在美国，奥数不重要，体育才是真的重要
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生活在美国亚特兰大的中国妈妈Ivy有两个上小学的孩子，一个一年级，一个四年级。和国内的小学生一样，下午3点孩子们就都放学了。
不过，他们的“学习”生活可并没有结束，篮球、棒球、游泳、国际象棋、钢琴、中文课占据了一周的课后时光和周末。
你可能会说，中国人就是爱上兴趣班啊，到国外也保留了这个优良传统，可事实确实如此么？
在和Ivy交流的过程中，小爱发现，不只中国的孩子这么拼，美国的孩子也一样。但凡家里有些条件，都会给孩子报一两个兴趣班。
2014年12月，美国人口普查局的调查报告也显示，在美国6-17岁的孩子中间，57%的孩子至少会参加一个兴趣班，孩子们首选的兴趣班是运动类（35%），其次是音乐、舞蹈等艺术类（29%）和语言类的兴趣班（29%）。
Mary Ann Chastain 摄
美国孩子爱运动是有传统的。Ivy说，在美国，棒球、橄榄球、篮球运动很流行。所以，孩子们基本都会参加这些球类运动的兴趣班，亚裔的孩子还会参加足球兴趣班，不少学校都有自己的体育俱乐部。
据美国国家高中联合会统计，仅在2013年，就有770万的高中孩子是学校运动队的成员。比如，新泽西南部的一所公立高中Shawnee High有18支体育运动队，包括高尔夫和保龄球。同一个运动队的孩子经常会统一着装，骄傲地彰显自己是其中一员。
美国家长为什么如此注重孩子参与竞争性强的运动兴趣班呢？除了锻炼身体、培养团队精神，爸妈们也有其他的打算。
《大西洋月刊》的记者Hilary Levey Friedman花了16个月的时间，采访了近200次兴趣班的家长、孩子，发现这些家庭基本都属于中高收入阶层，他们说出了希望孩子参与竞争性运动的5个原因：
1、学会赢的重要性
一位足球队孩子的家长在接受记者采访时说：
“我觉得让儿子理解竞争不只出现在足球场上是非常重要的，在他以后的人生中，竞争将无处不在。无论是他现在代表校队踢比赛，还是以后应聘工作，都一样存在竞争。”
真是早早让孩子认识到“赢家通吃”啊。
2、吸取失败的教训
一位妈妈说：
“输赢是很平常的，但我希望自己能早点认识到这一点，因为人生确实充满变数，你不可能一直赢，但要默默努力准备卷土重来。”
嗯，孩子们通过失败了解到怎样做才能成功，也会珍惜来之不易的胜利。
3、掌握时间管理能力
参加众多的兴趣活动，孩子们要学会掌控自己的时间表。一个8岁的小男孩说，是足球教会了他迅速做决定：
“就像要登上一列马上要开的火车，你只有几分钟的时间，这时你需要做的就是拼命奔跑，甩开所有人。”
4、极强的适应能力
吵闹、分神的环境，寒冷、炎热的天气，或大或小不同条件的比赛场地……都挑战着孩子们的适应能力，让他们更专注于自己的表现，也促进了学业上的进步。
5、在压力下依然举止泰然
8岁时，在足球场上错失一个球并不会对未来产生什么影响，但是从失误中不断增强自己的抗压力，就可能成为将来的一大优势。
看完这5点，怎么感觉这么像亚裔家长的想法呢？好吧，其实从小让孩子通过激烈的身体对抗来磨练意志的家长并不是少数，这也是因为美国的教育资源决定的。
众所周知，美国的名校基本都是私立大学，这些私立名校录取的孩子不只需要成绩优秀，更需要“全面发展”。也就是说，特长在这个时候就显得格外重要了。
在钢琴过10级的孩子比比皆是的情况下，各个大学最青睐的反而是体育特长生，尤其以团体的球类项目为重，因为可以代表学校比赛啊。
哈佛、耶鲁、哥伦比亚大学等8所学校组成的常青藤联盟有很长的橄榄球比赛历史，可以说，美式橄榄球的起源、发展和藤校息息相关。
虽然近几年有评论说，因为藤校注重学术成就，体育运动水平下降，但学校招生的时候依然会对优秀的橄榄球特长生网开一面。
原腾讯副总裁吴军带女儿实地勘察了美国的很多名牌大学，他在《大学之路》一书中写道：
“美国大学的体育特招生中，很多人从事的体育项目都是富有家庭和私立中学才能开展的项目，比如马球、长曲棍球、曲棍球、赛艇和水球等。即使是网球、击剑和花样滑冰这样的项目，也要花大价钱请好的私人教练才行，费用也很高，而高尔夫球更是属于富人的运动。看似公平的体育项目，也不知不觉地提高了有钱人的孩子进入私立名校的可能性。”
无独有偶，就在12月17日，美国知名的独立民意调查机构皮尤研究中心（Pew Reserch Center）在调查了1807名6-17岁孩子的家长后，也用一份报告证实了，美国高收入家庭的孩子参与运动类兴趣班更多。
在年收入超过7.5万美元的家庭中， 84%的孩子在过去的一年中参加了有组织的运动类兴趣班，64%的孩子会去做义工，62%的孩子上了音乐、舞蹈和艺术兴趣班。而在年收入少于3万美元的家庭中，这三个数字则分别是59%、37%和41%。
可以说，高收入家庭孩子丰富多彩的课外活动，无形中拉开了与普通家庭孩子的差距，让后者在美国进入顶尖大学变得越来越难。而作为美国少数族裔的亚裔，要想出人头地，就必须更加努力才行。
回头看，你还觉得Ivy的孩子很拼吗？他们只是无数为“美国梦”奋斗的孩子中的一员。
全世界的爸妈都希望孩子能过得比自己好，运动类兴趣班和其他兴趣班一样，代表了家长们的美好愿望：努力给孩子提供各种机会尝试生活中的可能性，在活动中增强能力、获得自信、发现自己的兴趣，如果能让孩子走得更远当然最好。
但选择上哪种兴趣班，归根到底取决于每个家庭的生活方式。
看到这里，会不会觉得很焦虑？但小爱总觉得，孩子的未来其实并不能完全“拼爹”，他们面临的是我们想象不到的环境，我们的任务是引导孩子成为更好的人，在能力范围内做最好的选择，然后就让他们为自己的人生努力吧。
就像俞敏洪说的：“教育是一辈子的事，我们不必担心输在起跑线上，因为世界上大部分人跑到一半就不会再跑了。只要在自我教育的路上坚持得足够久，你就一定能够成为笑到最后的人。”与爸妈们共勉！
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