原定于北京时间5月28日凌晨4时33分（美东时间5月27日下午16时33分），美国计划在佛罗里达州肯尼迪发射中心发射猎鹰9号和载人龙飞船，并将两名航天员送往国际空间站。
执行此次发射任务的是亿万富翁埃隆·马斯克（Elon Musk）创办的SpaceX。该公司的火箭将把两名NASA宇航员送入太空，由此超越国家航天机构的范畴，开启人类太空飞行的新时代。
· 如果这一发射任务成功，将成为美国近10年来在本土实施的首次载人航天发射。自2011年美国航天飞机退役后，美国再也没能实现本土载人航天的发射，每次执行国际空间站任务，需要花费数千万美元购买俄罗斯联盟号飞船的“船票”。· 同时，任务一旦成功，也将标志着世界航天发射中，首次有私人公司负责将宇航员送入轨道。对马斯克而言，离他将人类送入火星的目标将再进一步。一枚搭载该载人龙飞船的SpaceX猎鹰9号火箭从发射场水平集成设施中推出。（来源：NASA）
其实，这次发射前美国国家航空航天局（NASA）就曾多次预警，糟糕的天气可能会导致发射推迟。早在5月24日，NASA曾表示，根据气象预报，发射日天气容许度只有40%。以往航天发射低于50%天气容许度时，基本就会取消或推迟。不过，5月26日，NASA给出的新风险评估表示，发射日当天的发射有利天气有所转好，天气容许度从40%升至60%。
航天发射对天气的要求非常苛刻，对马斯克的可重复使用的猎鹰火箭尤甚。发射窗口期，发射场上空要避免强雷电。如果火箭飞得足够近，雷电可能会击中火箭，甚至造成箭毁人亡。同时，发射中止设定的航天员降落区，海面风浪等海况要达到搜救条件。此外，鉴于猎鹰火箭是一发可重复使用的火箭，高空和海上风浪必须达到回收条件。
虽然天气一度好转，但最终这次发射还是没能躲过热带风暴“贝莎”的影响。最终在发射最后时刻，SpaceX指挥官宣布取消第一个发射窗口，顺延至下一个发射窗口。按照计划，下一次发射窗口为美东时间5月30日15时22分，也就是北京时间5月31日（周日）3时22分。NASA官网根据新发射窗口，重新打出载人龙飞船发射倒计时。（来源：NASA）
发射被迫取消后，特朗普的兴致好像没有被打破。他在社交媒体发文，感谢了美国太空总署和SpaceX的工作和领导，表示星期六还要来。
虽然说好事多磨，但对这次发射，航天专家表示仍存在一定风险。这次载人龙飞船之前仅进行过一次无人飞行试验，马上投入载人风险系数不小。按照以往，不论是美国、俄罗斯还是中国，在发射载人飞船时，一般要进行4次无人飞行，每次都会进行完善改进。
NASA似乎比较有信心。对于航天员的安全风险，NASA给出的风险系数极低，仅为0.3623%（1/276）。
但从选择的航天员看，还是比较谨慎，NASA派出了两位“老司机”，道格·赫尔利和罗伯特·班肯。前者曾经两度驾驶过奋进号、亚特兰蒂斯号航天飞机，并成航天飞机2011年亚特兰蒂斯号的最后一飞。后者曾执行过6次太空行走，总计超过37小时。
道格·赫尔利（左）和罗伯特·本肯身穿SpaceX宇航服，进行任务发射前的“彩排”。（来源：NASA）按照新的发射窗口，载人龙飞船在北京时间本周日凌晨发射升空入轨后，大约在24小时后与国际空间站空间站对接。随后，两名航天员将在国际空间站驻留约110天，测试载人龙飞船并开展研究任务。任务结束后，两名航天员将乘坐载人龙飞船返回地球，在佛罗里达州大西洋海岸附近溅落。
SpaceX载人发射要点
SpaceX从未执行过载人航天任务。它的“载人龙飞船”是一种水果糖形状的太空舱，它是SpaceX最初的“龙飞船”太空舱的升级版。虽然这种太空舱曾多次向空间站运送货物，但却从未执行过载人飞行任务。
载人龙飞船外观（来源：SpaceX）
“载人龙”最多可容纳7人，但只能为NASA的任务设置了4个座位。如果此次发射取得成功，它将在今年晚些时候将4名宇航员运送到空间站。道格·赫尔利和罗伯特·班肯原计划只在空间站停留两个星期。但是这是在NASA认为该任务将在2019年执行时制定的。随着“载人龙飞船”和波音Starliner航天器的研发工作推迟，NASA利用俄罗斯“奋进号”太空舱运送美国宇航员的座位也用完了。他们现在在空间站里面临人手不足的窘境：目前只有一名NASA宇航员克里斯托弗·卡西迪（Christopher J. Cassidy）与两名俄罗斯同行一起在国际空间站上工作。因此，外界现在预计道格·赫尔利和罗伯特·班肯将在空间站停留至少一个月，为卡西迪提供帮助。为了替换航天飞机，NASA决定求助于SpaceX和波音两家私营公司，其实质类似于航天领域的租车服务。之后，NASA会为宇航员购买太空舱的机票。与NASA亲自开发替代航天器相比，这项计划的成本要便宜得多，但太空舱在准备发射的过程中可能面临许多延误。特朗普政府领导下的NASA也希望激发国际空间站的更多商业用途，包括旅游业。尽管票价昂贵，但乘客的确可以购买SpaceX太空舱的座位，实现太空旅行。等到波音的太空舱开发完毕后，或许也可以购买同样的服务。退役航天飞机的决定是2004年由小布什总统的政府作出的，就在一年前，美国刚刚失去哥伦比亚号航天飞机。虽然需要借助航天飞机来完成国际空间站的建设，但是这类飞行器的构造导致其飞行和维护难度极大。正因如此，加之继续运营所面临的巨大开支，导致布什政府决定将这笔资金用于帮助宇航员重返月球的“星座”计划。空间站于2011年完成，彼时，航天飞机已经退役。但是，奥巴马政府认为“星座”计划过于昂贵，因此取消了这个项目。之后，奥巴马政府启动了商业化载人航天计划，最终催生了“载人龙飞船”和波音的Starliner。宇航员已经在国际空间站连续居住了近20年了。航天飞机退役后，NASA不得不依靠俄罗斯来运送宇航员。“联盟号”飞船每个座位的费用高达数千万美元。“联盟号”的基础是1960年代最早由苏联太空计划建立的模型，该太空舱通常每年往返于空间站几次。随着商用载人航天任务的启动，“联盟号”的飞行次数可能会减少。实践证明，这是一种可靠的人类航天飞行器。但在2018年，由于火箭的一个助推器在起飞期间出现问题，导致两名宇航员被迫采取紧急迫降措施。NASA宇航员可能会继续乘坐“联盟号”，俄罗斯宇航员也将乘坐SpaceX和波音的飞行器飞往太空，以便太空站的人员工作可以熟悉各种不同的系统。但是，NASA不会再为“联盟号”的座位支付费用，而是用波音或SpaceX飞船的座位交换“联盟号”的座位。NASA会监控宇航员的健康状况，NASA和SpaceX均已采取措施，限制与这两名宇航员接触的人数。发射前两周，宇航员将会进入隔离区，但并不会与所有人严格隔离。例如，在隔离中期，道格·赫尔利和罗伯特·班肯会从他们居住和训练的休斯敦飞往肯尼迪航天中心执行发射任务。降落后，他们与NASA局长布里登斯廷共同回答了记者的问题，但他们之间保持了足够的距离。“到目前为止，我们已经接受了至少两次检测。”贝肯说，“有传言说，我们可能会在出发前再次接受检测。所以我认为总体而言似乎已经很多了。”
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