谷歌Stadia云游戏迎来两周年,如今怎么样了?
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2019年GDC的舞台上,谷歌旗下的云游戏平台Stadia横空出世,一石激起千层浪,引爆了全行业对于云游戏的热情。
在第一年中,初登舞台的Stadia不求速度只求稳步前行,虽然用户、平台中游戏的增速都较为缓慢,但众星捧月之下,不少人仍期待着Stadia为行业带来惊喜,甚至是颠覆式的发展。
不过在第二年里,Stadia的状况却急转直下,高管离职、第一方工作室黯然离场,曾经被寄予厚望的云游戏平台陷入泥潭。当然,Stadia也并非停止运转,就在上周,谷歌Stadia迎来了两周岁生日。
虽然步履蹒跚,但值此两周年的日子中,Stadia还是举办了周年庆,并进行了大量促销活动,比如用户可以以更便宜的价格购买Stadia手柄以及谷歌Chromecast Ultra流媒体播放器,购买超过29.99美元的游戏即可获得一定的优惠等。
而在官方推特、YouTube下方,也有不少用户送上祝福,可见虽然Stadia在这一年中经历了一些变故,但也仍然收获了一批忠实的用户。
跌跌撞撞,谷歌Stadia的第二年
高开低走,或许是很多人对于Stadia的第一印象,但关闭第一方工作室不意味着谷歌彻底放弃了Stadia。
人事变动后,Stadia相关人员就曾表示,未来该云游戏平台将转而通过第三方的游戏内容,持续扩建与丰富Stadia平台的生态。今年4月,开发者营销主管Nate Ahearn在接受外媒采访时表示,Stadia目前“活得很好”。
根据官方在推特上公布的数据显示,两岁的Stadia确实也有声有色。自2020年成立一周年以来,Stadia已经在平台中上架了120款游戏,包括《孤岛惊魂6》《生化危机8》等大作,同时还推出了Stream Connect以及State Share这样的新功能。
由于谷歌方面一直没有公布数据,所以成效具体几何,暂时还不得而知,不过通过用户的反馈来看,今年Stadia所做出的所有努力得到了玩家的广泛认可。
比如有的玩家就大赞了Stadia平台上《赛博朋克2077》的表现,称游戏运行中既没有遇到大量BUG,画面也十分不错。
与此同时,Stadia新推出的State Share功能也饱受用户好评,这是一项允许玩家之间分享游戏内容、关卡参数的功能,相当于在Stadia的推动下,单机游戏之间也能拥有一份社交属性。
除了这些全新的功能,Stadia也确实在大力丰富游戏库。如果仅算2021年,谷歌已经在Stadia共上架了92款游戏,马上就要兑现其每年至少增加百款游戏的承诺,迄今为止,Stadia平台上已经有超过230余款游戏,并且各种游戏品类基本上均有涵盖。
并且在前不久,Stadia平台还迎来了其首款独占游戏《Wavetale》,目前该作已经在Stadia上正式上线,在明年某个时候,这款游戏才会逐步在主机等平台上推出。
对手日益强大,Stadia竞争力逐渐下滑
自Stadia取消了第一方工作室后,第三方游戏毋庸置疑的就成为了平台游戏库主要填充者,虽然数量在增长,但却并未带来实质性的突破。
如上文所言,自去年5月用户量破百万后,谷歌便再也没有公布过该平台的安装、注册量以及用户订阅量等数据,而这也外媒看作是Stadia拓展平台内容生态的一大障碍。
众所周知,由于Stadia采取了订阅制,用户数量将决定了游戏开发商能否赚钱。因此,有外媒认为Stadia迟迟不公布数据,导致第三方游戏公司难以确保是否能够为之带来收入,不少大作和独立游戏都选择了避而远之,也因此,Stadia一直以来难以获得大作的支持。
再加上,虽然近几年来Stadia一直不断在增加游戏库的数量,但这些产品大多都为一些已经推出多年的老产品,以及一些独立游戏,真正有较大影响力与吸引力的大IP、大制作3A级的新产品并不多,比如今年就只有《孤岛惊魂6》、《生化危机8:村庄》以及《杀手3》。
而老游戏与独游对于一些配置比较吃紧的玩家而言,完全可以流畅的运行原生游戏,如果不是移动设备上使用,用户并没有太多理由去选择云游戏,这就导致Stadia失去了其云游戏平台最大的竞争力。
另一方面,在砍掉第一方游戏工作室后,Stadia的其实已经与微软的XGP十分相似。二者均采取了订阅制收费模式,同时微软其实也有Project xCloud云游戏,并与XGP的生态进行串联,凡是XGP Ultimate级别的会员均可直接畅玩。
但XGP不同于Stadia的是,微软旗下有众多实力强劲的第一方工作室,以及大量的知名游戏IP,尤其是在微软斥资75亿美元收购B社的母公司Zenimax后,能够帮助其源源不断的推出新内容,这也为微软XGP的用户量提供了强有力的增长动力。
一个最为显著的例子,前不久微软宣布,旗下的第一方游戏《极限竞速:地平线5》在十天内,玩家数量已经超过1000万。事实证明,重量级的游戏产品,优质的内容是推动订阅制模式发展的原动力。
Stadia所具备的XGP似乎都有,Stadia所没有的,比如PC、主机平台的生态,XGP也有。并且XGP背后还有微软强大的第一方游戏阵容支持,如果Stadia与XGP二选一,用户显然更乐意选择XGP。
能够发现,作为一款基于先进的云技术而实现的云游戏平台,Stadia虽然是一个新事物,但它的主要对手其实还是三大主机厂商,毕竟云游戏就像在主机、PC甚至App Store以外,建立起了一套全新的游戏分发方式。
但三大主机都拥有着雄厚的研发实力,无论是索尼、微软还是任天堂,均已经在游戏行业摸爬滚打多年,旗下既拥有强大的第一方工作室,也有着多年的经验积累,Stadia想要挑战三大主机的地位,既需要花费大量的金钱,同时还需要花很长的时间追赶。
除了内容层面,Stadia在技术层面也在被赶超。比如今年Nvidia GeForce Now就对云流服务进行了大量升,级新的高级层提供 RTX 3080 级图形性能,将云游戏的画面、帧数等上升到一个新层级。
综合来看,经历了一系列变故后,Stadia今年并未进行太多大动作,所做的仅仅只是原地踏步,但逆水行舟,不进则退,在其他竞争对手日益壮大之下,Stadia无论是竞争力还是对于用户的吸引力正在逐渐下降。
未来并非没有机会,关键看Stadia如何抉择
即便最初那种众星捧月的感觉已经不再,但Stadia实际上也并非没有机会。
一方面,目前海外大部分国家与地区还在疫情笼罩之下,这意味着市场中存在着大量的玩家以及潜在的玩家群体。
另一方面,由于疫情导致了整个半导体行业短缺,显卡、次世代主机等硬件设备供货紧张,仍有大量的玩家无法获得最新的硬件设施,他们对于云游戏拥有着一定需求。
因此,虽然谷歌Stadia面临的市场挑战十分严峻,但整个云游戏领域依旧具备着相当强大的竞争力,况且云游戏的全新游戏分发方式,很有可能会颠覆现有渠道。
不过,从目前来看,谷歌也并非没有尝试新的方向,比如第一方工作室正式宣布解散后,Stadia选择了一条社区化的道路来激活用户,无论是State Share还是Stream Connect都旨在提升玩家的社交意愿。并且,社区化的方向也得到了很多用户的认可,不少玩家就表示,Stadia是其认为氛围最好的云游戏平台。
通过Stream Connect功能,玩家在多人游戏里可以实时看到队友的操作界面
当然,再好的社区生态终归还是需要优质的内容作为支撑,比如Steam的社区生态可谓首屈一指,但源源不断的新产品才是其持续得到用户数的原因。
作为一款云游戏平台,仅仅只是原地踏步也许很难在偌大的市场中占据一席之地,从当下的Stadia来看,它可能需要一些游戏产品,但可能更需要一些时间,未来Stadia会何去何从,就要看谷歌如何去做选择了。
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