10月18日，各种「光环」加身的《Marvel Snap》在全球大部分地区上线了。它即是「炉石之父」Ben Brode自创工作室的首作，又有着漫威IP的加持，还由朝夕光年Nuverse在海外发行，可以说出生就自带「三重威胁」。
从公布至今，《Marvel Snap》在最大化其IP影响力上毫不遮掩，而Ben Brode在这其中扮演的角色甚至要比其他各方还要惹人注目。这位在暴雪从事了15年、从一个《魔兽争霸3》的QA测试员到担任《炉石传说》的首席设计师、缔造了后者辉煌时期的性格人物，在2018年单干成立Second Dinner工作室，如今再战集换式卡牌游戏品类。
这次在拉上了漫威助阵后，Ben Brode对于他们的处子作依旧信心满满，甚至在接受PC Gamer采访时放出了「我认为Marvel Snap会成为史上最流行的卡牌游戏」这样的豪言。《Marvel Snap》上线首日在近50个国家地区进入了iOS游戏免费榜Top 10，成绩可以说是达到了这么多「Buff」叠加应该有的效果。但从玩法设计来看，《Marvel Snap》有多少机会在卡牌品类保留自己的一席之地？
我对于卡牌游戏一直有着「爱恨」的关系，一方面，我喜欢收集的乐趣和出牌的召唤感，另一方面，大多数卡牌游戏复杂的设计又让不热衷于阅读规则的我望而却步。这也是为什么《Marvel Snap》在公布之初就勾起了我的关注，快节奏、易上手、有深度——它标榜的一切似乎都是我理想中一款移动游戏应有的样子。而在正式体验游戏后，至少在目前的上手阶段，《Marvel Snap》也确实如它所言，一切的机制都十分简单，卡牌组合也不包括复杂的数学计算过程，似乎它在设计之初就是瞄着「让从没玩过卡牌游戏的新手也能快速入门」的目标来的。相比其他的卡牌游戏，你可以把《Marvel Snap》理解成一款非常「固定」的游戏，其中所包含的主要内容有以下几项：卡牌：每张卡牌只有耗费资源点数、战力和效果三种数值，所有卡牌都不分类别。卡组：玩家的卡组由12张牌组成，每个对局版面上最多也只能容纳12张牌。回合/资源：每局比赛固定只有6个回合，玩家每回合会获得跟回合数相同的资源点数。区域：每个对局垂直排列三个随机区域，每个区域能影响战局的独特效果。取胜目标：在6个回合完结之后，至少在两个区域上战力领先的一方获胜。这样的设计，让每个对局都遵循着一种相似的、循序渐进的节奏：玩家先用低费的卡牌开局，随着区域效果的揭露和资源的增加，慢慢布置策略，在最后以拥有更多强大效果的高费卡牌收尾。虽然卡牌没有类别，但其效果也有联动作用，比如「奥丁」可以触发其他牌的揭示效果，「光谱」可以在所有持续牌+2战力，但这些牌数量不多，也往往都是高费的卡牌。大部分卡牌的效果还是为影响区域和前后手牌为主。区域可以说是给每个对局带来随机要素的最大影响，比如「地狱火俱乐部」禁止玩家在此放置1能量消耗的卡牌、「瓦坎达」会保护区域内所有牌不被摧毁、「号角日报社」会让双方相互获取对方的一张手牌等，这些变数的加入要求玩家每一局都要随机应变，想尽办法发挥自己牌组的长处。游戏还引入了名为「SNAP」的机制，每个对局玩家获胜将会获得宇宙魔方的奖励，一般以1-2颗（取决于对方是否撤退），而如果「SNAP」之后，输赢的代价会翻倍（撤退的话则只会输掉翻倍前的数量），如果双方都「SNAP」了，最终回合的宇宙魔方可以最大达到8颗。这相当于一种简单的加注机制，当然结合撤退选项也给玩家留下了一定的心理战空间。在《Marvel Snap》中，毫无疑问最直接的漫威IP应用就是各式各样的卡牌，每张卡牌对应着一个英雄的特殊能力，而大家一些耳熟能详的英雄如蜘蛛侠、钢铁侠、奇异博士等，往往也拥有着相对特殊的能力。此外，区域的设计也充分发挥了漫威宇宙观的设定，比如「中央公园」会有松鼠乱蹦，给玩法发放松鼠牌；「菲斯克塔」会摧毁所有移到该区域的卡牌等。游戏的美术担起了将这些方方角角的卡牌生动起来的要务，不仅每个卡牌在拖动和释放时能看到其相对英雄的特效，游戏还为卡牌提供了不同的牌面立绘收集，有像素、复古风、未来风等，这些立绘均由不同画家设计。而区域的效果同样有不错的美术视效呈现。整体来说，可以理解到《Marvel Snap》在设计机制上处处体现着「无压力」的学习曲线，玩家可以很快理解规则并上手，而由于短对局的设计，在输掉比赛之后也不会有太多挫败感。《Marvel Snap》还将个人进程的段位等界面放到了非明显入口，相反在主界面UI上更多的任务和事件等内容，目的是鼓励玩家更快、更多地进行对局。如果说「对于任何层次的玩家来说都能10分钟上手」和「随时随地无压力三分钟对局」是《Marvel Snap》的一个主要设计目标的话，那么它做到了。在商业化运营上，《Marvel Snap》有一个有趣的设计：在游戏中玩家无法通过充值来购买抽卡包，这意味着有就有你再多金，也没办法快速获得所有你想要的卡牌。取而代之的，游戏的一直主要获得新卡牌的机制是「收藏等级」，只要玩家不断升级自己上手拥有的牌，就能够提高收藏等级，从而解锁新的随机卡牌。而在游戏中的升级又仅限于增加牌面的立绘效果，比如加上不同的边框、3D效果、更换风格等，任何升级都不会影响卡牌的数值和效果。这意味着，在《Marvel Snap》中一个最主要的获得新牌的方式，就是不断玩，通过对局取胜来获得宇宙魔方，给自己的常用角色升级视觉效果。《Marvel Snap》同样拥有通行证机制，这可以提供一种较为稳定的获得「既定卡牌」的方式。但游戏在此前测试期间推出的Nexus Events大事件由于卡牌的掉率仅有1.5%而受到玩家的剧烈抨击，为此开发组也紧急下线该活动，并将卡牌免费发放给玩家表示歉意和补偿，Ben Brode也坦言怎么平衡好这个机制他们还在研究中。「少氪」和「一视同仁的肝」让《Marvel Snap》对于零氪或微氪玩家来说可以称得上福音，但这也意味着游戏在长期运营和商业化表现上或许会受到一些挑战。升级纯靠立绘，如果是非漫威IP受众或者对于视效美感不敏感的玩家能否有足够的动力继续玩下去？同时加上牌组由随机获得的卡牌组成，玩家在初期是否愿意用相同的策略进行很多对局，然后祈求获得的新卡牌是自己想要的？这些都是Second Dinner需要思考的。这其中微妙的平衡是各方面设计因素综合的结果，我想「故事性」或许是解法之一，目前游戏缺乏对英雄的任何背景描述，对于非硬核漫威粉丝来说有大半的角色都缺乏情感上的连接和投入。故事性甚至也可以加入到解锁升级的内容当中，为这个进程增添更多趣味。这一切或许都跟Ben Brode的情怀有关，他表示，《Marvel Snap》在整体设计上会让人想起传统集换式卡牌的本源：“在我还在小孩子的时候我们经常收集漫威的集换卡牌，我们会去商店和漫画书店买卡牌包，我和朋友没有人能收集全所有的卡牌，以前就是这样的！大家都是慢慢收集，用自己手上有的牌来组牌组，我们在做这款游戏的时候也想要带回这种复古的感觉。”“在以前没有互联网的年代，大家玩卡牌，每次获得的卡牌都有限，而且是随机的，你只能充分利用自己手上所拥有的牌组，你「被迫」要去发挥自己的创意，而不是千篇一律用同样的流行牌组。”有趣的是，《Marvel Snap》的玩法机制几乎是Second Dinner团队在一开始就想到的。在他们想出这点子后，甚至都不敢相信第一个想法就如此出色，直到反复测试之后，才确定这个玩法可行。之后Brode又跟他如今在漫威工作的老友联系上，后面的事情就是顺水推舟了。在这期间，Second Dinner从一开始的5人团队，扩展到了今天55人的规模。“我们想要做一款上手超级简单、节奏非常快、但同时很具有深度的游戏，这其实是一个很大的挑战。”Brode说道，“其实要做一款复杂的游戏很简单，你只需要不断地添加规则，但这最终可能会让新玩家和休闲玩家无法上手。”游戏中6回合的设计是他们精心调试的结果，他们试过5回合、6回合、7回合，还试过跳过第1回合直接从2到6，但最后决定6回合的长度是最合适的，玩家既能享受到快速比赛的乐趣，也有足够空间能实现连招策略，他们想要玩家在对局中能感觉都自己很「聪明」。而在融合漫威IP和卡牌游戏的设计上，他们有时候是以角色为驱动，先想象这个角色会在游戏中发挥的能力，再设计对于的卡牌，这样设计出来的东西更有趣味；但有时在需要特定能力或区域的时候，他们也会到漫威的英雄库里面，去找到时候发挥这个能力的角色。对于《Marvel Snap》为未来，Ben Brode表示他们有着「远大的梦想」，他们正在开发与好友对战的功能，改进平衡性和推出新内容，在之前的Nexus Events事件之后他们也决定放缓商业化的脚步，将重心继续放在卡牌装饰性和通行证的设计上。虽然身负「宇宙级」IP和卡牌爱好爱好者的注目，但Ben Brode还是把Second Dinner定义为一个「小工作室」，“我们就像一艘小船，虽然不像大厂一样抗风浪很强，但遇到错误我们可以迅速转向，往正确方向前进。”