的。
坡旅甲的作品只有一小部分遗留下来，其中写给腓立比教会的一封──只有短短的十四章──是引用极多经文写成的。在信内，坡旅甲明言：「基督为我们的罪一直忍受着，直到祂面对着死亡。」因此「你们是靠恩典得救，不是出于行为。」他也劝勉腓立比的信徒：「要为皇帝、长官、首领与及一切逼迫你和恨你的人祷告。」
他的劝谏不是出于一时的感触。其时来自异教的迫害与憎恨包围着基督徒，正如耶稣在世的时代一样，而坡旅甲的反应正与耶稣的反应一样：「要爱你们的仇敌，为那逼迫你们的祷告。」
约在主后154年，为了平息亚西亚和罗马的基督徒对庆祝耶稣復活的日期的争辩，坡旅甲曾去探访罗马的亚尼西特士主教(Bishop Anicetus of Rome)，两个监督都很爱那次的交通，但彼此都不能说服对方去改变自己的传统。那时还未有半点迹象显示出罗马监督要高过其他地方教会的监督的，一切人的妄想、骄傲与贪慾，都是后来才产生的。
当坡旅甲在罗马时，他曾引导信异端的马吉安(Marcion)的门徒归回真道的信仰。马吉安教导他们反对旧约，和拒绝基督道成肉身的真理，但坡旅甲指出：「我有亲自从主的门徒来的见证，基督真是道成肉身；而使徒们也相信旧约圣经是神启示的。」
在这次探访中，他在罗马的街头遇见了异端的马吉安，当马吉安向他召唤时，坡旅甲不答理他。假师傅大声呼叫说：「你认识我吧！？」坡旅甲回答说：「是的！我认识撒但的长子。」
罗马帝国对基督徒的迫害
主后155或156年的2月，坡利卡普的城市拥挤着嘈吵的群众，他们等着要参加异教徒壮观的竞技，基督徒对这庆典却感到恐惧，因为在过去的节日裏，不少基督徒都在这庆典中被抛给斗技场的恶兽撕吞，来满足暴戾群众的嗜血慾。
在罗马法律下，一个公开承认自己的信仰的基督徒是要被判死刑的，因为他不能心安理得的与别人一起敬拜皇帝。想息事宁人的省长却得过且过，不认真执行那法律；因此逼害的增减便要看暴民的情绪，和皇帝特别的谕旨了。
这时，有11位热心的基督徒自动地献上自己，他们想：「我们要得殉道者的冠冕，也许将来我们要为我们的信仰捐躯的。」
当最后一个殉道者也被狮子撕吞后，嗜血的群众又叫喊着：「再来！再来！除掉无神论者！」另一个呼喊再在斗技场响起来：「去搜寻坡旅甲！」深具影响力的坡旅甲倒被他们遗忘多时了！
坡旅甲听劝逃难
「坡旅甲监督！斗技场的暴民正要找你呢？」一个报信的紧张地告诉他：「快！我们一定要护送你离开士每拿！」
神人庄严地摇头说：「让我留在这裏，我已预备好为我的主捨命。」
他的朋友苦苦相劝：「但这是愚拙的啊！你不会因为逃避暴徒就显得懦弱的。」他们向他保证。
坡旅甲终于同意跟他们到城外一个农庄。在那裏，他与他的朋友一同为着受苦的基督徒和逼害他们的人祷告。一天，祷告完后，坡旅甲告诉他的朋友说：「我看见一个烧着的火刑柱的异象，我知我一定要活活被焚的。」
后来他又被带到另一个农庄去，就在安顿后不久，搜索他的人也随尾而至，但他们找不着他，便随便抓着两个年青的奴隶来拷问，他们认为这些奴隶是知道坡旅甲藏身之所的，终于在严刑迫供下，其中一个奴隶暴露了坡旅甲藏身之处了。
坡旅甲被捕，从容殉道
搜捕者在一间小小的村舍的楼上找到坡旅甲，他正躺卧在床上。这个八十六岁的老人安详地起来，亲热地对他们说：「你们一定肚子饿了！」他便向他的朋友招手，然后吩咐说：「尽他们所要的给他们摆上食物和饮料。」
「让我安静地祷告。」他向搜捕他的人请求，然后他站着祷告了两小时，他告诉他们：「我现在预备好去了。」
他们带着上了年纪的监督，放他在驴上，然后押他到城裏；在那裏，作警厅长的希律将他带到自己的车上，他坐在坡旅甲旁边，便开始对他游说：「你说句『主该撒』和向他烧香，有甚麽不好啊！」
这年老的圣徒坚决地说：「我决不会这样作。」
警厅长带坡旅甲到斗技场，那裏充满着尖锐的笑声、咒骂声，和饮醉酒的叫喊。
地方总督高声问：「你就是坡旅甲麽？」
「是的！」
「你年纪老迈，何必这样死呢？只要奉该撒的名起誓，然后对基督徒说：『除掉无神论者』，我便很高兴地释放你。」
「坡旅甲定睛注视千万包围着他的异教徒，然后行近群众，高呼着说：『除掉无神论者』。」
地方总督接着说：「起誓吧！你咒诅基督。我便立刻释放你。」
「我服事祂86年了，祂从未亏待过我，现今我岂能亵渎那拯救我的王呢？」
地方总督再叫他否认基督。
监督简单地问：「你知道我是谁麽？我是基督徒！」
官员反唇相讥：「那麽你试说服这些人民吧！」
坡旅甲回答：「我看你是值得我去解释的，我才答辩，圣经教导我们要尊敬为首的和在位的，只要不是与我们的信仰有牴触；但至于这些群众，我看他们不值得我去分诉。」
「我有凶猛的恶兽，若你仍不改变你的主意，我会把你抛给牠们的。」地方总督威吓着。
「叫牠们来吧！」坡旅甲安静地回答：
「你若不怕猛兽，我会把你烧成灰烬。」
坡旅甲说：「你用来威吓我的火，只不过烧个把钟罢了，它便会熄灭，但你并不知道那将要临到一切不信者的刑罚──那永不熄灭的火的刑罚。来吧！何必阻延呢？按你所愿的去做吧！」
这时地方总督叫他的传令官到斗技场，连续宣告三次说：「坡旅甲供认自己是基督徒。」
群众听完后，爆發出洪流似的咒骂，有些说：「他就是亚西亚的教师，破坏我们神祇的人，给他放隻狮子吧！」
官方的回答：「斗兽竞技的项目已经完毕了。」
异教徒尖叫着：「那麽活活的烧他吧！」
火把很快便预备齐全了，当坡旅甲被带到刑场时观众踮起脚尖，彼此挤碰着要看上演的好戏。
刽子手走近坡旅甲，要把他钉在火刑柱上，但那就要受火刑的神人安静地说：「就让我这样吧！那加我力量去忍受火刑的，必能使我不动地留在柴堆上，钉子不能确保安全的。」
然后，这个优雅而勇敢的监督高声地祷告，赞美神！因为祂「看他是配得受死的」。火燃起了，火焰跳跃着，把他的身体遮盖了，在他的身体还未被烧焦时，刽子手用匕首扎他。
就这样，可爱的士每拿监督，约翰的门生，便完结了他在地上的生活。也许在临死以前的几个月中，他常会记起基督在启示录赐给士每拿教会的应许：「你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。」
坡旅甲在死中接受了他的生命冠冕，而他那坚忍的见证却發出火焰般的光芒，激励其他的基督徒；在教会那不能抗拒的發展中，要忍耐、要得胜，甚至要殉道。
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随手传福音，始于2013年4月7日。
7年时间，总有一篇文章，给你带来爱与希望。
投稿邮箱：suishouchuanfuyin@163.com
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