窥见美国历史与文化的深处，从这20篇被评为美国最伟大的短篇小说开始（上） || 附20本电子书资源

小说因其描绘的丰富的场景及情节，往往被认为是了解一个具体时代和社会的最佳方式之一。留美书房整理编译了“美国20篇最伟大的短篇小说”，分享给书房的读者，相信会对您有价值。

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1. The Gift of the Magi (1905) 《麦琪的礼物》

by O. Henry

美国著名文学家欧·亨利写的一篇短篇小说，也是我们耳熟能详的篇章，对于美国小说来说，它使一个必读的篇章。它写在圣诞节前一天，一对小夫妻互赠礼物，结果阴差阳错，两人珍贵的礼物都变成了无用的东西。

欧·亨利出生于美国北卡罗来纳州的一个医生家庭。幼年丧母，15岁即浪迹社会，做过药房小伙计、牧场放羊工、会计员、土地局办事员、银行出纳员。1896年，他所供职的银行发现现金短缺，传讯欧·亨利。他自知清白，但有口难辩，被迫离家出逃，改名换姓，去拉丁美洲避难，历经艰辛。翌年，妻子生病，他回家探望被捕入狱。在狱中，他担任药剂师，并开始以欧·亨利为笔名写作短篇小说。如今欧·亨利已经成为经典短篇小说的代名词。

2.The Little Match Girl (1905) 《卖火柴的小女孩》

by Hans Christian Andersen

不用介绍情节，中国读者太熟悉了，但是英文的可能没有读过吧。

大家可以体会英文营造的故事氛围：

Most terribly cold it was; it snowed, and was nearly quite dark, and evening-- the last evening of the year. In this cold and darkness there went along the street a poor little girl, bare headed, and with naked feet.

To Build a Fire (1908) 《生火》

by Jack London

《生火》是一篇经典的自然主义作品。描写一个迷途的旅人在风雪之后，只在一只狗的陪伴下，挣扎着要在阿拉斯加严寒的荒野中生存下去。其中的心理描写非常好。故事中的人藐视自然，却被自然挫败。

An Occurrence at Owl Creek Bridge (1890,1891)《枭河桥记事》

by Ambrose Bierce

小说以1861至1865年的美国南北战争为背景，讲述了一个名叫法夸尔的南方种植园主因蓄意破坏联军控制的枭河桥而被处以绞刑。就在行刑的刹那，绞索断了，法夸尔如一条穿梭的鱼直坠桥下――落入河中――逃跑了。

《枭河桥记事》被认为这是一篇颇为典型的意识流小说――小说采用了混合描写法，即以间接的内心独白为主，同时又穿插了对客观环境的描写。作品的经典之处在于人物心理时间和现实时间的对比――利用人物的幻觉体验达成现实时间与心理时间的穿越。

《枭河桥记事》因为第三人称“不可靠叙述”而成为营造恐怖气氛及强有力的高潮和结局的绝佳典范，其独特的叙事魅力使得几乎每个英文短篇小说集里都收录了它，20世纪60年代，美国还把它搬上了银幕，甚至近年世界乐坛大热的一首歌曲MV中还重述了这则故事。

A Dark Brown Dog (written 1893, published1901) 《一条深棕色的小狗》

by Stephen Crane

斯蒂芬·克莱恩是美国著名的文学家，在他短暂一生中，创作了许多优秀著作，以《红色英勇勋章》、《街头女郎玛吉》以及一些短篇小说闻名于世。其中长篇小说《红色的英勇标志》奠定了他在美国文坛上不可动摇的地位。

此篇小说是写一个孩子与一只流浪狗的故事。孤独的小孩遇到了孤独的流浪狗，于是他们成了朋友，小孩收留了小狗。但是小狗并没受到小孩家人的欢迎，尽管小孩竭尽全力去保护小狗，但是他的家人却总是一再对小狗实施暴力。

自然主义文学作为西方文学的一个流派产生于19世纪下半叶的法国，19世纪末和20世纪初传至欧美和世界各国。自然主义虽然在很大程度上继承了现实主义的一些理念，但在具体创作中却与现实主义有极大不同。自然主义忽略典型人物的创造，追求人物的气质特点和精神变态心理。《一条深棕色的小狗》是自然主义文学中生动的说明。

The Monkey’s Paw (1902)

by W.W. Jacobs

《猴爪》，英国作家雅各布斯是著名短篇小说作家。他的短篇小说《猴爪》在艺术上相当完美，作者极力渲染猴爪在人们心理上造成的阴森恐怖气氛，给读者留下了强烈的悬念和回味。《猴爪》在欧美读者中一直盛誉不衰，是英国惊险小说中的典范之作。

故事很短，但是很诱人，情节设置的非常好，扣人心弦。

The Cask of Amontillado (1846《阿芒提拉多的水桶》

by EdgarAllan Poe

爱伦.坡是美国19世纪上半叶著名诗人、短篇小说家、文学评论家,被誉为“侦探小说之父”,也以哥特式小说(恐怖小说)著称于世。

爱伦.坡短暂的一生中共写了70多篇短篇小说，他的作品大多有着神秘恐怖的氛围、细致入微的心理刻画和短小精湛的结构。

他认为，故事的首要目的是要在情感上扣住读者的心弦，产生最激动人心的效果。为此，他努力探索可以产生最激动人心效果的内在规律。以死亡为主题来制造恐怖的氛围，能够给读者以心灵的极大震撼，最大限度地在情感上扣住读者的心弦，达到预定的效果。

《一桶阿芒提拉多葡萄酒》从蒙特里梭的视角阐述了他如何对福吐纳托进行复仇的故事。作品中有许多蒙特里梭的内心独白，这些独白向读者清晰地展示了他的阴险狡诈、老谋深算、表里不一的性格。

Eve’s Diary (1906) 《夏娃的日记》

by Mark Twain

马克·吐温以其独有的机智与幽默，用第一人称向我们讲述了发生在伊甸园的故事。马克·吐温的笔下，亚当愚钝木讷，起初对夏娃毫无兴趣。而夏娃则是一位喋喋不休，但充满好奇心的女子。她为伊甸园中的所有动物起了名字，并发现了火及其他有用的东西。

亚当和夏娃的故事在西方家喻户晓，但马克·吐温用日记体写成的《亚当夏娃日记》则以不乏诗意的男女两性间的自然吸引法则，诠释了人类第一对夫妻这一古老传说。

The Story of an Hour (1894, 1895) 《一个小时的故事》

by Kate Chopin

凯特·肖邦（1850-1914）是美国早期的女权主义作家。她的作品在女权主义作品中具有举足轻重的地位。作为新一代女性自我意识觉醒的代表，凯特·肖邦在其诸多作品中都表现出对妇女身份、婚姻、家庭、自由等的思考。

最后的主要作品，有超短篇《一双丝袜》（A Pair of Silk Stocking） 等，其后的小说《觉醒》（The Awakening 1899），是她的杰作。但是由于小说以对通奸同情的笔调刻画女主人公“性意识”的觉醒，大胆表露她追求婚外情的爱情观，小说一出版便在美国文坛上引起了轩然大波，震惊了全美的书评人和读者。在圣路易斯，小说被从图书馆的书架上取下，并指责它是“一个性感的女人安于堕落”的故事，甚至斥它是一本“应列为毒品”的书，以至于肖邦本人也被圣路易斯文艺社取消会员资格。1899年底，她的出版商也拒绝出版她的第三本短篇小说集。肖邦感到自己在文学领域受到排斥，因此在她生命的最后岁月里，作者本人也被迫停止了写作，此后几乎再也没有动笔。

The Luck of Roaring Camp (1868) 《咆哮营的幸运儿》

by Bret Harte

布赖特·哈特，是美国历史上一位重要作家，是美国文学史上最早的现实主义作家之一，将地方色彩引入到了文学创作中来，因描写美国西部风情而知名的小说家。

书中讲述了一群亡命之徒，平时赌博、酗酒、打架斗殴，但一个孩子的降临——切罗基人萨尔的儿子，却改变了他们的生活。萨尔难产后死去，营地里的男人们承担起了照顾孩子的重担。粗俗的淘金者们，在孩子身上倾注了无限的仁爱，为孩子取名为“幸运儿”。的确，这个名字也为营地带来了好运、财富、善良、公正、道德和礼貌，这一切人间最美好的事物，回到了咆哮营地人们的身边。

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