刘远举：海归起薪2000？这是柠檬市场理论在起作用
文 | 刘远举
“女生6年花200万出国留学，回国工作，底薪却只有2000元。”最近，这则关系到“出国留学到底是否合算”的新闻引发讨论。
其实，这条新闻有哗众取宠之嫌，底薪2000，只是极端情况，肯定存在个体原因。
从媒体报道的情况看，这名女学生当初出国留学，是为了躲避高考竞争。经过努力，申请到的学校还很不错。莫纳什大学，是澳大利亚常春藤名校联盟“八大名校”之一。但是，遗憾的是，她却因为挂科，被迫转学到了另一所差一些的学校，然后，为了弥补这个差距，又读了研究生。这些经历在简历上反映出来，自然会影响就业。
除了求学经历，专业也是一个重要原因，她的专业是金融类。商科类专业，就业面广，但其中很多岗位，所需专业技术的强度相对不高，专业技能不那么重要，企业估价当然就不会高。如果换个专业，换个学校，比如，换做一个麻省的计算机，或者剑桥的法律，就业自然不是问题。
而且，在媒体所报道的情况之外，性格、谈吐、外貌等因素，都会影响到一个人的就业。
不过，虽然这名女生的情况属于极端个案，但从整体情况看，当下中国留学生回国就业情况也不容乐观。如果说以前留学叫镀金，自带光环，如今光环早已不复存在。
▲热播剧《欢乐颂》中的安迪，是人们想像中海归精英的典型
有媒体对杭州50位海归随机采访，发现海归们对薪水不太满意，有28%起薪在6000元以下，最低的只有3500元；起薪在6000-8000元的海归最多，占40%。这一数值，已经与杭州众多高校毕业生的起薪相差无几。所以，2000底薪虽然是极端情况，但整体上，海归起薪已经与国内大学毕业生持平，并无优势。
不过，海归与国内大学生不同的是，他们出国留学耗费了巨大投入。到国外留学，学费加上生活费，起步价一年花费二三十万元人民币，而且费用一年比一年高。一边是巨大的开销、一边是归国后毫无竞争力的薪资，这就形成一种尴尬的局面：出国留学越来越不划算了。
留学生起薪低背后，有深刻的社会变迁，也可找到合理的经济学角度的解释。
2007年，各类出国留学人员总数为14.4万人，回国人员总数为4.4万人。到了2016年，出国留学人员总数上升到54万人，回国人员总数增加到43万人。短短9年间，出国人数暴增了近4倍。留学回国人员总数，暴增了近10倍！供求关系是最简单的价格机制，供给多了，价格自然会下降。
更微妙的是，国外读书，国内就业，但一定程度上，可以说国外学校与国内企业HR的标准脱节了。
出国留学的人多了，自然素质下降，参差不齐。其实，这个情况在中国大学生中已经出现过。在扩招以前，大学生相对数量较少，素质较高，扩招以后，大学生数量增加，企业则明显感到大学生素质下降。所以，他们找了另外一些指标来判断，那就是985、211，六级、这样一些“硬指标”。
我在《歧视非985简历其实是合理的》一文中，曾提出过这样一个观点：基于中国大学生的信用状况，乃至中国人的信用状况，中国大学生简历上的硬指标才有意义。留学生也是中国人，信用状况也和中国人一样，他们的简历上，也只有硬指标才有意义。
最硬的指标，当然是学校。对于在海外就读的留学生，他们简历上的学校，只要不是名校，HR不知道，无法判断。学生的介绍，难免会自吹自擂，不敢信。HR面对那么多简历，也不会把简历上出现的学校都去查一下，做个比较。即使去查，中文互联网百科搜索出来的也不敢全信。上wiki应该没问题，但是，上wiki这个成本对HR显然太大了。所以，除了少数如雷贯耳的名校，很多学校就被混为一谈，好学校差学校就混淆了，HR无法分辨。
于是，海外留学生就业市场，就变为了一个典型的二手车市场。
著名经济学家乔治·阿克尔罗夫以一篇关于“柠檬市场”的论文摘取了2001年的诺贝尔经济学奖，并与其他两位经济学家一起奠定了“非对称信息学”的基础。
阿克罗夫在其1970年发表的《柠檬市场：产品质量的不确定性与市场机制》中举了一个二手车市场的案例。二手车市场中，存在翻新、补漆、改行驶里程、隐瞒事故等现象，卖家知道一切，而买家却很难识别，两者之间的信息是非对称的。买者肯定不会相信卖者的话，即使卖家说的天花乱坠。买者惟一的办法就是压低价格，按“我将买的这辆车是经过翻新、隐瞒事故、修改里程”的假设来出价，也即按低质量来出价，这样即使买到次品，也没有太大损失，可以避免信息不对称带来的风险损失。
简单的说，当你分不清楚商品或服务的质量的时候，就会按照差的出价。既然这样，当HR分不清楚海归的学校，简历上的其他东西，也无法相信的时候，就只有按海归群体中素质低的来出价，而海归群体人数巨大，学生素质良莠不齐，起薪自然下降。
其实，国内的企业在面对留学生的时候，也试图找一些简单可行的办法去区分他们。比如，在国内读本科之后才留学的，就看本科学校，第一学历不但与高考成绩息息相关，反映一个人的智商、刻苦、勤奋程度，而且，也等于把学生拉回了985、211这一HR们耳熟能详的标准。
至于高中毕业就出国留学的，有可能就是为了躲避国内高考，比如新闻中的女生，高中毕业就出国的，在HR心目中就会被打个折扣。对于这种情况，HR会再看高中学校的知名度，这也能一定程度上反映一个学生的水平，如果是普通高中，则大可能是躲避高考，显然，HR的评分会再次下降。
但是，HR这种把留学生拉回国内标准去评价，对于留学生来说，仍然意味着留学的收益下降。
非对称信息导致的局面，当然要从信息对称角度去寻找办法，解决这个尴尬。理论上，是要让HR熟悉国外的学校，建立类似“高校排名”那样的统一的、有公信力的国外高校排名。有了这个排名，留学生们的简历上只要写上自己的学校的排名，HR就很容易识别。不过问题在于，这样的排名其实很多，要建立一个中国自己的评价，并推广开，得到HR们一致认可，这本身就是一件极其困难的事。
而且，更微妙的是，对于很多人而言，出国留学镀金，就是为了混淆效应。如果学校好坏被搞得清清楚楚，花大价钱去国外读一个一眼就被HR识别出来的烂学校，不如留在国内拼命上211、985，或者，将来的双一流。
（本文原标题：海归起薪低，源于柠檬市场的尴尬）
【作者简介】
刘远举 | 腾讯·大家专栏作者，上海金融与法律研究院研究员。
【精华推荐】
·END·
大家 ∣ 思想流经之地
微信ID：ipress
洞见 · 价值 · 美感
※本微信号内容均为腾讯《大家》独家稿件，未经授权转载将追究法律责任，版权合作请联系iipress@foxmail.com
