盛唐石雕观世音大势至菩萨立像

左：盛唐 石灰岩雕大势至菩萨立像

右：盛唐 石灰岩雕观世音菩萨立像

这对菩萨端凝肃穆又富有动态，诚为中国佛教造像的巅峰之作。它们不仅生动地诠释了盛唐雕塑风格，在某种意义上，两者也均已超越了地域的限制，堪称可跻身于世界雕塑艺术殿堂的经典之作。

此对造像在1944年，由山中商会入藏，后于1961年由卢芹斋继承者Frank Caro入手，1990年，又被大藏家埃斯卡纳齐购藏，最近一次上拍则是1998年9月16日，上拍于纽约佳士得。

而在山中商会之前，此对造像最初为著名瑞典汉学家喜仁龙出版，书中表明其藏家为格林威尔.温斯洛普。

大势至菩萨、观音菩萨和阿弥陀佛并称西方三圣，且位列《药师经》所载的八大菩萨之中，在汉传佛教中享有崇高地位。“大势至”是指得无上力，代表智慧之力量，而大势至菩萨能唤醒人们脱离轮回的愿望。在西方三圣中，观音菩萨体现的是阿弥陀佛之悲愍，而大势至菩萨则向世人弘扬佛法。大势至是佛经最早提及的菩萨之一，被视为佛法之守护者。

“观音”一词出自梵文Avalokiteshvara，意谓观察世间音，指观音循声救苦、有求必应。作为阿弥陀佛的应化身，观音在贤劫佛释迦牟尼离去之后与未来佛弥勒降世之前守护凡间。

《妙法莲华经》是公认最早阐述观音法门的要典，其中第二十五品《观世音菩萨普门品》对观音有专门的论述，经文指观音慈悲为怀，芸芸众生若遭苦厄，称其名即得解脱。据称观音共有三十二应身，当中有女身，也有多头、多臂者。此品可独立成篇，又名《观世音经》，在东亚佛寺中广为吟诵。

尽管西方三圣的崇拜广为流行，成对的圆雕大势至、观音菩萨造像却极其罕见，多是因圆雕独立造像易于流散之故。此大势至、观音菩萨造像能成对保存至今实为难得。而大势至菩萨本身在古代造像艺术中就极其罕见，所以，拍场上也极为少见有唐代圆雕大势至菩萨像露面。

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