世界各大天文台联合预警：今晚公布“引力波重要发现”

南京紫金山天文台：北京时间下周一晚10点，将会与NASA联合发布重大消息。

欧洲南方天文台，清华大学 LIGO 工作组，澳大利亚 OzGrav 团队……据估计，全球还有数十家其他天文机构准备同时发布重大消息。

平时都挺严谨挺靠谱的组织，这次却很是调皮，除了这一句“重大消息”，口风都紧得很。看来不到今天晚上10点，他们都绝不会透露分毫。不过有天文爱好者从今年8月《自然》杂志的一篇文章中看出了端倪，这个“重大发现”不是有些人猜测的发现了外星人；不过也大可不用觉得失望，因为这次发现的主角同样是位重量级角色：引力波。

虽然这次引力波新发现还没有正式公布，但目前也有一些猜测：过去探索到的三次引力波事件，都是双黑洞并合。但黑洞并合真的是“黑”的，它不会发射出电磁波；而这次，有可能是会在电磁波波段释放出巨大能量的双中子星并合。这样，在电磁波望远镜中，这个引力波，是会发光的，至少是能被电磁波望远镜“看”到的。

这篇谣言发表于今年8月23日，文章说，此前美国的LIGO（以及后来加入的欧洲的Virgo）一共看到三次引力波事件，都是双黑洞并合，不过我们还期待看到另一种类似但不同的现象：双中子星并合。看起来它们都是致密天体的旋进并合，从引力波的角度来说（至少对外行人）看起来是很像的——频率不断提高的一声“鸟鸣”。不过它们之间有一个最大的差别，就是黑洞并合时，真的是黑的，没有电磁波会发射出来；而两个中子星并合时，会在电磁波段释放出巨大的能量，从而可以在传统的电磁波望远镜中探测到这起事件及之后的余辉——意思就是说，会发光。

所以自从第一次发现引力波事件以来，在可见光、射电、高能等电磁波段跟进LIGO/Virgo引力波事件，看看预测的方向上有没有电磁波段的新的小亮点，成了天文学界竞相争夺的一个圣杯。

今年8月18日，德克萨斯大学奥斯丁分校的J. Craig Wheeler开了“造谣传谣”的第一枪，他在国外社交网站上说：

“LIGO新发现：引力波源，带光学对应体。吓尿！”

一小时后，华盛顿大学西雅图分校的Peter Yoachim在同一个网站上说，这个引力波源的光学对应体位于 NGC 4993 星系中，这是一个位于水蛇座的星系，距离1.3亿光年。他还说“初步判断是双中子星并合”。

当然，在今天晚上之前，一切都是猜测。但是，科学家们为什么要对引力波如此神魂颠倒？我们是不是在探测未知世界的路上又更进了一步？

“世界那么大，我想去看看”。然而宇宙真的太大了，有时我们只能去听听。爱因斯坦的广义相对论一百年前就预言了引力波的存在，但直到2015年才首次获得证实。近一个世纪的求索后，人类终于聆听到宇宙深处的声音。

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