惟独立思考方能产生独立思想
朱学东老师在其博文《在最坏的时代，做最好的自己》中，勉励青年人“在人生最美好的年华里，不随波逐流，不自我放弃，而是自我涵养，成为一个独立的、有思想、有尊严的人，在最坏的时代，也要做最好的自己”。其言辞之恳切，委实见其对青年之关心。
然而，怎么练就一个人的思想呢？仅仅是读万卷书，或者是听名家讲坛，努力的学习前人的思想、理念，就能拥有属于自己的思想吗？自然，借用他人的思想语录，引经据典的讲述学问，可以称一个人博学，但是能称之为是有独立思想的人吗?
其实，面对前人的思想、理念，如果缺乏了自己大脑的思考与心灵的细细品味，所有独特的观点、出众的理念、深远的思想，都如同身边的帅哥美女走过一样，只会让你眼前一亮，不会带给你任何思想的影响，而大脑也逐渐演变成思想的跑马场，在微博、碎片式的阅读中浅显的了解世界、张扬自己。在资讯发达的时代。唯有将哪怕是支言碎语的经典熟记于心，并在自己的生活实践中做批判性、正能量的解释，而不浅显的将怪异的言论奉之为圭皋，才能真正做到知世故而不世故的善良，也才能体会那些看不到的东西在自己生命中的价值和分量。
而历史传承的社会，犹如人的机体，那些文化的垃圾、糟粕，在历史的新陈代谢中也会被逐渐排除，然而，如果缺乏了独立的思考能力，则容易将一些有害的文化、思想垃圾，视作文化、理念的经典而传承。看当今的官场，多少贪官将封建权术的思想作为权术斗争的经典理念，而当锒铛入狱之时，却又哭诉对不起祖国，对不住党多年的培养。所以说，当我们在面对历史传承的思想时，虽然有些思想可以给人即时的利益，而以人之一生看，唯有学习真正的文化经典，而不是权谋之术，才能走得更远。不然，一时所拥有的东西最终会毁掉长远的一生。
其实历史也一再的证明，一个思想会影响一群人，而一群人的思想可能会影响一国人，在全球化的时代，甚至会影响全世界。所以即使对于那些久经考验的经典，也需要批判性的学习，如同马克思一样，在学习德国古典哲学、英国古典政治经济学、法国空想社会主义时，并没有惟经典是从，而是在学习经典的过程中，独立思考，用自己的大脑将历史延承的经典与不断发展的时代相结合，最终创造出马克思主义。
而回顾中国，孔子、墨子、韩非子、老子……在远古的中国便有思想争鸣，各自独立的思想氛围，而在秦始皇统一中国后，以焚书坑儒为代表的行动则开始扼杀独立思考与独立思想的氛围。而到汉武帝时期，以董仲舒的“罢黜百家，独尊儒术”为代表的行动则进一步约束了人们的思想，而“八股取士”的人才机制最终将封王朝推向了灭亡，延续近2000多年的封建统治似乎将独立之思想扼杀殆尽，独立思想在君君臣臣的皇权思想面前，显得卑微而渺小，而这或许便是西方在工业化时代迅猛发展时，中国尚未有独立思想的缘故。
封建的历史是抹不去的历史记忆，而在新的时代，就在当下我们所面对的时代，或者说我们所面对的是一个怎样的社会呢？沈祖尧在港大毕业生演讲时说：
“这是一个个人主义抬头的时代。但海纳百川，有容乃大。我们不应只顾自己的利益，不要过于自以为是，而要学会多听别人意见，考虑各方看法，协力实现梦想。
这是一个资讯爆炸，是非难辨的时代。但事情往往不是表面看来那么简单，是非黑白往往需要仔细分析，深入了解。大学教育的目的，是培养独立思考。
这是一个利益在前，道德在后的时代。金钱、地位、权力，为世人追逐，道德和价值观的培育，却渐渐被人遗忘。壁立千仞，无欲则刚。但愿你们不要让利益掩盖良心，我们所追求的，理应是较名与利更能持久的东西。”
在如此的时代，能在不流俗、不盲从中不负此生，委实不易，但或许因为其难，才更难能可贵。独立的思考必将产生独立的思想，而人全部的尊严就在于思想，是故，笛卡尔说：“我思故我在！”如此之训，代代青年，当熟记于心！