现代战争最难打的就是城市攻坚战，尤其是巷战更是惨烈无比，让人望而生畏。守卫城市的一方，不仅建立了较为完备的防御工事，同时部署重兵守卫，形成较为完整的防御体系。进攻的一方要想在城市攻坚战中获胜，往往要付出重大的人员伤亡和装备损失代价。
不过，被攻坚的城市往往具有重要的政治军事价值，处于战略战役重要支撑地位。如果敌对一方能够夺取这些城市，就能从根本上摧毁一个国家的政治体系，摧毁该国的军事潜力，并掌握大量的人口和资源，从而达到其毁灭一个国家或夺取大量资源的目的。这也决定了城市攻坚战是非打不可的。
在人类生产生活的历史进程中，城市的重要性越来越大。尤其是在进入工业时代之后，城市化更是成为发展普遍趋势。世界上发达国家的城市化水平大多在75%以上。而之所以要城市化，是因为工业化需要劳动力、生产、物流、资金等诸多要素实现集约化，这是发展的必然要求。世界上几乎所有的重要城市，无一不是该国甚至全球经济发展的枢纽。不仅如此，多个城市还能形成工业带，例如日本的城市群就形成了京滨工业带、名古屋工业带、阪神工业带、濑户内海工业带和北九州工业带。可以说，日本经济的精华全都集中在五个工业带所属的城市，首都东京更是无可争议的经济中心。美国纽约、英国伦敦同样如此，不仅拥有众多的工业企业，还是世界上著名的金融中心。毫无疑问，在现代社会，城市就是每个国家和地区的产业和财富聚集地。尤其要强调的是，现代城市还有不少是军工企业聚集地。对于采取军事行动的一方来说，如果不能控制对方城市，那就根本不可能削弱对方的战争潜力；而如果拿下了对方的城市，那么不仅能极大地削弱对方的经济实力、战争潜力，而且对方城市所拥有的工业企业、交通、通信、金融、人力等全都能为己方所用，显著增加己方的实力。在古代的很多战争中，城市攻坚屡见不鲜，而且一打就是数月甚至数年，攻守双方都会为此付出巨大代价。很多人或许会问，为什么遇到城市不绕过去，而是非要去进行攻坚作战呢？实际上，古代战争也有不少绕城的实例，例如燕王朱棣在靖难之役中就是遇到城市能绕就绕；皇太极率军面对山海关这样的坚城时也是绕开，从其他地方入关劫掠。但是，很多重要城市是无法绕开的，必须进行攻坚。以古城寿春（今安徽寿县县城）为例，其地处淮河南岸，八公山南麓，地势平坦，水陆交通发达，处在南北交通要冲，是华东地区的枢纽，军事战略地位十分重要，古人称之“控扼淮颍，襟带江沱，为西北之要枢，东南之屏蔽”“江东之屏蔽，中原之咽喉”“有重险之固，得之者安”。因此，寿春历代为兵家必争之地。据统计，自秦至清末，寿春发生过5万人以上的战争30余次，其中20万人以上的战争十余次，比较著名的战例有秦灭楚之战、淝水之战。秦灭楚之战发生在公元前223年，王翦率60万秦军攻打寿春，击败几乎同等数量的楚军，楚王负刍被俘，楚灭。淝水之战发生在公元383年，前秦君主苻坚亲率步兵、骑兵、羽林军共90万攻击寿阳（寿春），同时派7万水军从巴蜀顺长江东下，目的是扫平东晋，实现统一。东晋朝廷在丞相谢安的建议下，派谢石、谢玄率8万北府兵迎敌，在寿阳淝水之畔大败前秦军，苻坚只身逃脱，不久前秦灭亡。而类似寿春这样的古代重要城市还有很多，它们往往都是建在关键位置，扼守交通要道，如果进攻方想绕开，基本就是把自己置于不利境地。稍不注意，就会遭到灭顶之灾。所以，进攻方哪怕明知进攻坚城很难，也不得不去打。只有打下来，才能让己方行动获得支撑，并且利用城市的一切资源补充自己。蜀汉丞相诸葛亮在二出祁山时走陈仓道，出散关，包围陈仓古城，但攻了近一个月也没能打下郝昭防守的陈仓。眼见曹真从长安派出的魏国援军又将赶到，诸葛亮不得不率领蜀军退回汉中。诸葛亮打陈仓就是不得不攻，因为陈仓古城就卡在陈仓道要害位置，根本无法绕过去。只有打下陈仓，才能进入关中平原。到了现代，城市的交通、通讯等基础设施更加发达，使关键城市对周边地域的控制能力愈发增强。如果不拿下城市，军队想要对广大地域实行有效控制就无从谈起。例如二战时期德军之所以要进攻斯大林格勒，就是因为斯大林格勒是苏联南方重要经济区域的交通咽喉，只有拿下斯大林格勒，才能进入苏联粮食、煤炭以及石油的主产区。但是德军进攻斯大林格勒却导致大量精锐作战力量被歼灭，该战役成为德军在苏德战场上由盛转衰的转折点。平时状态下，很多城市也都会布置有各军兵种部队的要害机关和数量可观的兵力，而一旦进入战时状态，集结在城市的部队数量和装备也就更多。也就是说，一个国家的有生力量在战时主要就是集结在城市里。如果进攻方不攻击城市，那么在作战中就很难达到歼灭敌重兵集团的目的。相反，对方却可以从城市中不断派兵对城外的攻方部队进行袭扰、伏击。而且，如果攻方部队选择绕城而走，那么城市中的守方可能会派出大量兵力进行追击，甚至与其他方向的守方部队一起对运动中的攻方部队实施围歼。2018年2月2日，在斯大林格勒保卫战胜利75周年纪念日，俄罗斯“雨燕”特技飞行表演队在阅兵式上飞过伏尔加格勒上空
以苏德战争初期的基辅战役为例，苏军以基辅为核心部署了西南方面军、布良斯克方面军和南方面军一部，总兵力85万；德军进攻的部队是“南方”集团军群和“中央”集团军群一部，总兵力50万。这场战役从1941年7月7日开始，到9月26日结束，整个苏联南部战线崩溃，使德军“南方”集团军群再无后顾之忧，放心大胆地向顿巴斯地区进攻，而“中央”集团军群则向苏联首都莫斯科进击。尽管有不少学者认为德军进攻基辅只是战术上的胜利，战略上则由于“中央”集团军群的大量兵力用于突击苏军西南方面军侧翼，使其在主要进攻方向，即莫斯科方向的进攻受到了迟滞，从而使苏军统帅部争取到了宝贵时间，得以在莫斯科方向集中庞大的战略预备队，为后来莫斯科战役取得胜利奠定了基础。但这只能说是站在上帝视角的事后分析，事实上，如果德军当时不进攻基辅，德“中央”集团军群怎么敢放心大胆地进攻莫斯科、“南方”集团军群又如何去进攻顿巴斯地区？毕竟基辅的近百万苏军不是摆设，一旦其分兵北上对德“中央”集团军群钳击，能否迟滞德军的进攻另说，但也必定会形成牵制。 通常来讲，进攻作战都是离开己方有利位置，深入敌境，在天时、地利、人和等方面先天就不占优势，所依仗的主要还是军力优势。如果不去攻击敌方重兵防守的城市，那么必然会陷入攻击无路、补给受困的危险境地。大军在野外驻守，四面都无任何依托，一旦被敌合围，后果将是灾难性的。所以，进攻方必须进行城市攻坚，大量歼灭敌有生力量，获得立足点，并利用城市的一切资源进行补充，之后才能不断扩大战果。（作者系《舰载武器》执行主编）来源：2022年5月18日出版的《环球》杂志 第10期