干旱重创！新州蔓越莓农场，被迫付费抽地下水灌溉

干旱加深秋的高温，重创新泽西州的蔓越莓农场，因为收成时节农场赖以淹盖蔓莓田，以方便采收的溪流和河川水位太浅，导致经营农场者必须抽取地下水灌溉干涸的蔓越莓农田，平白增加了采收成本。

柏灵顿郡察兹沃斯镇李氏兄弟农场1868年以来，每年秋天采收蔓越莓，都不曾经历像今年那样干旱的采收季。

今年78岁，种蔓越莓种了几十年的史蒂芬李(Stephen V. Lee III)说，"这这辈子不曾见过这情形"，包括叶子不再翠绿，草已开始枯黄，从附近伟定河(Wading River)汲水的水库几乎见底，当局对露营的人下令不得升营火，以免发生火灾意外。

根据纪录，进入11月后，当地气温仍高达82℉，打平1946年以来的最高纪录。

干旱对农场主的打击不是蔓越莓长得不好，而是他们的荷包大受影响，因为天气太干旱，要夜以继日地抽取地下水灌溉莓田，让卡车容易载走浮起水面的莓子，经营成本自然因此提高。

李氏农场有1800英亩，通常只要从伟定河抽水灌满130英亩旱地，今年却得全面靠井水。

史蒂芬李的儿子Stephen V. Lee IV拿着气象局的数据说，2022年10月到2023年，当地雨量12吋，今年同一时期，却只有1.54吋，10月更挂零。小李说，"这是危机。"

新泽西州是全国第三大蔓越莓产地，次于威斯康辛州和麻州。农业部说，新州2023年的总产量是58万桶，可卖得2000万元。

新州农人说，今年的旱象从8月中开始显现，州气象学家暨罗特格大学教授罗宾逊(David Robinson)掌握的数据显示，农夫所言不虚。他说，今年10月是1895年有纪录以来最干旱的10月，9月则第三干旱的9月。两个月的总雨量也创下历年来同月份最低。

李氏农场得租用更多抽水机，10月6日起以每分钟3600加仑的速度抽取地下水，旱季导致的添加成本由此可知非同小可。

来源：世界日报 记者张声肇

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