首次！诺贝尔化学奖同时授予两位女科学奖，这是一把怎样的“基因剪刀”？

北京时间10月7日，2020年诺贝尔化学奖揭晓，德国马普病原学研究所教授埃马纽埃尔·卡彭蒂耶和美国加州大学伯克利分校教授詹妮弗·杜德纳获得了这一奖项，以表彰她们研发出了一种基因组编辑方法——CRISPR / Cas9“基因剪刀”。

 《科学》将它评为年度十大突破之首

这是一把怎样的“基因剪刀”呢？其一经问世就迅速应用于世界各地的实验室。2015年，《科学》将它评为年度十大突破之首。

“基因编辑技术其实已存在了一段时间，但早期技术识别基因序列比较麻烦，难以广泛地在普通实验室里操作。2012年，这两位科学家首次在体外证明了CRISPR/Cas9的切割活性，从理论上说，通过一段RNA介导，就可以靶向切割任意的DNA链，大大降低了基因编辑的门槛。这就好比过去，我们只能在照相馆拍照，现在有了手机，随时随地都可以拍照了。” 中国科学院上海营养与健康研究所杨力研究员告诉解放日报·上观新闻记者。

 “这一技术包含两个元件，一个是sgRNA，另一个是Cas9，前者就像是一个导航仪，可以设定路线，把cas9带到目的地，在那里对基因进行精准剪辑和修饰。” 中科院分子细胞科学卓越创新中心（生化与细胞所）李劲松研究员向解放日报·上观新闻记者介绍，这项研究为人类基因治疗提供了一个新的思路。

“基因剪刀”漫画 图片来源：诺贝尔奖委员会官网

中科院上海植物逆境生物学研究中心朱健康研究员，几年前利用CRISPR-Cas9，在水稻中开发了一种简单高效的碱基改变方法。朱健康告诉解放日报·上观新闻记者：“CRISPR-Cas9技术就像是一个导弹系统，可以精准定位和发射，从而找到我们想要修复的碱基，这对于未来提高水稻产量、品质、抗旱性及其它性状提供了一项新的技术路线，确实称得上是一个具有革命性的发现。”

首次同时授予两位女性科学家

今年，诺贝尔化学奖首次同时授予两位女性科学家。在这之前，只有5位女性获得过诺贝尔化学奖。第一位获此殊荣的女性是大名鼎鼎的居里夫人，她于1911年与丈夫一同获奖，第二位获奖女性则是他们的女儿。

作为一位女性科学家，上海交通大学医学院上海市免疫学研究所王颖教授为此感到自豪。她说，目前在生命科学、生物医药和化学领域，涌现了许多杰出的女科学家，“这两个领域需要敏锐的观察力和一双灵巧的手，因为需要做实验，女性有一定优势，完全可以做出和男性一样重要的贡献。”埃马纽埃尔·卡彭蒂耶和詹妮弗·杜德纳的获奖，无疑将鼓舞更多女性勇攀科学之巅。

王颖认为，“能在这么短的时间里拿到诺贝尔奖，说明学界充分肯定这项技术，它从原创到应用已呈现出爆发性增长，未来将会给人类健康带来巨大变化。”王颖介绍，“基因剪刀”技术在很多领域都有商业应用价值，这一成果在诞生之初就拥有专利，获得了巨额融资，堪称产学研结合的典范。

美国麻省理工学院的80后华裔科学家张锋最早在哺乳动物细胞内证明了“基因剪刀”的可行性，之前他也被视为诺贝尔奖的热门人选。这次他没有获奖，王颖坦言“有点令人意外”。

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作者：黄海华 侍佳妮

微信编辑：车车

校对：SYL

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