科学家能进入了人们的梦里面托梦了

作者：索菲亚·穆蒂尼奥（Sofia Moutinho）

翻译：徽剑

在电影《盗梦空间》中，莱昂纳多-迪卡普里奥进入别人的梦境与他们互动，并从他们的潜意识中窃取秘密。现在，这一科幻小说情节似乎离现实又近了一小步。研究人员首次与清醒的梦者--意识到自己在做梦的人--进行了涉及新颖问题和数学问题的 "对话"。来自四个实验室和36名参与者的研究结果表明，人们可以在睡眠中接收和处理复杂的外部信息。

威斯康星大学麦迪逊分校的认知神经科学家本杰明-贝尔德说："这项工作挑战了睡眠的基础定义。"他研究睡眠和梦境，但没有参与这项研究。传统上，他说，睡眠已被定义为一种状态，其中大脑是断开和不知道的外部世界。

梦境得到了其第一次提到的希腊哲学家亚里士多德在公元前四世纪的著作中，和科学家们已经观察到它自 20 世纪 70 年代以来在实验中关于快速眼动 (REM) 阶段的睡眠，当大多数梦境发生。每两个人中就有一个人至少做过一个清醒的梦，大约10%的人每月都会经历一次或更多。虽然很少见，但这种认识到自己处于梦境中的能力--甚至控制梦境的某些方面--可以通过训练得到增强。有几项研究试图用灯光、冲击和声音等刺激物来 "进入 "人们的梦境，与清醒的梦者交流。但这些只记录了睡眠者的最低限度反应，并不涉及复杂的信息传输。

法国、德国、荷兰和美国的四个独立团队试图更进一步，在梦中建立复杂的双向交流，使用言语和询问睡眠者在训练中从未听到的问题。他们招募了36名志愿者，包括一些经验丰富的清醒梦者和其他从未经历过清醒梦但每周至少记得一个梦的人。

研究人员首先训练参与者识别他们何时在做梦，通过解释清醒梦境是如何工作的，并演示提示--声音、灯光或手指敲击--他们将在做梦者睡觉时呈现。我们的想法是，这些提示将向参与者发出信号，表明他们在做梦。

午睡时间被安排在不同的时间：有些是在晚上，当人们经常上床睡觉的时候，有些则是在清晨。每个实验室都使用不同的方式与睡眠者沟通，从口语问题到闪烁的灯光。睡眠者被告知，通过移动他们的眼睛和脸部的特殊方式来表示他们已经进入了一个清醒的梦境，并回答问题--例如，向左移动三次眼睛。

当参与者入睡时，科学家们用装有电极的脑电图头盔监测他们的大脑活动、眼球运动和面部肌肉收缩--REM睡眠的常见指标。在总共57次睡眠过程中，有6个人在其中15次中发出了他们在做清醒梦的信号。在这些测试中，研究人员向做梦者提出了简单的 "是 "或 "否 "的问题或数学问题，如8减6。回答时，做梦者使用他们在入睡前所学到的信号，其中包括微笑或皱眉，多次移动眼睛以表示一个总和，或者，在德国实验室中，以符合莫尔斯电码的模式移动眼睛。

研究人员今天在《当代生物学》杂志上报告说，研究人员向清醒的梦者提出了158个问题，这些梦者在18.6%的时间里正确回答了问题。梦者只对3.2%的问题给出了错误的答案；17.7%的问题他们的答案不清楚，60.8%的问题没有得到回应。研究人员表示，这些数字表明，即使困难重重，沟通也是可能的。"这是概念的证明，"Baird说。"而且不同的实验室用这些不同的方式来证明这种双向交流是可能的......让它变得更加强大。"

在几个问题之后，梦者被唤醒，并被要求描述他们的梦境。有些人记得这些问题是梦的一部分。一个梦者报告说，数学问题从汽车收音机里传出来。另一位是在一次聚会上，他听到研究者打断他的梦境，就像电影中的旁白一样，问他是否会说西班牙语。

实验提供了一种更好的研究梦境的方法，主要作者Karen Konkoly说，他是西北大学的认知神经科学家。"几乎所有关于梦的知识都依赖于人清醒时给出的回顾性报告，而这些报告可能会被扭曲。" Konkoly希望这种技术未来可以在治疗上用于影响人们的梦境，使他们能够更好地处理创伤、焦虑和抑郁。

贝尔德说，睡眠中的 "对话 "也可能帮助做梦者解决问题，学习新技能，甚至提出创造性的想法。"梦是一种高度联想的状态，在创造力方面可能有优势。"

罗切斯特大学认知神经科学家米歇尔-卡尔（Michelle Carr）没有参与这项研究，她表示对这种未来的应用感到兴奋。但她强调，回顾性的梦境报告无法被取代。"当你在梦中时，你的报告能力是相当有限的，"她说。

改变人们在梦中的想法仍然是科幻小说，合著者、认知神经科学家Ken Paller强调，他也在西北大学。尽管如此，他认为这个实验是与梦者沟通的重要第一步；他把它比作使用电话或与另一个星球上的宇航员交谈的第一次对话。他说，梦者生活在一个 "完全由存储在大脑中的记忆捏造的世界"。现在，研究人员似乎已经找到了一种与那个世界里的人交流的方法。