三大唱片公司正在把Spotify逼上绝路，未来的流媒体市场将由苹果垄断？
编译 | 许梓烁
校对 | 李禾子
编辑 | 宋子轩
市场竞争是自由市场经济的一个基本组成要素，参与市场活动的每一方都能够从中受益。
Spotify代表着我们整个音乐产业生态体系中的一个重要组成部分，但这一个产业体系十分脆弱。
2015年Spotify营收21.8亿美元（约19.5亿欧元），同比大涨80%。然而，Spotify依然面临着巨大的财务漏洞，其年运营亏损激增至1.84亿欧元，Spotify把其几乎85%的收入全部都砸在了音乐版权上面。
而在去年Spotify从美国最大的股权投资公司TPG、对冲基金Dragoneer投资集团以及高盛的客户拿到了10亿美元的转债融资。作为融资的回报，Spotify向投资者保证了5%的年利息率、每六个月年利息率增加1%直到公司实现IPO。
计划永远赶不上变化，如今的Spotify正在考虑推迟IPO计划。在与三大唱片公司（索尼、环球和华纳）重新达成更加公平的合作条款之前，Spotify的IPO计划将继续推迟下去。
与此同时，为了缓解因IPO推迟而带来的财务压力（Spotify需要向投资者支付一大笔利息），Spotify希望能够开创可持续的商业模式。
然而，当流媒体服务商还在为年亏损而焦头烂额的时候，不少艺人和词曲音乐人却向流媒体服务商强烈要求更加公平合理的版税分配。艺人的作品在流媒体平台上每播放一次，所拿到的版税税率实际上并没有多少。
另一方面，随着流媒体市场的发展，三大唱片公司所拿到的版权收入却日益上涨。在经历了近十年的衰退之后，唱片产业似乎正在被新兴的流媒体服务拉回发展的正轨。
所以，为什么唱片公司赚得盆满钵满，艺人却在哭穷呢？在早前签订版权合作协议时，Spotify便向三大唱片公司允诺了一大笔预付版税以及公司股权。而目前我们仍无法得知唱片公司是否将这笔预付款合理分配给旗下艺人。
拿公司股权换取唱片公司版权的做法使得Spotify在早期发展时获得了三大唱片公司的支持，然而从许多艺人和音乐人不停的抱怨中我们可以判断，音乐人群体并没有从这笔交易中受益多少。
唱片公司的欲求不满似乎正在一步步地将Spotify等流媒体服务商推向悬崖边缘。对于三大唱片公司来说，他们正面临着一个抉择。如果继续短视而选择压榨Spotify等数字服务商的话，将很有可能导致未来流媒体市场上苹果一家独大的情况出现。
为什么？如今财力捉襟见肘的Spotify一旦无法和唱片公司达成新的版权协议的话，将有可能无限期地推延IPO计划，最终可能面临着破产的危险。其他独立流媒体公司的情况更是不容乐观。而背后有着强大财力支持的Apple Music则没有这方面的担忧。
简单地算一下，苹果公司目前手持2460亿现金存款，每年的利息率为2%。苹果仅两周的利息便足以弥补Spotify在2015年度1.84亿欧元的亏损数字。
三大唱片公司，各大流媒体平台，以及所有在音乐产业内的独立公司，都形成了一个相互连接在一起的完整生态体系。
留给唱片三巨头的问题是，他们真的希望市场上只剩下一个流媒体平台么？想一想被iTunes几乎垄断的数字下载时代吧，那个时候的唱片产业可比现在糟糕多了。难道他们真的想要重复这一段历史么？
至少我知道，一个被垄断的市场是无法给音乐人和艺人带来更好的未来的。
原文作者Paul Wiltshire，拥有25年以上音乐产业从业历史。曾担任后街男孩等知名艺人的音乐制作人，创造出12张冠军专辑和单曲。目前为音乐版权平台Songtradr的创始人及CEO。
本文编译自MBW
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