在全球的圣诞用品市场上，中国东部的小城义乌占据了80%的市场份额，可谓是世界最大的“圣诞用品工厂”。在浙江义乌国际商贸城的圣诞用品专区，汇集了400多家圣诞用品商户。然而，最近经营户们却迎来了一年里最悠闲的时光。因为每年圣诞用品的出口多集中在夏季，最迟至9月就已基本结束。即将过去的2019年，贸易环境复杂，义乌的“圣诞生意”还好吗？面对记者，终于闲下来了的“圣诞老人的供应商”们给出了各自的解答。作为誉满全球的小商品之都，义乌这座长三角小城“承包”下圣诞节并非一朝一夕，而今年的表现同样强势。义乌海关方面的统计显示，今年1至10月，义乌出口圣诞用品总计达19.2亿元，同比增长23.9%，2019年义乌的“圣诞生意”整体势头依然向好。然而，在采访中，“还行”“一般”“凑合”却是老板们口中的高频词。在A区的一家店铺里，店主陈小芳正在整理商品，圣诞帽、圣诞服、圣诞袜等各式圣诞商品，光圣诞帽就有500多种不同的样品。陈小芳告诉记者，他们店铺的商品外贸出口占到80%以上，主要销往中欧、俄罗斯、东南亚的各个国家。今年的销售基本与往年持平。
“ 跟以前比，现在的量大了很多，但是利润空间少了很多。因为我们原材料涨价，还有一方面是人工涨价。福建老板黄建清主营各类圣诞主题的工艺品和摆件，记者走进他的店里时，黄老板正对着电脑研究当天的股市行情。他告诉记者，曾经主打的欧洲和北美市场，可今年的订单量有所下降，他估计：“以前这些摆件，不少人买回去放在家里一年一换，现在可能要两年一换了。”不过，与之相对的是新兴市场的迅速崛起，来自南美地区的订单成了新的增长点。正负相抵，黄老板这一年的生意“还行”。她表示，外贸生意有周期性，受外部环境影响总会有所波动，曾经“吃透”了的市场如今出现一定程度的滑坡实属正常。如何在稳固住“基本盘”的同时开拓新的市场，方才是上策。因此，她的做法是欧洲北美和南美市场并重。义乌海关6月公布的统计数据显示，今年前5个月，义乌圣诞用品的出口排名前三位中，南美国家独占两席，巴西和智利分列一二位，出口额分别同比增长96.4%、37.2%。排名第三的美国，同比增长高达453.6%。一位圣诞用品经营户分析：美国人的圣诞节，该过还是得过。如今，在义乌专门从事圣诞用品行业的商家数已经突破了500家，涵盖了一整条圣诞用品生产、销售、包装等环节的产业链。那么，除了产业规模的不断扩张，义乌老板们是如何通过提升产品竞争力来抢占市场？来自安徽的女老板梅二梅是最早一批进驻义乌商贸城的经营户，圣诞节的经典装饰品“飘雪球”她已经卖了将近20年。梅二梅说，背靠义乌这个“全球小商品超市”，圣诞用品的市场容量足够巨大：“这里卖不动了就卖到别的地方去，总体看来常卖常新。”不过，笃定之余，梅二梅也有焦虑。一年生意做下来，数十万元的“大单”鲜有，几万甚至几千元的“小单”不少。对此，她有明确的判断：“产品的款式和设计的确都比较旧了，这么多年下来卖的一直就是这么几款，总有一天要饱和。”梅二梅坦言，自家的工厂体量小，对于新产品的开发投入一直有限。20年生意做下来，如今的处境有点尴尬。这种尴尬并不只属于梅二梅一人。好在，越来越多的义乌商人开始认识到产品创新的重要性。通过提升产品的创意和品质，赋予产品更高的附加值和竞争力，已经逐渐成为义乌“圣诞生意”乃至整个小商品行业的共识。在采访过程中记者发现，一些规模较大的经营户往往都拥有自己的专业设计团队，同时也愿意斥重金进行新产品的研发，在设计思路上亦会针对不同国家消费者的需求进行调整。在张小艳的店铺里，墙上挂着的样品通过主体色调被明显地分成两大类。她告诉记者，同样的一件产品，红色系的主攻南美市场，而白色系则用以稳固欧洲的“基本盘”：“这也是多年的生意经。除了颜色上的偏好，针对不同市场我们也在努力推出更多不同的设计。”红色、绿色、蓝色的灯光搭配撞色的花朵造型，在热情奔放的南美客户中大受欢迎。绿色雪松配上落雪的造型，点缀金银铃铛，这是欧美客户的最爱。
浙江省义乌市某工艺品有限公司厂长曾富海说，我们投入了十几个人的研发团队，有的去做调研，根据调研的结果，对产品进行升级，加入一些灯的变化、光纤丝的变化，加入蓝牙、音乐等等，我们今年整个业绩，相比往年来说有大概百分之十的提升。
除了外观造型，义乌圣诞产品的材质和工艺水平也在不断提高，比如最简单的圣诞树挂件产品，已经推出了更加环保的木艺、布艺、铁艺，甚至高端亚克力材质的产品，喷漆工艺采用欧盟或者日本标准。
最初市场上销售的PVC材质的圣诞树，客单价只要几十元，如今各色造型别致的PE材质的圣诞树单价在100到300元不等，以前泡沫圣诞球批发价一桶只要10元，现在会发光的LED灯饰挂件一个就要几十元。浙江省义乌市圣诞用品行业协会秘书长蔡勤亮表示，一些淘汰的产品，有可能就当处理产品，价格会越来越低。好的产品，就是说我们创新的、升级的产品，相对来说价格会略有提高，但是再怎么提高，国外还是能接受，因为国外没有整个圣诞生产的产业链。今年的圣诞节到了，但今年的“圣诞生意”早已经做完了，老板们正各自盘算着明年的“圣诞生意”。
张小艳告诉记者，自己的工厂最近一片热火朝天，设计团队正给明年主打的产品设计打样：“别看店里闲，工厂里可忙着呢！”总体来说，他们对于“圣诞生意”的未来预期普遍比较乐观。
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