密西西比河，美国衰落的一个缩影

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“华盛顿邮报”最近发表了一个长篇“驯服强大的密西西比河”，讲述了密西西比河
治理的历史和现状。密西西比河和中国的黄河颇有几分相似，是北美第二大河，流经10个州，支流遍布31个州，全长2350英里，整个流域占到美国一半的国土。密西西比河从明尼苏达出发，在新奥尔良流入墨西哥湾，上游清澈，下游浑浊。历史上也是水害频繁，多次改道。

密西西比河可以分为上中下三段，三段各有特点，也各有相应的治理方法。上游水面落差很大，修建了29个水坝和船闸，既可以发电，又利于航运。中游弯道很多，河流对堤岸的冲刷严重，这就是为什么从中游开始河水开始变得浑浊。为了保护河堤，大量的水泥巨石投放在河流中靠岸的地方。进入下游河段，密西西比河变成了难以驯服的巨龙，抗洪防灾是两岸人民的一项艰巨任务，修建了大量的防洪堤。
密西西比河现在最棘手的问题非防洪莫属，近些年由于气侯变化，极端天气频繁出现。在过去7年里，密西西比河河谷经历了100年一遇，200年一遇，和500年一遇的三次大洪水，造成500亿美元的损失。防洪的主要措施就是不断加高防洪堤。很多地方的人为了自身利益，不顾统筹规划，私自加高防洪堤，一方面把更严重的洪水引向下游和上游，另一方面越来越高的防洪堤也是一个巨大的隐患。负责管理密西西比河流域的美国陆军工程兵团(US Army Corps of Engineers)不能要求各个州降低防洪堤，只能以停止支付维护费用来威胁。住在河两岸的人也有苦衷，如果不加高防洪堤，达到保险公司要求的100年一遇的防洪标准，保险费就会大涨，两岸的地价和房价就会大降。传统的以防洪堤为主要手段的防洪办法已经落后于时代，急需更系统综合的手段。然而和美国所有的
急需更新的基础设施一样，钱从哪来？川普政府要求地方筹措80%，联邦资助20%。80%对绝大多数地方来说无异于天方夜谭，很多人只能坐等下一次灾难的来临。

上游的水坝和船闸建于20世纪初，原设计寿命只有50年，现在都在超期服役。一方面需要维修，另一方面也需要升级，因为这些100年前的设施已经越来越不能适应现代货船的需求。同样的问题，钱从哪来？中游投放巨石的工作也不能间断，因为河水的冲刷力惊人，即使是水泥石头，也慢慢的被消蚀。

密西西比河一秒也没有停留过奔腾的脚步，关于河两岸基础设施更新维护的争论也一刻也没有停止过。这里就是整个美国基础设施的一个缩影，曾经一度辉煌，今日没落衰败而又无力恢复。

愿上帝保佑美丽的密西西比河及两岸的人民。 
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