面对英国议会质询，汇丰CEO为其对香港问题的立场辩护
汇丰CEO祈耀年。图片来源：ROGER HARRIS/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
去年，汇丰控股有限公司(HSBC Holdings PLC, 0005.HK, HSBC)对香港实施的新国安法予以支持。为此英国议会的一个委员会近日对汇丰首席执行官祈耀年(Noel Quinn)进行质询。
祈耀年表示，他不会就民主问题发表评论，因为他是银行家，不是政治家。
祈耀年向议员表示：“我也非常关心香港。”他称：“我只能做作为一家银行、一家银行的CEO所能做的事情，继续支持我们的客户。我们在疫情期间做到了这一点。我们在这场骚乱中做到了这一点，我将致力于继续帮助香港人民。所以，我与你们一样，对香港怀着同样的热情和关切。”
祈耀年称，在国安法出台之前，香港的安全形势已失控。
他表示：“我和我的同事们亲眼目睹了当时发生的破坏。”
本月早些时候，香港警方逮捕了50多名民主派人士，指控这些人密谋通过香港立法会使香港政府陷入瘫痪。反对派阵营领导层中的很多人成为了此次逮捕行动的目标，此次行动是国安法出台以来利用该法实施的规模最大的行动。
英国议会下院外交事务委员会(Foreign Affairs Committee)主席Tom Tugendhat询问了祈耀年有关汇丰冻结香港民主活动人士账户的原因。
祈耀年说，汇丰并未决定把冻结香港活动人士的银行账户作为一项政策，也没有出于政治原因放弃客户或冻结账户。
祈耀年表示：“我们之所以冻结账户，是因为在警方进行调查时，我们不得不按他们的要求这么做。”
去年12月，汇丰在民主活动人士、前香港立法会议员许智峯(Ted Hui)逃离香港次日冻结了其银行账户。许智峯现已流亡英国。
许智峯接受采访时表示，不接受祈耀年关于冻结他和他家人账户的解释。许智峯称，他不相信汇丰别无选择。
根据这名活动人士在Facebook上的一篇帖子，本月早些时候，祈耀年采取了不同寻常的举动，直接写信给许智峯，解释该行的做法。帖子中包括了这份电子邮件的截屏图。
汇丰周三没有立即回应置评请求。
英国保守派议员Bob Seely表示，汇丰谈到了助力环保以及改善工作场所的多元化，但不想讨论香港民主问题。
祈耀年表示，出于商业理由，减缓气候变化和促进多元化都是银行应该做的事。但他不愿意做的是谈论政治或比较一个国家与另一个国家的政治架构，因为他在60个国家开展业务。
祈耀年认为，汇丰作为一家国际银行做得很好。
Simon Clark
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