Chrome 成为众矢之的
彭博社报道了竞争对手对 Google Chrome 的抱怨。
根据最新的数据,Chrome 占据的浏览器市场份额超过了 63%,远超其竞争对手如 Firefox、Safari、Edge 和 IE。很明显,Chrome 主宰着人们访问网络的方式。
▲ 浏览器市场份额对比(Source: StatCounte,数据截至2019年4月,下同)
Chrome 在遥遥领先的同时,也控制了标准的制定。主流的浏览器如 Opera 和 Microsoft Edge 都已切换到基于 Google 维护的开源项目 Chromium 进行开发 —— 这创造了一种滚雪球效应,因为很少有开发者再为非 Chrome/Chromium 浏览器优化了,而这反过来又促使更多的浏览器开发商切换到 Chromium。
Chromium 是开源项目,所以任何人都可以提出建议来修改它,也能提交代码到 Chromium 以对其进行更改 —— 不过对 Chromium 的控制权主要还是在 Google 员工手上,他们会决定是否合并贡献者提交的代码,而且任何重大的分歧最后基本都由 Google 的高级员工解决。
某种程度上来说,Chrome 成为了互联网的“守门人”。
Chrome 已成为 Web 领域事实上的标准。前 Mozilla CTO Andreas Gal 表示,Chrome 做了什么就相当于标准做了什么,其他人必须跟随。Gal 此前公开抱怨 Google 产品无法在 Firefox 上运行:在 Google 对 Docs 或 Gmail 进行更新后,这些服务就突然间无法在 Firefox 上运行了。而在 Google 修复的这段时间,用户只会觉得是 Firefox 的问题。
一些小众浏览器也遭遇过过类似问题。在隐私方面做得很好的 Vivaldi 浏览器,同样遇到了 Docs 和 Gmail 等 Google 服务无法正常使用的问题,Google 提示浏览器未对服务进行优化,建议用户使用 Chrome。
也有用户曾遇到过使用 Brave 浏览器访问 Netflix 官网时,遭遇了浏览器崩溃的问题。Brave 团队花了两个多星期才修复这个问题,而这一切只是因为 Google 更新了 Netflix 使用 Widevine 的方式 —— 但 Brave 没有被告知这些变化。
浏览器 Metastream 的开发者 Maddock 也表示,他向 Google 申请 Widevine 数字版权服务,却在四个月后遭到拒绝。Google 的回信没有透露拒绝的原因。
网络上有一些数字版权管理(DRM)供应商,包括 Widevine、PlayReady 和 FairPlay,这些 DRM 会对播放视频的大型 Web 浏览器提出一些要求。而其中 Widevine 是基于 Chromium 的浏览器唯一可用的 DRM。
Maddock 在不久之后就放弃了浏览器的制作,他表示:“Google 这样的守门人,完全可以决定哪些项目可以运作。如果没获得它的许可,你就完了。”
事实上,Google 有一个独立项目试图缓解这个问题,项目的重点在于让不同的浏览器以更统一的方式运行,公司还提倡浏览器可以遵循更多的公共标准。
对于那些认为 Google 有意打压竞争对手的声音,Google Chrome 团队的工程副总裁 Darin Fisher 曾进行过辩护,否认公司有意打压竞争对手。
可以看到,Chrome 现在的市场份额比十年前的 IE 还高,而它的这个统治地位意味着 Google 可以设定互联网应该如何做的标准。在 Google 的眼中,广告和用户数据收集似乎是默认的。
Mozilla 联合创始人 Brendan Eich 说:”Chrome 已经变成了间谍软件“。其他浏览器默认屏蔽的第三方 cookie,Chrome 近日决定将由用户来决定 —— 并且由于 Chrome 的主导地位,这很可能是未来的浏览器标准。
此外,Google 近期对扩展及点击跟踪的调整,也更加偏向于广告商有利的方向,而不是为用户创造更流畅、用户隐私更安全的上网体验。
Fisher 回应称,互联网需要广告才能让那些可能负担不起付费访问内容的人负担得起。他说,Chrome 团队独立于广告团队,但与广告团队也有合作,他们共享了自由和开放 Web 的理念。
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