雅利安人的遗产

印度位于印度洋北部，与阿拉伯半岛和非洲隔海相望。印度看似是隔绝的地理单位，实际上它距离早期人类文明的中心，并不算遥远。季风盛行的印度洋加快了人类迁徙的脚步。印度是交汇聚散之所，各种古民族纷自沓来。

这里有皮肤深黑的尼格罗人，他们身材矮小，鼻子扁平，头皮呈波浪状，与非洲黑人颇为相似。很可能，他们是从非洲第一批抵达印度的民族。土著居民中，还有澳大利亚人种的人群。他们皮肤为棕色，头发卷曲，介于黑人和黄种人之间，与今天大洋洲土著相似。

印度人数最多的土著当属达罗毗荼人，他们是前两种民族与南亚周边民族的混合。

早期的印度民族混合杂居，人少则相安无事，一旦繁衍变多则厮杀争食。印度大概有过公社文明，不过早已没落。这里没有强大的组织和成熟的文明，更谈不上文明的自觉。一切随遇而安，散沙似生存。用刘仲敬的话语，这时的印度人更像文明废墟上的遗民。

雅利安人改变了这一切。雅利安人是古代游牧民族，他们活跃于公元前两千多年前，地点在今天的中亚草原。关于这支民族更早的起源，实在难以说清。大概气候所迫，雅利安人的一支进入伊朗高原，成为今天伊朗人的祖先。另一支翻过帕米尔高原，穿过印度西北山脉豁口，入侵到恒河流域。从此以后，雅利安人成为印度的统治阶层，持续了将近两千年。

南亚次大陆

征服印度的雅利安人数不多，军队最多数万。他们面对的可能是多达百万的印度土著。凭借先进干练的军事组织，雅利安人在南亚如铁犁铲地，所向披靡。中亚是游牧民族的战场，那里早发育出成熟的游牧帝国，其军事能力不是焕散的印度人所能比。在被征服者看来，高头大马的中亚白人宛若天神，从一开始就没像样的反抗。印度土著心安理得地接受雅利安人的征服。

我们今天熟知的印度传统文化，大部分是从这时候算起。比如说令人捉摸不透的梵文化，各种湿婆跳神的印度教文化，印度北部通行的印地语，都是雅利安人的遗产。当然，还有印度的种姓制度。

这是一套柔软顺从，安于现状的观念。一开始，种姓制度并非是为了歧视和压迫，而是出于征服者实用。雅利安人太少，他们想管理印度，就得对人数众多、成分复杂的土著识别管理。按照不同民族，不同肤色区别，判定贵贱，划分职业，以保持秩序稳定。种姓内自动传承职业，世代不变。这简直就是《理想国》的人间现实版。

雅利安人采用宗教话语并加以神话发挥，将原本作为行政之用的种姓制度，变成理论体系，文化习俗。负责编造话语体系的祭司或宗教学者，他们是婆罗门，位于种姓制的最顶部。雅利安军事贵族即刹帝利，他们处于第二等级，与婆罗门构成政治与精神的同盟；第三种姓是吠舍，他们大概是雅利安人征服印度早期，所接触到文明程度较高，有私有财产的农工商业者。第四种姓以贫民为主，他们是第四等级的首陀罗阶层。四大等级之外，有从事制革、屠宰、扫厕、埋葬等行业的“贱民阶层”。

不同种姓之间，互不通婚，互不交往。最开始只是行政管制，很快地，统治者就发现这种制度的好处：通过神话传说告诉民众，你们的命运是神定的，无可改变。这将大大削弱民众的反抗意识。在普遍文盲，民众愚味的时代，神的观念最有市场。处于高等级的知识分子，他们世代传习文化，为维护本阶层利益，也会自觉维护这套观念。

也有一些伟大的反叛者。释迦牟尼创立佛教，主张众生平等，这对种姓制度是很大冲击。不过，佛教更多强调民众在人格和智慧上的平等，对于种姓制度的本质——职业枷锁，并没有很深入地批判。佛教很快在印度衰落下去，远走他乡，在东亚和东南亚发扬光大。直到今天，印度 49 30625 49 15089 0 0 1496 0 0:00:20 0:00:10 0:00:10 3420 49 30625 49 15089 0 0 1314 0 0:00:23 0:00:11 0:00:12 3003依然是印度规模最大的宗教。

种姓制度所遭受到的最大挑战是伊斯兰教。自穆斯林入侵，很多底层民众纷纷皈依伊斯兰教。伊斯兰教是主张“四海之内皆兄弟”的平等主义宗教，对深受等级之害的印度而言，可以说魅力无穷。不过，古代印度从未统一，穆斯林活动基本只及于印度上层，印度种姓制度依然稳固。

印度遭受中亚民族入侵，一波又一波，宛如潮水。主要的原因在于，印度距中亚草原民族兴盛的地方，实在太近。翻过开伯尔山口，就是一马平川的开阔地，肥沃的恒河平原。这里拥有富庶烂熟的农业文明。面对马上民族，印度农耕者难以组织起有效抵抗；另一方面，种姓制度使印度社会失去活力，整个社会割裂分散，缺乏文明向心力。遭遇入侵之际，往往是印度统治者迅速崩溃瓦解，而底层民众安之若素，逆来顺受。

与之形成强烈对比的是古代中国。从古至今，中国一直是阶层流动剧烈的国家。所谓天子，谁都知道那是糊人的话语，真正深入人心的，乃是“王侯将相，宁有种乎”“天子宁有种耶?兵强马壮者为之耳”的观念。可以说，中国民众没有被等级制麻醉，制度安排上，统治者注重打破阶级分层，科举制就是重大的发明。

此外，中国民众很早就形成文明自觉。读书人懂华夷之辨，捍卫中原礼仪，民众迁徙到边陲要读书耕地，播洒文明火种。中国有早熟的统一传统，历代统治者都在“争正统”，这些措施客观上都起到凝聚作用。中国古代看似“一盘散沙”，民众老死不相往来，可是一旦有事，都是同声相应，同气相求，显著的文明共同体。这种文明自觉，恰恰是印度一直所没有的。不得不说，人为制造封闭和割裂的种姓制度，要负很大的责任。

历代统治者征服印度后，他们都会惊讶地发现：种姓制度真是天造地设的愚民良方。民众被隔离在不同职业，代复一代传承；等级制使民众互相监督，哪怕是底层首陀罗阶层，他们面对贱民阶层，他们也会成为种姓制度的守护者。

经过长期发展，种姓制度也有进化机制，比如说梵化。低种姓的群体，他们在拥有一定经济地位后，可以学习婆罗门生活方式，由“不洁”变为“洁净”，实现种姓上升。梵化看似打破了刻板的种姓阶层制，实际却更加巩固这个制度。梵化上升的阶层，他们有强烈动力维护特权。种姓制度使印度失去活力，它是印度社会进步的一大阻碍。

种姓制度是印度传统文化，雅利安人的遗产。很难想象，一项如此不合理的压迫性制度，居然能绵延三千多年。1947年印度就从法律上废除“种姓制度”，宪法明确规定：“任何人不得因种姓、宗教、出生地而受歧视”，事实上这项制度仍在发挥着影响力，尤其是市场经济不发达的农村，这种来古老的恶习仍在阻碍人群正常往来，徒劳造成隔绝和对立。

没有西方观念冲击，种姓制度会维持多长时间呢？我想，再绵延三千年都不为怪。一个常见的误解是，哪里有压迫，哪里就会有反抗。事实上，压迫（尤其系统性压迫）并不带来反抗本身。只有反抗的观念，才会带来改变。思想的力量总被低估，而思想转变往往是最难的事情。

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