习近平在贺信中强调，网络文明是新形势下社会文明的重要内容，是建设网络强国的重要领域。近年来，我国积极推进互联网内容建设，弘扬新风正气，深化网络生态治理，网络文明建设取得明显成效。要坚持发展和治理相统一、网上和网下相融合，广泛汇聚向上向善力量。各级党委和政府要担当责任，网络平台、社会组织、广大网民等要发挥积极作用，共同推进文明办网、文明用网、文明上网，以时代新风塑造和净化网络空间，共建网上美好精神家园。
开幕式上，中共中央政治局委员、中宣部部长黄坤明宣读了习近平的贺信并讲话。他说，要认真学习贯彻习近平总书记重要指示精神，坚持以习近平新时代中国特色社会主义思想为指引，以文化培育为基础，以实践养成为关键，以综合治网为保障，以共建共享为目标，在网上大力培育和践行社会主义核心价值观，传播文明理念，培育文明风尚，营造更加清朗的网络空间，更好涵育广大网民特别是青少年爱国情怀、道德情操和网络素养，在新时代新征程上凝聚强大精神力量。
首届中国网络文明大会主题为“汇聚向上向善力量，携手建设网络文明”，由中央网信办、中央文明办、中共北京市委、北京市人民政府共同主办。有关部门负责同志、互联网企业和网络社会组织代表、专家学者和网民代表参加大会。