如何促进VR产业的发展？
请想像一下：你买了一台新的打印机放在办公室，把它和你的电脑连接起来，安装相应软件，并保证它正常工作。然后你惊讶又失望地发现：你的文字处理器不能配合这个打印机进行工作。你需要等待文字处理器新版本的发布。那么新版本什么时候才会发布呢？应该退回这个打印机吗？还是换一个文字处理器呢？
虽然如今我们不太可能会遇到这样的问题，但在虚拟现实（VR）领域，这就是我们如今未解决的问题。行业分析师和媒体一直在猜测VR产业是否会蓬勃发展。正如《金融时报》最近报道，“到目前为止，VR市场并没有像任何人所预料到的那样兴盛起来。”最大的问题之一就是，VR体验经常被硬编码为一套硬件设备。拥有跟踪系统和控制器的特定VR设备才能与特定的电脑一起工作。VR设备只能配置特定的VR硬件。这个问题通常被称为“应用程序接口碎片化”（API fragmentation），即VR软件与VR硬件缺乏交互一致性。这会抑制新兴VR市场的发展扩大。
VR行业应该尝试解决“API碎片化”问题吗？ 有人声称，VR是新兴事物，人们无法避免但终将解决所有问题。为了保持自己的竞争力，有些公司似乎不太愿意花精力解决。依靠“围墙花园”（即控制和限制用户选择）的供应商通常利用这个缺陷占领市场，为消费者提供可替换的VR硬件或其他应用商店可能不在他们的考虑范围之内。
标准化能够解决“API碎片化”问题
幸运的是，许多人都明白VR产业的崛起关键在于“API碎片化”的尽快解决，而解决方法就是制定VR产业标准。
这种方法在其他许多技术市场上都有效。举个例子，如果你有戴尔电脑，就可以选择使用其他牌子的打印机。键盘、鼠标、扫描仪等也是如此，它们可以和市场上其他设备协同工作。一个VR系统可能需要配备很多外围设备，包括耳机（HMDs）、跟踪器、控制器等。制定VR设备接口的全新通用标准是使VR市场在未来几年兴旺发展的关键。
一旦制定成功，几乎所有人都能从中获利。如果VR软件能和不同硬件协同工作，消费者就可以根据自己心理价位和喜好来购买VR产品。他们也能相信他们购买的VR产品是不会过时的。2017年的游戏与2018、2019年的硬件都能配合使用。
此外，游戏发行商和其他开发者将有更大的市场。如今，开发人员将他们的游戏硬编码到一组特定的硬件设备；但今后，他们可以为任何具有一致性的“驱动程序”的设备创建程序。之后，支持标准制定的制造商能够大大丰富他们设备的功能。这将使得小型游戏开发商也能进入市场，因为他们的客户也可以立即访问这些内容。总而言之，标准促进创新，我们不应该花费精力不断制造设备的应用程序接口。
所有的利益牵扯方都只会站在自己的角度考虑问题。那么这些标准应该是什么样的呢？又该如何实施呢？
标准化可以鼓励企业创新
在VR和AR中，需要标准化的部件是设备接口和应用接口。设备接口标准可以定义特定类型VR设备的安装以及从中读取数据的过程。如今的打印机具有不同的功能，但基本功能相同。VR设备也是如此。应用程序接口标准可以描述VR应用程序或游戏引擎显示内容并接收数据的过程。如果这两个VR硬、软件的核心部件能够实现标准化，那么VR市场会蓬勃发展，VR创新将层出不穷。
幸运的是，一些公司已经开始尝试进行VR产业的标准化。例如，开源虚拟现实平台（OSVR）已经研发出支持数百种设备的设备接口层以及应用层，而且大多数OSVR代码免费对外开放。除此之外，维尔福公司（Valve）开发出名为OpenVR的开放式应用程序接口（虽然不开放源代码），但允许所有VR设备使用SteamVR的功能。
今年1月，柯罗诺斯集团（Khronos）推出了一项名为OpenXR的新型VR计划。此计划从OSVR，OpenVR和个人API的构建过程中吸取经验。 谷歌（Google）、英特尔（Intel）、欧酷来（Oculus）、维尔福（Valve）、三星（Samsung）、Sensics在内的很多行业领军企业都加入了这一计划，旨在实现设备接口和应用接口的标准化。
我们应该趁热打铁，团结协作一起解决这个问题。因为没有统一标准，VR行业无法快速发展。标准化可以带给VR消费者的更好的体验并促进产业创新，也是VR产品推广的关键。
责任编辑：KE
往期推荐