方言与词汇 | 论“玉米”名称的来源

玉米（Zea mays L.）是一种一年生草本植物，原产美洲，7000年前美洲印第安人已开始种植玉米。

哥伦布发现新大陆之后将其带回欧洲，它随着航海业的发展传播至世界各地。

根据作物传播史学者的研究，玉米大概明朝时传入中国。

不管玉米的真正祖先只有类蜀黍还是也包括摩擦草属，它们都是美洲植物，分布中心都在今墨西哥南部至中美洲北部。大量考古证据也基本可以肯定玉米是在这个地区驯化的。

——果壳网，刘夙

Woman Grinding Maize

Diego Rivera

图片：www.wikiart.org

这种作物在汉语方言中的名称非常繁多，从曹志耘主编《汉语方言地图集·词汇卷》（商务印书馆，2008）“玉米”一图的凡例便可知一二。

这些名称中，很重要的一类是用“玉+作物名称”来命名的，例如“玉米”“玉麦”“玉黍”“玉稻黍”“玉谷”“玉豆”“玉高粱”，等等，主要分布于河南、陕西、山西的中原官话、晋语地区以及吴语北部、赣语南昌附近、湘语湘潭、娄底附近等地区。

一般认为是由于这种作物的籽粒光洁如玉，因此才有“玉”类叫法，《汉语方言地图集·词汇卷·玉米》径直写作“玉”，大概也认为“玉”就是其本字。

不过周振鹤、游汝杰的《方言与中国文化》（上海人民出版社，1986）早就指出这类说法中，首字的本字当是“御”，由于北方“玉”“御”同音才写成了“玉”。

我们赞同本字是“御”的观点，周、游两位先生并未说明理由，下面从三个方面具体论述：

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首先，“玉”不能解释方言中的读音。

“玉”在中古是一个入声字，在保留了入声的晋语、吴语、赣语等方言中，“玉”应该还是读入声的。

可是根据钱乃荣《当代吴语研究》（上海教育出版社，1992），{玉米}在丹阳说ɦyᶻ³¹miᶻ²¹，靖江说yʮ⁵⁵miʲ³¹，江阴说ɦy²⁴miʲ³¹，苏州、常熟说ɦy²²mᴀʔ⁴，前字都是舒声字，因此在保留了入声的吴语中，本字不可能是入声字“玉”。

而根据许宝华等主编的《汉语方言大词典》（中华书局，1999），太原、长治、临县、榆次、临河等地的晋语管玉米叫“玉茭子”，第一个字读音为[y][i]等，都不是入声读法，也不可能是“玉”。

再如根据熊正辉《南昌方言词典》（江苏教育出版社，1995），南昌话玉米的读音是[y¹¹mi²¹³]，前字是舒声读法，也不可能是“玉”。

而“御”为疑母合口三等鱼韵去声字，是一个舒声字，叶祥苓的《苏州方言志》（江苏教育出版社，1988）就正写作“御麦”。

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其次，早期的历史文献正写作“御米”“御麦”。

明人田艺蘅在《留青日札》卷26中写道：“御麦出于西番，旧名番麦，以其曾经进御，故曰御麦。干叶类稷，花类稻穗。其苞如拳而长，其须如红绒，其粒如芡实大而莹白，花开于顶，实结于节，真异谷也。吾乡传得此种，多有种之者。”书中也道出了“御”来命名的理据所在。

再如同治年间的《南昌府志》卷8《土产》中写道：“御米……宁州、武宁种最多，长年籍以为粮。”

明末徐光启的《农政全书》较早出现“玉米”的写法，大概就是周振鹤、游汝杰两位先生所言，广大北方地区“御”与“玉”同音；加上“御”的理据已经不为人所知、“玉”又是一个美好的字眼且更好写等因素，才都写作“玉米”了。

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最后，认定本字是“御”，还能得到少数民族借词方面的证据支持。

李子鹤《试论纳西语方言分化的年代——语言年代学与作物栽培史的证据》（王士元等主编《茶马古道研究集刊》第5辑，云南大学出版社，2015年）一文指出，纳西语诸方言用kʰɑ²¹dze³³、qʰɑ¹¹dze³³、qʰɑ³³dze³³等形式表示“玉米”，其中kʰɑ²¹、qʰɑ¹¹、qʰɑ³³是“皇帝”的意思，dze³³是“麦”的意思，作者认为这些词是纳西语对汉语“御麦”的意译词。可见当时用“御”命名的理据非常清楚。纳西语对汉语的意译，也证明早期形式应该是“御”。

所以我们认为“玉”类词的前字本字应该是“御”，在种米区谓之“御米”、种麦区谓之“御麦”、种高粱区谓之“御粟”。至于“御”类说法在汉语方言中所呈现的不连续分布，大概与语言接触有密切关系。后来由于北方话“玉”“御”同音写成了“玉”，才有了现在“玉米”的写法。 

六  一彩 蛋

葡萄炒玉米

图片：yuanxiangqin 

表情包玉米

图片：yuanxiangqin

诺兰的玉米

图片：电影截图