取代JavaScript不成后谋新路！谷歌主导Dart升级，为生成式AI铺路
整理丨诺亚
众所周知，Dart语言的流行与其关联的Flutter框架密切相关。
于2011年推出的Dart，起初致力于成为一门结构化的Web编程语言，暗藏取代JavaScript的野心。结果却险些半道折戟，直到Flutter 的火爆才让 Dart 重新进入大众的视线。
Flutter是一个跨平台的UI开发框架，使用了Dart语言。Dart可以编译为针对Arm32、Arm64或x86_64的原生可执行文件，或者编译为JavaScript。同属于谷歌的Flutter和Dart，可以称得上是互相成就。
日前，Dart又有新动作，谷歌发布了Dart 3.3版本。此版本的发布标志着Dart语言在支持Flutter WebAssembly方面迈出了重要一步。
这次更新为开发人员提供了实验性的WebAssembly支持，使得开发者能够以更高效的方式将Dart编写的代码编译到WebAssembly标准，从而在浏览器环境中运行高性能的Flutter web应用。更值得注意的是，谷歌还发布了用于在Dart和Flutter应用中构建生成式AI功能的SDK。
新模式：加强与JS的互操作
在Dart 3.3中，谷歌引入了一种与JavaScript库进行互操作的新模式，这对于顺利过渡到使用WebAssembly至关重要。这意味着应用程序和包作者现在可以开始调整其代码结构，以便于未来与WebAssembly兼容。尽管当前Flutter对于WebAssembly的支持还处于试验阶段，但谷歌团队正积极致力于稳定和完善这一功能。
早在2023年3月于巴塞罗那举办的Wasm I/O大会上，Google Flutter和Dart产品经理Kevin Moore就表示，根据“非常有限的基准测试”，相较于编译为JavaScript，通过WebAssembly实现的性能提升可达1.5至3倍。
与微软的C#不同，Dart编译为WebAssembly时采用的是WasmGC，这是Wasm中针对垃圾收集语言的新标准API，但目前仅在基于Chromium的浏览器和Firefox中有效，而不支持Safari。
如今，Dart 3.3版本包含了迈向WebAssembly生产级使用的重大一步，其中包含一个全新的JavaScript互操作模型。“现在，Dart开发者能够访问一种用于与JavaScript交互的类型化API。”Moore在上周发布的文章中解释道。
尤其需要指出的是，在Dart 3.3中的扩展类型引入了针对类型的零成本包装器。新模型利用了一种被称为“在现有类型上以不同的、仅静态的接口进行‘包装’的编译时抽象”。
其优点在于，它们能够在无额外开销的情况下修改现有类型的接口，而不同于需要额外运行时对象的包装类，这使得扩展类型非常适合高效的JavaScript互操作。
可以说，扩展类型不仅提供了自定义类型的便捷性，同时消除了包装器分配的开销。因此，谷歌指出，可以直接使用原生类型，无需创建包装器及其相关的间接调用开销，从而提升了性能表现。
新用意：为生成式AI铺路
使用这种新的JavaScript互操作模型是支持Wasm所必需的，但需要对旧代码进行迁移。为了使Flutter应用能够利用WebAssembly在Web平台上运行，开发者需要将所有相关的应用代码及其依赖项迁移到Dart中的新JavaScript互操作机制以及package:web提供的工具和技术上。
Dart团队表示：“如果您维护了一个使用dart:html或其他任何Dart SDK web库的公共Flutter包，应尽快迁移到package:web。长期来看，package:web将替代dart:html和其他web库作为Dart的Web互操作解决方案。”
在过渡期间，开发者可能会遇到一些阻力。为此，Dart团队发布了详细的迁移指南，以协助开发者适应这些变化并顺利启动基于WebAssembly的Flutter Web项目。
虽然Wasm支持主要针对Flutter，但并非完全如此。
团队在GitHub上指出：“尽管Wasm最初是为了在Web上运行原生代码而设计的，但此后Wasm已经发展成为一种跨多个平台运行编译代码的通用技术。”未来应用场景可能包括在服务器端代码中使用Wasm编译的Dart。
随着Dart 3.3的发布，谷歌还推出了AI Dart SDK，该SDK通过package:google_generative_ai调用谷歌的Gemini AI模型，使得开发者能够利用Gemini API在Dart或Flutter应用中构建生成式AI功能。
Flutter全球产品经理Ander Dobo表示，Dart支持即将添加到谷歌的AI Studio中。AI Dart SDK的引入表明，谷歌正利用其对开源Dart和Flutter项目的支持，引导开发者使用其AI服务。
参考链接：
https://www.infoworld.com/article/3712926/dart-language-upgrade-shines-on-wasm-generative-ai.html
https://devclass.com/2024/02/19/google-dart-3-3-released-with-new-model-for-javascript-interop-to-support-flutter-webassembly/