苹果140亿美元税务罚单内幕：仍按照90年代水平纳税
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外媒发表分析文章，介绍了欧盟对于苹果税务调查的内幕故事。iPhone在2007年上市，但是苹果却依旧按照上世纪90年代的纳税水平缴税。文章介绍了欧盟税务调查团队，爱尔兰政府与苹果达成的税务安排以及背后的博弈。
以下是文章摘要：
欧盟税务调查团队
“The Maxforce”(竭尽全力)是一支欧盟团队的代号，就是这个团队命令爱尔兰向苹果追缴140亿美元税款，惹恼了爱尔兰政府，推动了国际税法的调整。你可能会认为这支团队之所以有这个称号，是因为他们在调查所谓的骗税安排时竭尽全力。但实际上不是，这个称号只是因为该团队由一个名为马克斯·里尼米亚(Max Lienemeyer)的人领导。
The Maxforce是一个在欧盟负责调查各企业纳税计划的特别工作组。自2013年成立以来，The Maxforce已经调查了欧洲数百家企业的纳税情况，其中包括星巴克在荷兰的纳税安排，菲亚特-克莱斯勒汽车公司与卢森堡达成的税收协议。The Maxforce调查的最大税收案件就是苹果与爱尔兰达成的税收安排。
这支团队的15名国际公务员花费了三年时间调查苹果在爱尔兰的纳税安排，几经辗转，从欧盟委员会的走廊到爱尔兰财政部，再到苹果位于加州库比蒂诺的总部。
苹果在爱尔兰的避税方法
The Maxforce认定，爱尔兰允许苹果创建“无国籍公司”(stateless entities)，这实际上是让苹果自己决定缴纳的税款金额。调查人员称，苹果通过两个爱尔兰子公司转移来自数十个国家的利润。在一个至少是得到爱尔兰政府默许的系统中，苹果的利润将一分为二，绝大部分被转移到了“总公司”。这个总公司没有员工和具体总部，因此不需要为爱尔兰以外地区的任何利润纳税。与此同时，美国也不会对苹果的这些子公司课税，因为它们是在爱尔兰注册的。
今年8月，欧盟裁定，爱尔兰与苹果达成了私下交易，违反了欧盟法律。欧盟要求爱尔兰向苹果追缴从2003年至2014年的税款，算上利息后达到创纪录的130亿欧元(约合139亿美元)。欧盟委员会举例称，2011年，苹果爱尔兰子公司“苹果国际销售公司”从欧洲产品销售中录得大约160亿欧元利润，但是只有5000万欧元需要在爱尔兰承担纳税义务，另外159.5亿欧元不需要纳税。
欧盟竞争事务专员维斯塔格
尽管欧盟表示他们的宗旨是“确保企业在欧洲得到公平对待”，但是苹果则坚称欧盟委员会有选择性地针对公司。苹果在爱尔兰拥有6000名员工，该公司表示，其爱尔兰子公司向母公司支付授权费以使用产品中的知识产权，其本身并不拥有这些知识产权，所以不需要在爱尔兰纳税。但是如果苹果爱尔兰子公司把这些利润转移回美国，就需要在美国缴税。“这个案子和苹果缴税金额无关，而是我们在哪里缴的税，”苹果称，“我们赚的每一分钱都缴了税。”
爱尔兰已在11月9日就欧盟委员会的裁定向欧盟普通法院提起上诉，认为爱尔兰并未给予苹果特殊待遇。未来几周，欧盟预计将公布The Maxforce团队的调查细节。与此同时，苹果很可能会在欧盟法院提起上诉。尽管苹果必须在数周内缴纳税款，但是这些资金将由第三方保管，这个问题可能需要花费数年时间才能得到解决。
为何仍按照90年代的纳税政策缴税
1980年，刚刚成立四年的苹果在爱尔兰建立了多家子公司，每个子公司都有不同的职能，例如有专门负责制造的，销售的。根据爱尔兰在上世纪50年代制定的法律，作为一家出口公司，苹果不需要为在爱尔兰创造的海外产品销售额纳税。爱尔兰的这一税法旨在促进停滞不前的战后经济。
为了遵守欧盟的规定，爱尔兰最终在1990年结束了零税率政策。在这之后，苹果与爱尔兰同意使用一个复杂的公式为归属于一家爱尔兰重要子公司的利润纳税金额设定上限。按照这一公式计算，苹果在1990年应纳税的利润金额在3000万美元至4000万美元。即便苹果开始在亚洲组装大部分产品后，这一公式仍旧没有改变。
欧盟竞争事务专员玛格丽特·维斯塔格(Margrethe Vestager)曾在与苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)会面时询问了苹果在全球多个司法管辖区的纳税情况。她对苹果高管表示：“必须得有人向你们征税。”
库克当时感谢维斯塔格“坦诚，建设性地交换了意见”，并重申苹果的利润会被延迟课税，需要等到公司把这部分利润转移回美国后。
但是，库克的恳求并没有动摇维斯塔格的决心。维斯塔格在8月份打电话给爱尔兰财政部长迈克尔·努南(MichaelNoonan)，告诉了他关于The Maxforce的调查结果。维斯塔格表示，欧盟委员会将作出不利于爱尔兰的裁定。今年8月29日下午，爱尔兰官员开始向记者暗示，苹果的补缴税款可能达到数十亿美元。次日中午，维斯塔格召开新闻发布会，宣布要求苹果补缴130亿欧元税款。
The Maxforce团队以及其他欧盟办公室的官员称，他们已经收集了大约300家公司的税务信息，正在查找哪些公司获得了欧洲各国政府的有利对待。
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