贫穷婆罗门｜大象公会
一个你大概从未听过的印度种姓故事。
文｜叶部首 兔透射
提到印度的婆罗门，你会想到什么画面？
大多数人的答案恐怕都是：他们皮肤白皙，是3000多年前征服印度的「雅利安人」后代，作为种姓制度的最高等级，享有永恒的特权，生活富足，风光无限。
而中国人对婆罗门的这套印象，又建立在他们对印度「等级森严」的种姓制度的认知基础上。
即印度人被种姓制度严格区分为四个（或五个）等级，依次为担任祭司的婆罗门、掌握政治和军事权力的刹帝利、从事农工商的吠舍和作奴仆的首陀罗，在此之外还有地位最低的「不可接触之人」，国内通常称为贱民。
· 一张根据《梨俱吠陀》绘制的瓦尔纳阶序长期出现在我国历史课本里：「婆罗门是梵天的嘴、刹帝利是梵天的双臂、吠舍是梵天的大腿、首陀罗是梵天的脚」
这套认知靠谱吗？
我不打算直接回答这个问题，而是打算展示印度种姓的一个侧面，一个你大概从未见过的印度种姓故事。
被逆向歧视的婆罗门
2007年，华尔街日报刊载了一篇报道，报道指向那个传说中最高等级的印度种姓，标题是《命运逆转，被孤立的印度婆罗门》（Reversal of Fortune Isolates India's Brahmins）。
正如大家所熟知的，婆罗门，是印度教祭司和学者的种姓，占据印度传统的特权地位。他们一直是土邦大君、莫卧儿王朝君主和印度军阀的顾问官。英国殖民时期，他们也占据着行政职务，并把这样的职位优势延续到1947年印度独立后。
· 印度首任总理尼赫鲁即出身为婆罗门，但他的女儿英迪拉.甘地嫁给了一个帕西人，理论上断绝了与印度教和婆罗门的关系，不过这并不影响这一家族在现代印度政治史上的显赫地位
然而，报道笔锋一转，就不再是中国人熟悉的世界：在今天的印度，婆罗门的高种姓特权逐渐消逝，相反，因为政府给占多数人口的低种姓制定了大量优惠政策，许多婆罗门发现自己被排除在印度快速的经济发展之外。
报道的主角， 29岁的R. Parameswaran就是这样一个婆罗门。他原本对自己的种姓颇为骄傲：坚持每天敬拜湿婆神，将红白色粉末抹在前额，在家乡的时候，这个身份让他备受尊重。然而，90年代后期，当他来到印度南部的大城市金奈（位于泰米尔纳德邦）时，他才发现婆罗门的身份也能是一个负担。
在泰米尔纳德邦，近70％的公立大学招生名额是为低种姓和其他弱势族群保留的，婆罗门自然没份。虽然Parameswaran的高中毕业成绩接近顶尖水准，仍旧进不去任何国立工程学院，他的家人不得不向朋友借钱，送他读二流的私立大学。
逆向歧视植根于印度的历史和政治中，有一句老话说：「如果你看到一个婆罗门和一条蛇，先杀死那个婆罗门。」建国几十年来，婆罗门一直因其在政府、经济和文化方面的主导地位备受诟病。泰米尔纳德邦的各大政党就是靠反婆罗门兴起的。
读大学的时候，Parameswaran还会因为婆罗门的种姓而被同学们嘲笑，有个同学甚至试图扯掉他的圣线（缠绕婆罗门身上的一道绳圈）。进入21世纪后，这种反婆罗门的氛围稍有好转。
不过就业仍是个大问题。
大学毕业后，他在一家国有化学公司实习，之后被告知职位要为低种姓应聘者保留，他不会被正式录用。之后他还参加了国家铁路、国有银行和政府部门的考试，最终发现大多数职位的申请都不对婆罗门开放，除非你是最顶尖的人才。
接受媒体报道时，Parameswaran在一所小型职业学校教英语。每月只有100美元工资，租不起公寓，晚上他就睡在教室。他仍然在试图申请政府的工作岗位，尽管每张申请表都有三个空格，要求他填上种姓缩写——这是他在求职中难以逾越的一道坎。
1950年生效的印度宪法将超过20%的政府工作岗位保留给了低种姓。1990年，又有27%的份额要保留给新增的「其他落后种姓」。有一些邦还设立了更高的比例，Parameswaran所在的泰米尔纳德邦就是其中之一：69%的政府工作岗位都得保留给低种姓和其他弱势族群。
· 印度宣传保留制度的海报
历史转折中的婆罗门
应当指出的是，从统计数据看，婆罗门在今天的印度仍然算是过得最好的族群。平均而言，婆罗门比其他印度人受教育程度更高，收入也更高。但这里的「更高」远远不足以匹配「婆罗门」一词在全球流行文化里那种「上等人」的印象。
根据新德里的社会发展研究中心的报告，2007年有近一半的婆罗门家庭月收入不足100美元。而印度那些保护落后种姓的法规，并不会因为这些贫困婆罗门穷，就对他们网开一面。
婆罗门与婆罗门之间的差别，大于婆罗门与其他种姓的差别。华尔街日报的报道描述了Parameswaran家族成员的生存状态，就是一个「复杂婆罗门」的生动案例。
Parameswaran的祖父已经101岁了，仍然住在老家的村子里，为了跟低种姓划清界线，他只穿印度传统的服装，还不肯出门吃饭。
· 传统的婆罗门需要遵守严格的戒律，否则会失去从事宗教工作的资格
他的父亲在国有电信公司工作，没有上一代那么古板：穿衬衫和裤子，不介意在餐馆吃饭，也并不指望低种姓的邻居见到他时脱掉凉鞋走路。
Parameswaran自己有很多低种姓的好朋友，其中不少都混得比他好：依靠「低下」的出身，获得了Parameswaran求之不得的政府工作。不过，Parameswaran还是维持着吃素的习惯，他22岁的妹妹「自由化」更加彻底，直接加入了吃肉的行列。
这个放弃传统的妹妹住在金奈市麦拉坡的一个婆罗门社区里，供奉湿婆的印度教古神庙Kapaleeshwara是这里最醒目的建筑。
· 五彩斑斓的Kapaleeshwara神庙
神庙周边的风格则随着社会结构变迁而悄然转变：这里原本是专供婆罗门家庭的平层住宅，每户都有独立的庭院，不需要跟低种姓分享水源；现在，大多数房屋已被混凝土公寓楼和铺面所取代。
· Kapaleeshwara神庙塔门边上的商铺
这个社区内仍有很多婆罗门操持旧业：传统的印度教祭司。不过，他们这么做不是为了体面，而是为了生计：印度教徒在搬家、结婚、生孩子的时候，会请他们去做一些祝福仪式，一次只能挣个100卢比（当时折合人民币19元）。
神庙的后门，则聚集着一些祭司也做不了的婆罗门，他们有的在等待工作机会——做厨师、做低种姓葬礼喜欢雇佣的婆罗门抬尸人，有的干脆选择了乞讨。
· 一个Sulabh公共厕所，据报道，德里的这种公厕都是由贫穷的婆罗门来打扫的
努力派 vs. 团结派
猜猜印度的婆罗门们如何看待这篇报道？
华尔街日报刊出报道三年后，当地一个婆罗门把它贴到了「泰米尔婆罗门」的论坛上。结果，总共29条讨论里，好几个回复都在说：这小伙自己不努力呀！
其中，回复得最认真也最显刻薄的一条如是说：
至少两年前的旧闻了，我当时就认为Parameswaran只是一个爱发牢骚的人。他编了这个故事给外媒听，获得曝光，虽然谈不上有什么错吧。
我倒觉得他妹妹是个积极的实干者，懂得适应现实、寻找机会，她的身份可是双重遭歧视呢——既是婆罗门，还是女人！
赖体制很容易，但我无法相信，在这个时代，但凡有点进取心的人会找不到个IT相关的工作。
我有个亲戚跟他出身差不多，就在弗拉切瑞一栋办公楼里送外卖，24X7的工作，把咖啡、茶和小吃送到一个个办公桌。
他甚至挣得比IT经理都多。
如果你们能和这个人聊聊，就鼓励一下他，告诉他不要光抱怨，把机会都抱怨没了，（我们婆罗门应该）好汉不提当年勇。
· 塔塔咨询公司在弗拉切瑞的大楼
也有人指出：他应该去私营部门找工作。
去呼叫中心看看，很多职位都对婆罗门开放。我们该建议我们的年轻人去做这类工作，挣得不少，虽然也很辛苦，但没有痛苦就没有收获嘛。
· 西方英语国家常把呼叫中心的工作外包给语言相通、劳动力便宜的印度
还有人更看重统计数据：
尽管逆向歧视已存在多年，但看看贫困率，婆罗门还是算不上惨啊。
当然，并不是每个人都属于「努力派」，贴出报道的楼主就完全反对他们的论调：
并不是每个人都是为IT工作而生的，那么多婆罗门找不到工作，没法养家……
你嫌这个小伙抱怨太多，那针对他的霸凌又怎么说？就不会给他的心理留下阴影？要是印度留学生在国外被澳大利亚人打了，印度人都会团结起来控诉，但为什么对我们（婆罗门）自己人又是这种态度？
支持楼主观点的回复也为数不少。
不过无论是主张婆罗门团结起来，还是主张当事人该个人奋斗的，都没怎么控诉逆向歧视他们的弱势族群优惠政策。
· 高种姓族群曾举行过一次反对保留制度的示威活动，在2006年
这大概是基于现实考量的结果，在印度民主政治中根深蒂固的种姓遗产，并不是中国人理解的那种森严等级制度，而是族群间缺乏流动、融合。结果，原来的弱势族群虽然享受政府的好处，仍未摆脱弱势和受歧视的处境；同时又有一些新兴的中间族群，利用自己的政治经济强势，挤进了「弱势群体」的名单。
比如，你可以猜一猜，印度总理莫迪的种姓是「高」还是「低」。