玩不厌的DIY乐趣——谁都能玩转的入门级LittleBits开源电子模块套件体验
在国内谈到LitteBits，可能大多数人不清楚是什么。LittleBits是纽约市一家销售模块化电子元件的公司，那些模块化电子元件可以通过细小的磁铁连接在一起，用于建模、学习和娱乐。说穿了，有点类似“电子版”乐高积木。
本人在机缘巧合下拿到了一套LittleBits的电子积木，包括了电源、输入、输出、扩展等模块，每种电子模块依据不同的颜色区分类别，整套电子模块套装的价格约为100美刀，跟我们平时接触的开发板、或者电子积木玩具等相比，这个价格不算便宜。
按照上图中的分类，蓝色为电源模块；粉色为输入模块；绿色为输出模块；橙色则是扩展模块，那这些电子模块该怎么玩呢？原来每个模块颜色标识的塑料卡扣中含有磁性磁铁以及信号线，一边一种极性，在电子模块组合的时候，只有可以相连接的信号线一头的磁性才能相吸，不然在设计的时候会采用同极相斥的方法进行模块可/不可连接的区分，非常方便。
蓝色的电源模块中一个是5V的MicroUSB供电接口，电路非常简单，基本只有一个MicroUSB接口座加上电源指示灯电路，然而，就这样一个模块，单独卖的价格为10美金左右，我也不知道该如何表达了，下图中的另外一个模块是9~12V的DC JACK电源接口，价格比MicroUSB供电模块要低一些，但也要6美金左右。
粉色模块的功能为机械按键的作用，相当于按下接通的原理，工程师或许会不屑一顾，但这毕竟是给小孩或者青少年的玩具，实际使用起来寓教于乐的作用还是非常大的。
绿色的输出模块一个是LED显示，一个是伺服电机模块。
LED模块电路非常简单，就是一个LED加上串联一个电阻，另外电路中还搭载一个降压器，用于5V转3.3V（大概）给LED供电。
伺服电机电路的话电路上还有一个模式开关，具备两种模式：一种是TURN模式，一种是SWING模式。
TURN模式可以通过输入端的电子模块控制伺服电子旋转的角度，比如插入一个类似用于调光的电阻器dimmer，通过电流来控制转速，如下图所示。
而伺服电机的SWING模式就是控制伺服电机来回旋转，就类似汽车上的雨刮器控制。
橙色的带物联网WiFi功能的模块称作CLOUDBIT，有点像我们平时看到的主控制板，具备应用处理器，存储器，WiFi无线连接功能，看其它简洁的小模块都要10美金左右，不用想，CLOUDBIT这个模块的价格绝对不便宜，事实也如此，官方售价将近60美金。
CLOUDBIT上有些啥玩意呢?一个主应用处理器，不是微控制器；一个WiFi的适配器，跟我们平时接触的USB WiFi适配器那种；一个机械按键，也就是可以自定义；一个RGB LED
CLOUDBIT背面的话则是模块上的存储单元，包括了一个64MB的SDRAM以及一个可扩展的MicroSD卡。
CLOUDBIT上的应用处理器是飞思卡尔（原厂）的i.MX233应用处理器，具体型号为MCIMX233DAG4C，核心处理器基于ARM926EJ-S，最大主频为454MHz，虽说上面还是飞思卡尔的logo，但经过2016年半导体厂商的大规模合并，现在算是高通被收入麾下了。
说起来，CLOUDBIT最大的作用就是给玩具"生命"，或者说智能更贴切，原本很传统的电子电路模块经过了WiFi这个变数就能产生很多智能的操作，比如说将CLOUDBIT接在按键输入后端。
通过按键输入实现动作侦测，通过WiFi发信息到用户的手机上。
将CLOUDBIT接入伺服电机前端，我们就可以通过手机远程控制伺服电机，这些例子不就是现代智能设备智能家居的最小化缩影嘛。
说了这么多，不如实际动手实践来的感受深刻。
LittleBits开源电子模块体验
如前文所介绍的那样，每个电子模块都包含3个信号脚，如电源模块的话实则是两个电源，一个地信号，而红色按键的输入模块则是一个电源、一个地，以及一个与按键相连的信号（其实你也可以为电源信号）。
由于官方没有实物产品具体的电路原理图，结构，在实际测量这几个引脚信号的时候不小心用万用表点会了一个脚，主要是弹不出来了，一开始以为是弹簧结构，结果拆开才发现这是一个金属弹片结构，超过它的弹性范围自己就不能恢复了，只能说太坑了。具体下图所示，旁边是半块被剪碎了的磁铁。
最简单的，LED的输出模块与电源模块相连，上电即亮，不过可能因为室内也开了照明灯，这个白色的LED点亮不是很清楚。
关掉室内的照明灯可以看的比较清楚
然后进一步，通过输入按键来控制LED点亮熄灭。
当然，如果控制伺服电机也是同理，就不演示了。接着来看下比较智能化的组合，也就是用到上文所重点介绍到的CLOUDBIT物联网模块，如下图所示连接，我们需要实现的功能就是按下按键，物联网模块的WiFi通过云端像我们手机或者Email发送消息。
要实现这个过程，首先需要组网的配置，这个可以通过LittleBits的官网或者手机端的APP进行设置，然后还需要借助第三方的服务IFTTT。
IFTTT是国外的一个平台服务，国内的朋友不知道也正常。IFTTT全称为IF This Then That，就跟翻译过来的中文字面意思那样，如果怎样，然后就会怎样，类似C语言的语法。具体化的话，比如你触发一个按键，然后会实现什么功能。
注册一个Littlebits的账号，定义一个智能项目名称，随意写。
配置CLOUDBIT的WiFi，这个在配置的说明页有详细的图文过程，非常清晰。算起来如果玩过众多WiFi的智能家居产品，这种配置都是类似的操作，很简单。
按照既定的设置，最后需要配置端的PC或者手机端连接到CLOUDBIT的WiFi SSID上。
原本想着很容易就进行下去，结果在连接CloudBit的时候找不到其AP，反复折腾，还是不行，将CloudBit上的WiFi USB适配器插入电脑中安装驱动后倒是可以成为无线网卡。按正常的配置方式的话，找到CloudBit的AP，然后将其加入到可以连接互联网的无线WiFi中，如果进行到这部分的话，LitteBits模块上的这部分设置完成，接着就要进行IFTTT平台上的设置。
登录IFTTT官网，还是要注册账号，找到LittleBits模块的服务。
然后进行功能上的设置。
比如，IF“按键触发”Then“发邮件给我的邮箱”，设置完成后就可以进行功能上的演示。
我们就可以通过输入端的按键触发CloudBit连接IFTTT平台实现消息（Email）的发送。
如果展开来想象的话，这不就是一个智能家居的缩影嘛，比如门铃的实现，或者按键换成红外摄像头实现家居安防的监控，可以说，有了这一套LittleBits电子模块套件，你可以实现一些基本的智能家居缩影产品，当然，这个价格并不是每个人都愿意承受的，毕竟，真是的智能家居系列产品可能也没有那么贵。
对于想成为制造工人或工程师的小孩，LittleBits是你该送给小孩的礼物，而对于真正想学习的工程师朋友来说，这个套件似乎价值不大，因为目前并没有发现可以自定义编程的东西，都基本是依靠第三方服务平台提供模块化的功能，我们最多是把这些功能组合实现更多的娱乐。