国家天文台宣布,“中国天眼”发现2颗新脉冲星,距离地球分别约4100光年和1.6万光年,这是我国射电望远镜首次发现脉冲星,距“天眼之父”南仁东病逝不到1个月……
【突破】“中国天眼”发现新脉冲星!来听听1.6万光年外的声音……
来源:中国科学院国家天文台、央视新闻、新浪微博、观察者网、来点科学等
被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜(英文简称FAST)终于迎来首批成果。
今天,中国科学院科学传播局、中国科学院国家天文台在北京举行新闻发布会宣布,FAST已于今年8月22日、25日发现两颗新脉冲星。
▲FAST新发现脉冲星的艺术效果图。
这是我国射电望远镜首次发现新脉冲星,也是中国人首次用自己的望远镜发现新脉冲星。
脉冲星(Pulsar)
是一种快速旋转的中子星,并能不断地发出电磁脉冲信号。其自转周期极其稳定,准确的时钟信号为引力波探测、航天器导航等重大科学及技术应用提供了理想工具。
听!来自1.6万光年外的声音!
https://v.qq.com/txp/iframe/player.html?vid=t13261lp0sq&width=500&height=375&auto=0▲脉冲星编号J1859-0131(又名FP1-FAST pulsar #1)脉冲动画
https://v.qq.com/txp/iframe/player.html?vid=r1326iydvd8&width=500&height=375&auto=0▲脉冲星编号J1931-01(又名FP2 pulsar #2)脉冲动画
国家天文台研究员、FAST工程副总工程师李菂说,截至目前,FAST望远镜已探测到数十个优质脉冲星候选体,其中6颗脉冲星通过国际认证,此次主要公布两颗结果:
一颗编号J1859-0131(又名FP1-FAST pulsar #1),自转周期为1.83秒,据估算距离地球1.6万光年;
一颗编号J1931-01(又名FP2),自转周期0.59秒,据估算距离地球约4100光年。
两颗脉冲星分别由FAST于今年8月22日、25日在南天银道面通过漂移扫描发现。这也是我国射电望远镜首次新发现脉冲星。
这是光学波段整个天空的照片,正中央是银心所在。图中白色圆圈指示的是此次发现的其中一颗脉冲星J1859-0131在银河中大致的位置,黄圈则是发现的另一颗脉冲星J1931-01的位置。
FAST核心科学目标:搜寻和发现射电脉冲星
FAST位于贵州省平塘县名为大窝凼的喀斯特洼地之中,基于三项全部中国知识产权的自主创新——选址方法、索网主动反射面、柔性索结合并联机器人的馈源支撑,FAST突破了射电望远镜工程极限,建成为世界最大的单口径射电望远镜,其接收面积相当于30个足球场大小。
这个被首席科学家兼总工程师南仁东定义“为下一代天文学家准备的观测设备”,是目前世界上最灵敏的单口径射电望远镜。
李菂介绍,搜寻和发现射电脉冲星是FAST核心科学目标。脉冲星由恒星演化和超新星爆发产生,因发射周期性脉冲信号而得名。脉冲星的本质是中子星,具有在地面实验室无法实现的极端物理性质,是理想的天体物理实验室,对其进行研究,有希望得到许多重大物理学问题的答案。
譬如:脉冲星的自转周期极其稳定,准确的时钟信号为引力波探测、航天器导航等重大科学及技术应用提供了理想工具。银河系中有大量脉冲星,但由于其信号暗弱,易被人造电磁干扰淹没,目前只观测到一小部分。
具有极高灵敏度的FAST望远镜是发现脉冲星的理想设备,未来,FAST将有希望发现更多守时精准的毫秒脉冲星,对脉冲星计时阵探测引力波做出原创贡献。
FAST“牛刀小试”,进展超过预期
值得注意的是,如今FAST发现新脉冲星的时间点还处于该望远镜的“调试初期”。
在今天的新闻发布会上,国家天文台台长严俊表示,经过一年的紧张调试——
FAST现已实现指向、跟踪、漂移扫描等多种观测模式的顺利运行;
调试进展超过预期及大型同类设备的国际惯例;
而且,已经开始系统的科学产出。
这其中就包括今天对外发布的“新脉冲星的发现”。
李菂说,这得益于卓有成效的早期科学规划和人才、技术储备,初步展示了FAST自主创新的科学能力,开启了中国射电波段大科学装置系统产生原创发现的激越时代。
未来,FAST还有望发现更多守时精准的毫秒脉冲星,对脉冲星计时阵探测引力波做出原创贡献。
国家天文台研究员、FAST工程调试组组长姜鹏当天也透露,接下来两年,FAST将继续调试,以期达到设计指标,通过国家验收,实现面向国内外学者开放。
“我终于看见了你,而你却再看不见我。”
说到这里,不得不提一个人——中国“天眼之父”南仁东。
9月15日,他因肺癌抢救无效去世,享年72岁,同事和学生们评价他“20多年只做了这一件事”,“FAST项目就像为他而生”。
作为FAST工程的发起者及奠基人,南仁东一直很低调,这是央视播出的南仁东生前接受采访的镜头,洪亮的嗓音,已变得嘶哑:
https://v.qq.com/txp/iframe/player.html?vid=s05512pdfiz&width=500&height=375&auto=0
南仁东曾这样说:
我谈不上有高尚的追求,没有特别多的理想,大部分时间是不得不做。
人总得有个面子吧,你往办公室一摊,什么也不做,那不是个事。我特别怕亏欠别人,国家投了那么多钱,国际上又有人说你在吹牛皮,我就得负点责任。
FAST终于首批成果公布,20多年的研究,我终于看见了你,而你却再看不见我。
网友:希望命名为“南仁东星”
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