昨晚，嫦娥五号探测器顺利完成月球表面自动采样，上升器带着月球“土特产”顺利升空，踏上返航之旅。我国首次地外天体起飞克服了哪些难题？五星红旗如何实现在月球“飘扬”？接下来还有哪些高难度操作？
采样返回“环环相扣，步步成功”
经过约6分钟的飞行，嫦娥五号上升器成功完成垂直上升、姿态调整和轨道射入三个阶段，顺利进入预定环月轨道，实现我国首次地外天体起飞，为下一步工作奠定好了基础。探月工程三期副总设计师裴照宇介绍称，“整个采样返回任务环环相扣，必须步步成功、一步不差”。此外，嫦娥五号上升器还面临着起飞初始基准与起飞平台姿态不确定、发动机羽流导流空间受限、地月环境差异等问题。由于月球上没有导航星座，上升器起飞后，需在地面测控辅助下，借助自身携带的特殊敏感器实现自主定位、定姿。
△嫦娥五号起飞模拟图
后续，上升器将与环月等待的轨返组合体交会对接，将月球样品转移到返回器，后者将等待合适的月地入射窗口，做好返回地球的准备。耗时1秒钟 选材超1年
我国在月球首度“独立展示”国旗在嫦娥五号上升起飞前，着陆器携带的一面“织物版”五星红旗在月面成功展开，这是我国在月球表面首次实现国旗的“独立展示”，也标志着月面国旗展示系统圆满成功。这次国旗展示，从打开到竖起仅耗时1秒钟，是由一套专门设计的国旗展示系统完成的。与“嫦娥三号”和“嫦娥四号”是在壳体上使用喷绘式的国旗不同，旗杆式的国旗在我国探月工程中是首次使用，是一面真正的旗帜。
△嫦娥五号起飞前首次“独立展示”国旗 | 模拟图
由于宇宙中有着很强的电磁辐射，而且月球表面有正负150摄氏度的温差，普通材质的五星红旗一旦裸露在月球上，就会立即褪色、串色，甚至分解。为此，技术人员花费了1年时间，来选择红旗的面料。经过大量试验，科研团队最终决定采用某新型复合材料，这样既能满足强度要求，又能满足染色性能要求，从而保证国旗能够抵御月表恶劣的环境，做到不褪色、不串色、不变形。据了解，本次嫦娥五号任务一共持续20多天，概括起来是“一发、一落、一采、一升、一会、一回”，其间还涉及探测器的四个组成部分的多次分离组合。
月面起飞后，接下来的高难度动作就是“一会”，即月轨无人交会对接。据介绍，这将是人类第一次在距地球几十万公里的环月轨道上做无人交会对接，难度非常大。之后，嫦娥五号还增加了样品转移动作，这也是此前的探测任务从未做过的。