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星际旅行20年

2017-08-14 星球研究所 良仓



人类群星闪耀时




14个月,是人类单次太空停留的最长纪录。它由俄罗斯宇航员瓦列里·波利亚科夫于1995年创造,至今无人打破。然而宇宙浩渺,14个月不过沧海一粟,真正的星际旅行可以轻易耗尽你的一生。我们甚至不用把时间设定太长,仅仅20年的时间,地球所经历的天翻地覆,就足以让你震惊。






启程

[ 1997 ]


1997年10月15日

美国卡纳维拉尔角空军基地

一位星际旅行者启程出发

奔向13亿公里之外的异星世界

真实版的“天上方一日,地上已千年”

也在同期上演

 


 距离按照地球与目的地两者最近点计算;卡西尼号由泰坦4号运载火箭送入太空的现场画面,图片源自@NASA



旅行者名为卡西尼(Cassini)

它身高6.8米、净重2.5吨

是一个拥有众多精密仪器的机器人

NASA的科学家用拟人化的绘图

描述了它身体的各个部位

其中最引人瞩目的“眼睛”

是一台“高达”100万像素的数码相机

我们将借助它欣赏旅途中的瑰丽图景



▲ 卡西尼之名是为了纪念天文学家乔凡尼·多美尼科·卡西尼,后者发现了土星环的卡西尼环缝以及四颗卫星;下图为卡西尼号的各个拟人化功能组成,点击可放大查看,图片源自@NASA,星球研究所增加中文标注



为了获得行星引力加速

科学家为卡西尼设计的旅行路线相当曲折、漫长

它先是在内太阳系中绕行数圈

途中飞掠金星两次、地球一次

再穿越火星与木星之间“乱糟糟”的小行星带

然后与木星亲密接触

整整费时7年才能到达最终目的地土星

之后还将围绕土星进行深度“游览”



▲ 卡西尼飞行轨道图,图片源自@NASA,星球研究所增加中文标注



当年的卡西尼并不会意识到

它启程的1997年

同时也是人类群星启程的年份

那些影响我们至深的重要人物

在这一年迎来了他们的人生转折点

时年21岁的罗纳尔多(Ronaldo Lima)

一人包揽1997年的世界足球先生、欧洲金球奖、金靴奖

可谓意气风发、春风得意



▲ 1997-1998年的罗纳尔多,图片源自@inbedwithmaradona.com



1997年上映的《泰坦尼克号》风靡全球

23岁的莱昂纳多(Leonardo DiCaprio)

一跃成为全球巨星



▲ 《泰坦尼克号》中的剧照



依靠政府救济度日的英国单身母亲

J·K·罗琳(J. K. Rowling)

在1997年出版了《哈利波特》第一部

她的名字将走近数亿人的童年记忆



▲ 图片源自@popsugar.com



被自己公司解雇的乔布斯(Steve Jobs)

也正是在1997年重掌苹果CEO之位

他将在之后的十余年间改变世界



▲ 1997年的乔布斯



路 途

[ 1998-2003 ]


星际旅行总是充满漫长而无所事事的行程

可能航行数年都无法找到一个有价值的拍摄目标

启程后的卡西尼也是如此

直到2001年

卡西尼安全抵达5.8亿公里外的木星

美丽的木星立即激发了它的创作激情

短短一两个月时间就拍摄了2.6万张照片

其中最为独特的一张拍摄于木星南极上空

剧烈的大气湍流以南极为中心排列成规则的环状

著名的大红斑在照片左上方清晰可见



▲ 中间为木星南极,最外围一圈为木星赤道,拍摄于2000年12月11日-12日,图片源自@NASA



木星的卫星同样令人印象深刻

木卫二是太阳系内最光滑的星体

很少有超过几百米的起伏

唯有冰火山喷发和间歇泉

在冰冻的地表刻画出张牙舞爪的暗色条纹

有如流动的血脉

冰下则是相对温暖的海洋

极可能存在着生命



▲ 图片源自@NASA



途经木星之后

卡西尼直奔土星而去

无趣的行程再次来临

从2002年-2003年

沿途几乎没有任何惊喜

卡西尼无聊地打开镜头

在2.8亿公里之外拍摄了一张土星模糊的远景



▲ 图片源自@NASA



相比之下

这一时期的地球绝不会让你感到无聊乏味

人类群星依然不断涌现

1998年两个斯坦福大学的在读博士生

拉里·佩奇Larry Page和谢尔盖·布林Sergey Brin

在一个地下车库开办了一家小公司

取名“Google”



▲ 1997的佩奇和布林,图片源自@achievement.org



同一年

已经做了五年程序员的马化腾

开始模仿国外产品开发一款即时通讯软件

名为“OICQ”



▲ OICQ后来因为版权官司,更名为QQ,下图为2002年的马化腾



1999年

年界35岁的“忽悠大师”马云

辞去公职创办阿里巴巴

他经常脱口而出惊人之语

对此深信不疑之人居然有18位



▲ 2000年1月28日,马云在湖畔花园召开内部会议



2000年

被不断退歌的作曲者周杰伦

干脆自写自唱

出版了首张专辑《JAY》

其曲风突破,令人耳目一新



▲ 《JAY》专辑封面



同一年

面对千疮百孔、内忧外患的经济政治局势

俄罗斯总统叶利钦突然辞职

重任意外落到了普京身上

更意外的是

他将成为新世纪执政时间最久的大国领导人



▲ 这张照片的拍摄时间较晚,正值大雪降临,意境独特;摄影师@Ivan Sekretarev



群星之中也不乏反派角色

继续希特勒之后最大的反派

在2001年9月11日登场了

本·拉登(Bin Laden)

精心策划了一场惊世骇俗的袭击

唯一的超级大国美国被彻底激怒

一系列反恐战争随即展开

但是战争结束后恐怖主义并未能根除

反而成为各国面临的最严重威胁之一



▲ 照片拍摄时间未知



到 达

[ 2004-2016 ]


经过7年漫长的旅途

卡西尼终入进入土星轨道

成为首艘环绕土星飞行的探测器

这一绕就是

12年

12年的深度旅行

几乎飞遍了土星周围的角角落落



▲ 12年间卡西尼环绕土星的轨道动态图,中间为土星,图片源自@NASA



土星可谓太阳系内最美的行星

巨大的土星环甚至可以通过地面望远镜直接观测

抵近拍摄的卡西尼

更是为我们展现了极为细腻的图景



▲ 请将手机横屏观看,拍摄于2004年10月6日,由102帧图像拼接而成,是土星最为细腻的摄影作品之一;图片源自@NASA



从极地上方观看

土星尤如一颗玉珠安卧盘中

巨大的身躯在土星环上留下了一个明显的阴影

让二维的照片依然透出极强的立体感



▲ 拍摄于2013年10月10日,图片源自@NASA



土星环平均厚度只有20米

宽度却超过11万公里

从土星赤道上方6600公里处延伸至12万公里处

主要成份为水冰



▲ 请将手机横屏观看,拍摄于2005年5月3日,图片源自@NASA



为数众多的卫星

也是卡西尼的探索重点



▲ 下图为土卫六、土卫二,拍摄于2012年3月12日;卡西尼的很多摄影作者都非常具有创意,这张图中土卫二有如悬停在土星环之下,颇有力学之美;图片源自@NASA



土卫六

是土星最大的卫星

下面这张照片中

土卫六仿佛被土星环纵穿



▲ 前景为土卫六,背景为土星,细线为土星环,图片源自@NASA



土卫六拥有浓厚的大气层

成分与早期地球非常相似

科学家高度怀疑其上有生命体存在

卡西尼专门释放出了一个小型机器人惠更斯

于2005年1月14日降落在土卫六表面

这是有史以来人造物体

第一次在外太阳系的天体上着陆



▲ 降落地点名为“上都”,得名于中国元朝的都城;惠更斯号探测器得名于发现土卫六的荷兰天文学家克里斯蒂安·惠更斯,着陆后10分钟,连接中断,从此音讯全无;下图为惠更斯鱼眼镜头所拍摄的土卫六表面;图片源自@NASA



土卫二

是一颗冰冻星球

表面几乎能反射百分之百的阳光

冰面之下还存在着厚达10公里的液态水海洋

地表的冰火山则向太空喷出大量水汽和挥发物

是形成土星环的重要物质来源



▲ 拍摄于2008年10月5日,表面充满了裂缝、褶皱,图片源自@NASA



与卡西尼丰富多彩的作品一样

这一时期的地球厚积薄发

那些人类群英

在经历数年或十余年的积累之后

创造出了一个又一个辉煌

2004年腾讯、Google相继上市

2007年苹果发布Iphone

成为商业史上最赚钱的产品

2014年阿里巴巴在纽交所敲响了钟声


20年中诞生的这四个公司

完全改变了中国人的日常生活

在我们的社交、购物、工作、休闲中

几乎每个人、每天都可以发现它们的产品痕迹



终 结

[ 2017 ]


2011年2月14日

35岁的罗纳尔多宣布退役

那个兼具力量与速度的身影自此从球场消失

代之以臃肿的身躯



▲ 图片源自@abc.es



2011年8月24日

疾病缠身的乔布斯

正式向苹果董事会提交辞呈

仅仅一个月半后便在家中溘然长逝



▲ 2010年在WDC上展示iphone4的乔布斯,依稀健在,摄影师@Matthew Yohe



2013年8月9日

普京参加完自己的柔道教练的葬礼后

没有让警卫、记者跟随

独自一人行走在空旷的街道上

10多年的努力之后

俄罗斯的复兴依然遥遥无期



▲ 摄影师@Михаил Климентьев



仿佛中国古诗中所言

唐代诗人刘希夷《代悲白头翁》

“已见松柏摧为薪,更闻桑田变成海”

“此翁白头真可怜,伊昔红颜美少年”


或许卡西尼也感触到了这种伤感

2013年7月19日

它在土星轨道上为地球拍摄了一张照片

14亿公里外的人类母星

在照片中只能呈现为一个小小的点



▲ 箭头所指为地球;拍摄创意源自1990年2月14日旅行者1号拍摄的著名地球照片“暗淡蓝点”; 图片源自@NASA



美国著名天文学家

卡尔·萨根(Carl Edward Sagan)说道

旅行者1号拍摄暗淡蓝点正是在他的提议下完成的;

引文出自萨根所著《暗淡蓝点》


“在这个小点上,每个你爱的人、你认识的人、你听说过的或者没有听说过的人,都在上面生活过;每对恩爱夫妻、每对父母、每个充满希望的孩子、每个圣人和罪人,都在上面生活过”


20年群星闪耀

20年匆匆过客

20年物是人非

无论人类群星,还是星际旅行的卡西尼

最终都会走到完结的时刻

2017年9月15日

燃料耗尽的卡西尼已无法返回地球

坠落土星,在大气层中化为灰烬

将是它的最终归宿



▲ 坠落土星也是为了避免影响土星卫星可能存在的生命;下图为卡西尼最后的轨道图,一个艺术性的终止符,图片源自@NASA



重 生

[ 2017-∞ ]


2017年

一个隐匿自己真实身份的围棋棋手

在网络上挑战中韩日各国顶尖高手

在夺得60连胜后

它公开了自己的身份

AlphaGo


如果星际旅行的时间超过20年

若干年后星际旅行者回望地球

地球上闪耀的群星

还会是人类吗?




[ 感谢今日作者 ]

星球研究所

ID_xingqiuyanjiusuo







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