在北京时间9日晚结束的U20亚洲杯小组赛中，U20国足1:1吉尔吉斯斯坦队，成功从“死亡之组”出线。这是U20国足时隔9年，再次打进U20亚洲杯淘汰赛。
对于低谷中的中国足球来说，无疑是暗夜中无比宝贵的一束光。
中国队首发合影。图片来源：视觉中国
本场比赛依旧踢得比较惊心动魄。开场吉尔吉斯斯坦U20形成了几次威胁。直到比赛第19分钟，中国队才打出稍具威胁的射门，艾菲尔丁禁区内转身攻门，稍稍高出横梁。第30分钟，吉尔吉斯斯坦定位球机会，布劳兹曼门前近在咫尺的头球没有顶到，中国队躲过一劫。易边再战，第49分钟，布劳兹曼推射破门，不过越位在先进球无效。第59分钟，场面被动的中国队率先打破僵局！中国队打出反击，别克别尔季诺夫解围过程中直接形成乌龙球，中国队1：0领先！第87分钟，中国队反击机会错失进球，反过来吉尔吉斯斯坦形成快速反击破门，中国队1：1吉尔吉斯斯坦。最终这一比分艰难保持到结束。由于同组的日本U20以2:1战胜沙特U20，中国队小组赛1胜1平1负积4分，以小组第二身份小组出线。此前两场小组赛中，U20国足1:2遭日本队逆转，2:0战胜沙特。无论是过程还是结果而言，这都是值得高兴的结果。自2014年以韦世豪为代表的U20国足打进亚青赛（U20亚洲杯）以来，中国队已经连续2016、2018两届未出线。2020亚青赛，中国队更是遭遇25年来首次无缘的低谷，不过后来因为疫情该届亚青赛被取消。到了本届亚青赛，中国队磕磕绊绊从预赛突围，但落入日本、沙特所在的“死亡之组”，前景变得更加渺茫。也正是这些因素，哪怕U20国足“仅仅”是亚青赛小组出线，也让人觉得无比开心，接连登上了各大媒体的头条和热搜高位。当然，也有不同的声音认为这是“吃了顿饺子”的偶然事件，是运气使然，更有甚者拿出了冷嘲热讽的“传统艺能”。那么试问，足球的一大魅力不就在于偶然？不然世界杯沙特赢下阿根廷为何至今仍津津乐道？如果输赢都不能开心，那么足球的意义何在？单纯的做痰盂用来谩骂发泄？现阶段的中国足球确实实力有限，但在有限的条件下做到最好、打出精气神就值得掌声，这不仅局限于U20国足，对于国足、中国女足层面都是如此。
领队邵佳一（右）与艾菲尔丁庆祝进球。图片来源：视觉中国当然，过度的贬低和过度的吹捧，都无益于当下的中国足球，现阶段还是需要理性和务实。安东尼奥麾下的这支U20也充分体现这一点。虽说采取了“摆大巴”战术，把球权交给对手，但并不是为了摆大巴而摆大巴。可以看到防守层次和阵型的调教、逼抢时的侵略性、反击的套路，包括定位球的设计，还是能看出一些功力，能在现有的班底下捏合到这样的效果，已然是很成功。再加上打出了精气神，球员们很好地执行了战术，不论是对阵比自己实力强的日本还是沙特，中国队的小伙子们始终在拼，没有被击垮。这也为中国足球打了样，在国际赛场面对强手，其实并非一味被动挨打，可以找出适合自己的方式，在一定程度上进行抗衡。除此之外，这届U20国足表现不错的艾菲尔丁、木塔力甫和胡荷韬，也体现出了联赛的重要性，他们都是在上赛季中超的摸爬滚打之下，取得了进步。在U20国足阵中关键时刻能够顶得住。进入淘汰赛后，北京时间12日晚，U20国足将战韩国队，对手此前在小组赛中4:0阿曼U20、2:0约旦U20、0:0战平塔吉克斯坦U20。